微软高管声称，Linux 操作系统、开源桌面应用程序及其它的开源代码侵犯了其235项专利。这次，这些数字可不是微软CEO鲍尔默在即兴演讲时一时兴起的产物。而是微软的首席律师布拉德·史密斯在接受《财富》杂志采访时公布的。为了以示重视，微软随后就该事件发布了书面声明，以明确这是微软的立场，而不是个别人的言论。
看来，对开源系统发起专利战争，是微软图谋已久的。在这个孕育良久的计划里，微软的下一步要做什么？该剧将走向何方？
现在，不论是微软，还是开源社区都不能完全控制事件的发展方向。但好事者猜测，至少有三种可能的结局出现。
结局一：微软被开源同化 皆大欢喜
令人惊诧的是，微软一位负责人说，他已经接触了许多Linnux用户，并卖出了一些许可证。令人失望的是，这位负责人没有透露是哪些用户，更没有透露用户以多大的代价买了多少许可证等细节。
人们猜测，微软所说的交易可能是这样的：在一个庞大的律师阵营和数额巨大的诉讼基金的支持下，微软慢慢迫使一些开源软件厂商支付专利费，说服一些开源用户购买许可证。
但微软索要的专利费用很低，因而赢得了大部分开源厂商。同时，它自身也在慢慢地向开源阵营转移，微软加快了其开源实验室的步伐。慢慢地，不仅是微软的开发模式转移了，其商业模式也改变了。微软让Windows免费或接近免费，在后续产品和技术支持上获得利益。
最终，在一个开源的世界里，一个支持开源的新微软诞生了。
结局二：微软大获全胜 成为唯一霸主
在一定意义上，当今社会是一个专利机器发挥作用的时代，微软挥舞的专利大棒将恰当地发挥他的作用。
一些开源厂商或支持开源的厂商，被微软举起的专利大棒所震惊。2002年，惠普高层战略会议上，一位高层说：“我们已经明白了，微软要对开源软件厂商采取法律行动，将迫使我们放弃更流行的开源软件。”不久，惠普与微软签订了专利共享协议。2006年，与Novell交易的顺利完成，使微软赢得一个大客户——沃尔玛，这也成为微软反对Linux系统的战利品。看到全球最大的上市公司归顺了，其它的用户和软件厂商感到不寒而栗。
随着微软阵营越来越大，固守开源系统的公司也日渐失去信心。给微软支付专利费的公司日益增加。在怀疑和诉讼的阴影下，开源爱好者心理发慌了。他们不再有精力开发代码，而是讨论如何应对微软的下一个诉讼。尽管不少用户还在使用开源技术，但那是建立在某种商业模式之上的。
最终，微软消灭了心腹大患，以很小的代价获得了巨大的胜利，建立了一个庞大的帝国。
结局三：微软败诉 开源飞速发展
微软搬起的专利这个大石头，也许最终会砸了自己的脚。
Linux基金董事会的成员，软件专利代理人Andrew Updegrove说：“声称拥有235项开源软件专利的微软，准备无限期延长他的专利。但这是一个无法实现的美梦。”他之所以这么有信心，是因为美国最高法院有关于专利明显先例的判决。明显先例指的是，某项专利的发明与该领域的先例相比具有相似性。专利法规定，如果某项专利被认定为有明显的先例的话，则该专利能够被判为无效。
Andrew Updegrove说，由于Linux拥有操作系统内核在先，这将使得微软证明其专利有效更加困难。
同时，微软的Windows自身陷入了诉讼中，多年一直停止销售。与此同时，开源软件厂商趁机赢得了用户。最终，微软失去了最重要的一个群体——用户的支持。经过多年的诉讼之后，看来坚不可摧的微软开始变得脆弱，开源赢得了全线胜利。
