软体业霸主近来频频主动对开放原始码社群示好，究竟是真心诚意，或只是另一次拥抱、扩张再消灭的策略运用？
今年春天，在美国马里兰州举行的一项竞争性科技协会（ACT）赞助的会议中，微软公司总顾问Brad Smith发出外界所谓微软与开放原始码界首度的公开和解声明。Smith说，“现在有各式各样的软体开发模式”，而微软将“设法在我们产业的不同部位之间，建立一些桥梁”。
Smith表示，微软或许无法改变其开发方式，但“搭桥”却是必要的，“如此我们才有能力互相合作”。他提出“某些新的转换”，与开放原始码社群合作，共享科技、智慧财产与授权。
保守地说，这次发言代表微软的态度转变。该公司曾对开放原始码运动进行高分贝的中伤与抹黑，由公司高层公开批评大众公有版权（GPL）为“低阶电脑游戏”（Pac-Man-Like）、“病毒”和“癌症”。GPL可谓最受欢迎的开放原始码授权，涵盖包括Linux作业系统核心，和网路科技Samba等核心软体。
这种语气自然激起开放原始码社群的反弹 – 微软不只准备和Linux、Apache等产品竞争，也发起一场对抗整个“非美国式”自由软体构想的圣战。
Smith并非唯一一个突然说起开放原始码好话的微软高层，事实上，整个微软似乎都使劲地讨好对手，其目的也不尽然是做好公关。原本敌对的两方是否即将达成和解？果真如此，产业观察家表示，过去受制于开放原始码与微软交火的消费者，将是最大的受益者。
情势缓和
双方关系解冻的迹象陆续出现。例如微软已经开始赞助并花钱参与开放原始码会议，以确保他们这一方的看法也能正确传达出去；这些场合包括今年的Linux World，和Open Source Business Conference（开放原始码商业大会），微软甚至成为后者的白金级赞助商。
在今年4月召开的微软管理高峰会（Microsoft Management Summit）中，执行长Steve Ballmer跨出惊人的一步，不再坚守微软长期强调的同质性Windows应用软体与伺服器环境。Ballmer说，未来，微软管理工具将致力于异质性环境的管理。他在会议的重要演说中表示：“我们藉由专注在Windows、管理Windows、照顾Windows而成长茁壮。今天，我要在本质上向前迈进。”
这次演说还包括涉及Red Hat Enterprise Linux Advance Server 3的软体示范。较新的微软技术认证，如微软认证设计师（Microsoft Certified Architect）证书，便涵盖各种软体工具和技术，包括开放原始码。
消息人士证实，今年3月底，就在管理高峰会召开前不久，Ballmer与Red Hat的Matthew Szulik在纽约的McCormick & Schmick’s餐厅私下会谈一个多小时。两家公司均不愿评论那次会面，但微软董事长Bill Gates承认公司有意与开放原始码成员接触。Gates说：“某些（开放原始码）成员，正在寻求商业形式的收益。我们一定会花时间看看我们和这些人有何共同之处，以及我们能共同为顾客作些什么。”他表示，目前尚未考虑“大型、新的开发计画”。（陈智文）
