如果你曾经使用过linux，无论时间长短，都必定听说过perl；甚至可能在不知道的情况下运行了不少perl的脚本。很多服务程序，象 “inews”、“mirror”、“debconf”、“majordomo”、“sirc”等等，都是纯粹用perl写的。在Debian区域的 “Packages.gz”文件里做一个简单的的“zgrep”，你就可以知道有382个包需要perl的支持（也就是意味着这些包都至少有一部分是用 perl写的。），其它28个软件包也建议或推荐使用perl支持。
但是Perl语言有什么出色之处呢？
"Perl语言在文本处理方面非常突出，它把不同的内容联成一个整体。对于这种脚本语言来说所有的那些不同的元素，看起来都是一样的。”——John Ousterhout，Tcl脚本语言的作者
Perl即“Practical Extraction and Report Language”（实用析取报表语言）。是的，比较粗，但是我想那就是你所得到的——如果你打算确信$HUNN NGOUS CORP并且使用它的话。事实上，Larry Uall< Larry@wall org >(Perl的创立者)在Perl的帮助手册页里提出：“Perl实际上代表的是Pathologically Edectic Rubbish Lister，但不要告诉任何人我这样说过。”唔，他是Larry，对此我又能再说些什么呢？
Perl已经被广泛的认为是“一种拥有各种语言功能的梦幻脚本语言”、“Unix 中的王牌工具”。以及其他的一些类似的称呼，这些都是赞誉之辞，Perl被用来写单行脚本，快速执行程序，大的规划项目（Amazon.com的所有评论产品和控制系统，Netscape的内容策划管理和传送系统，人类整组基因工程的DNA排序以及计划管理等等）。还有数以百万计的令我们惊讶的各种各样的事情的高速程序。Perl还能够实现许多UNIX的公共系统工具的功能（提示：如果你正在学或必须学awk, sed, grep和 tr，我建议你以Perl来代替它们。所有的功能，更快的执行效率，相信你将永远不会因为它的性能发展太快而不适应它。）
就像你对所有的现代语言所期望的那样，Perl允许你建立面向对象的程序。它也可以进行网络操作（例如socket等等），并且有良好的可移植性（一个写得好的脚本可以在Linux，BSD，Solaries，Dos，Win9x，NT，MacOS，OS/2， AnugaOS，VMS等操作系统中不需要任何修改的运行），编写和调试周期很短——由于没有编译的要求，你只需将变化的部分写出，就可以运行脚本。还有数目庞大的可适用于执行任何一项任务的模块（即预建立Perl的例程），Comprehensive Perl Archiue Network (CPAN)就是每一个Perl程序员所能拥有的最好的模块库之一。
哦，但那是真的吗？
问得好，我希望在你使用Perl大约一年之后，就能告诉我答案。一样东西的描述就像一个容器……，我仍旧在试图寻找一个适合Perl的足够大的容器（要是带有能锁的盖子就更好了）。
那Perl不适用的方面呢？
我不会用Perl去写一个GUI文字处理程序，一个图形游戏，或者一个图形浏览器。Perl能通过与许多其他语言的接口真正的交互，所以你可以实现刚才所说的全部程序。但在我看来，在其它编程语言里有许多更有效的方法去做那些事情。“对一个拿着锤子的人来说，所有的问题看上去都像是钉子”——程序员们小心了。
值得注意的是，Perl本身并不是用Perl写成的，也不是Linalx的内核。那些底层的事务用C/C++来处理会更好的。“用最适合的工具去做最适合的工作”应成为每个程序员的座佑铭。
在拉开跳伞索之前的最后一次告诫。
如果你对Perl有一点了解，或者看过《Aint The Way I Learned It》系列内容的话，一定记得Perl的口号：“做事总有不止一种办法（There's More Than One Way To Do It）”。这常被缩写为TMTOMDI，并称为“tim-today”，是Perl的核心观点之一。当然，任何对明显的错误的订正都非常欢迎。
那些看过我早些时间写的关于Shell脚本的丛书的人也许记得，一个脚本开始都有被称作hash-bang或shebang的行：
#！/bin/ bash
这行告诉外壳（shell）派生一个subshell（子shell），随后的代码将被这个特定的subshell程序解释执行。Perl脚本也一样，第一行必须是：
#！/usr/bin/Perl
或者任何一个正确的Perl解释器的路径。
注意到Hash-bang的必要条件：
1） 它必须是在脚本中的第一行。
2） #号必须是本行的第一个字母，并且在#号和！号之间不能有任何字母或符号。
3） 必须使用绝对的路径，而不是只有可执行程序的名称。
下面，让我们试着写出我们的第一个 Perl脚本：
#！/ usr/bin/Perl
# "goodbye" - a modern, high-angst replacement for "Hello World"
print "Goodbye, cruel world!
";
unlink $0;
嗯，至少在离开以前说了“再见”；礼貌夫人都会为此骄傲的。我们在这个脚本里做了什么呢？有几件事情是相当明显的：第一，“hash-bang”，第二，一行告诉我们脚本要做什么的说明—从shell脚本发展出来的另一个东东，并且这是个不错的想法（在代码中并没有过多的解释！）。第三，我们用 “print”函数打印出所要的信息。注意，在一串字符末尾的“ ”：Perl不会自动为你提供一个换行，所以你必须自己决定要还是不要。还要注意，在每一行代码末尾的分号：就像C语言，Perl也有同样的要求，不幸的是这常被编程者所忘记。实际上，由于有着相对易懂的信息，Perl的错误检查十分容易，作为代码语句的分隔标志，分号常被认为是下一行的前导符。如果你注意到这个问题，并不麻烦，最好记住使用分号。
最后一行的意思是删除 “goodbye cruel world”文件，符号“$0”仅仅是被运行堵塞的脚本的名字的引用，“unlink”做了和“rm”一样的事。注意，“$0”比“goodbye”甚至是“/goodbye”有用的多，不管文件是什么名字，“$0”将返回这个文件名。
