三家世界最大的电子公司--IBM、索尼和飞利浦，与两家最大的Linux软件销售商Red Hat和Novell公司联合组建了新的公司，用于分享Linux专利和解决版权纠纷。
周四新成立的公司被称为开放源发明网络（Open Invention Network---OIN），标志着在如何解决保护销售商及消费者免受专利纠纷的问题上取得了突破。如果OIN管理知识产权的手段获得认可，将为广泛采用Linux系统铺平道路并可向微软的产品发起挑战，微软公司一直威胁如果使用开放源软件将面临法律上的危险。
根据市场调查公司IDC估计，到2008年时全球Linux系统的业务量将从今年的200亿美元增到400亿美元以上，年平均增长幅度将达 25.9%。最初OIN专利资产公司将包括一组电子商务专利，这些专利是从Novell公司下属的B2B软件公司Commerce One by JGR手中购得的。OIN持有的专利将无偿提供给所有公司、机构或个人，只要他们同意不以专利为名指控其他与OIN签署许可协议的人。
传统上专利用于追踪两个主要方面，一个是保护自己的知识产权，另一个是签署交叉许可协议以获得使用其他公司专利的权利。OIN的成立意味着出现了一种新的交叉许可模式，支持者认为这可激励技术革新。新公司将位于IBM公司总部所在地西彻斯特郡（Westchester County），负责新型的知识产权管理模式以推动Linux技术的发展。
