<P>开放源代码运动无疑促进了自由软件的激增,但一位著名的市场分析师指出,这种趋势对软件创新可能有负面冲击。 </P>
<P>Gartner Research亚太分公司研究长兼资深副总Bob Hayward 表示,软件开发员可能因为有众多的免费开放源代码软件可用,而不再创造新的软件。大型软件商纷纷将产品改为开放源代码,更进一步助长这种态度。 </P>
<P>他指出,许多大型软件商正在评估旗下的软件产品,区分为策略性产品和商品化产品。一旦确定某个软件产品不属于本身的核心或策略事业,或甚至不赚钱,就把它转为开放源代码。 </P>
<P>Hayward 说:“(开放源代码)对市场带来近乎矛盾的冲击。一方面来说,它可被视为创新的威胁。假设某个聪明的孩子想要写出全世界最棒的软件,但他已经面临两大问题。第一,他必须小心不去挡到微软、IBM 、甲骨文或SAP 的路。如果你妨碍到他们,可能会死得很惨。”</P>
<P>“第二,(即使他想要)利用这项商业软件赚钱,他还必须通过这些免费、开放源代码软件的挑战。”因此,这位年轻的开发员,为确保个人产品的独特性和销路,必须确定他的产品和市面上的开放源代码软件有所区别。</P>
<P>但Hayward 强调,这只是对创新的“轻微抑制效应”。就另一方面而言,民众可以利用市面上的开放源代码软件,加以改进、加入其他的组件、功能或特色,变成自己的产品销售。他说:“就创新而言,那或许是一件好事。”</P>
<P>这种效应已在中间件市场发酵。例如JBoss 的开放源代码引擎,现在即使在互相竞争的软件商之间,都是应用服务器的标准配备。Hayward 说,软件商在JBoss 之上加入自己的组件,以便在市场上区隔自家的产品,“那也可被视为一种改进或创新”。</P>
<P>然而,他对于大型软件商突然一致松手发布自家产品的源代码感到怀疑。他说: “他们对这种事情非常理性且务实。这是很好的公关(伎俩),让他们看似良好的企业公民,对世界做出这些贡献。”</P>
<P>Hayward 表示:“尽管大部分的时候,他们只是想减轻一项负担,且基本上要求开放源代码社区接手那项计划。”但他认为,开放源代码运动的确迫使软件商重新思考他们销售产品的方式。</P>
<P>事实上,Hayward 预言客户终将免费使用所有软件。他表示:“以总体长期的趋势来看,(开放源代码)确实加快了软件脱离持续性收益的行列,或许有一天,所有软件都将免费,我们只需付钱购买支持和提升。”</P>
<P>Hayward 说:“10到15年前,大型软件公司有80% 到90% 的营收来自(软件的)新授权业绩,而现在,这部分已降至低于50%.我看不到有任何突发事件,能让大家再次热中于购买软件授权。趋势是朝向免费软件,或使用时付费的方向前进。” </P>