陈天桥、马云、丁磊、李彦宏、马化腾等新一代的网络拓荒人纵横驰骋在互联网的江湖，书写着新的经济奇迹，刷新着新的财富纪录。他们经历了网络创业的挫折，他们改变了中国网络企业的赢利模式。他们的成功看似偶然，却包含着慧眼识珠的能力、敢于承受失败的勇气以及百折不挠的决心。
马云：阿里巴巴的“独孤九剑”
喜欢在兵荒马乱中冲杀的感觉，而互联网行业正好应和了这一期许。1995年的互联网大潮，只有少数几家互联网公司存活下来，阿里巴巴就是其中一员。
1995年，外语教师马云接触网页，“我感觉是它一定会影响整个世界，而中国还没有，但到底会怎么样，当时也说不清楚。”互联网上最早出现的以中国为主题的商业信息网站中国黄页就是马云的成果。当时，国外媒体称马云为中国的Mr.Internet。1997年，马云加盟外经贸部，参与开发外经贸部的官方站点以及后来的网上中国商品交易市场。
1999年，包括马云在内的很多涉足互联网行业的人都以创业失利告终，败别北京时，马云团队登临长城。那天天气阴冷，前景不明，伤感者触景号啕大哭。随后，马云“迁都”杭州。接下来，1999年阿里巴巴融得第一笔风险投资500万美元，第二年1月又得到了软银公司孙正义的2000万美元。之后，阿里巴巴网站在互联网狂热退去后归隐西湖，除了每年一次的西湖论剑便再没声息。
在经过了种种调整和准备后，阿里巴巴从2002年全年赚1元钱到2003年全年盈利超过1亿元。2003年年底，阿里巴巴的会员数是270万，在中国会员超过200万，世界500强企业中有120多家成为阿里巴巴的专业采购伙伴，而公司规模也从当年的108将扩充为现在的1200多名员工。
做数不清的中小企业的解救者，是马云当初定下的目标。马云生长在私营中小企业发达的浙江，了解中小企业的困境和他们需要什么。亚洲是全球最大的出口供应基地，中小型供应商密集，但众多的小出口商由于渠道不畅，被大贸易公司控制，而只要这些小公司上了阿里巴巴的网就可以被带到美洲、欧洲。要帮助中小企业赚钱。阿里巴巴网站必须有足够的国际性。为此，马云频频飞到世界各地联系买家。
马云愿意在兵荒马乱的时候寻找机会，太平静反而不知道自己该干什么。在阿里巴巴，马云提出的建议，大家的支持率不会超过50％。而马云并不为此而沮丧，相反他认为，所有人都看到的东西，其中好的东西已经消耗掉了。
李彦宏：稳扎稳打
张弛有度
2002年，百度技术年；2003年，百度流量年；2004年，百度品牌年；2005年，百度收入年。
1991年，李彦宏接到布法罗纽约州立大学的入学通知。留学期间，导师说了一句话：“搜索引擎技术是互联网一项最基本的功能，应当有未来。”李彦宏开始从专攻计算机转向钻研信息检索技术。从此认准了搜索。
开门立户前悄悄地考察从1996年开始。他利用每年回国的机会，在各地考察高科技公司在做什么，大学里在研究什么，老百姓的电脑在干什么。直到1999年，大家的名片上开始印e－mail地址了，李彦宏断定：互联网在中国成熟了。辞职创业的时机到了。
第一件事就是回美国找钱。当时李彦宏整天在旧金山沙山路（sandhill风险投资集中地）走门窜户。
拿到120万美金的那一刻，他似乎并不激动，立即买机票回北京。2000年1月1日清晨，李彦宏把1个财会5个技术员叫到自己和合作伙伴徐勇合住的北大资源宾馆房间，说，我们这就开始了，办公室两条纪律，一是不准吸烟，二是不准带宠物。
没有红绸子、没有红气球，甚至牌子什么时候挂的都模糊不清了，就在一个宾馆的两个房间，李彦宏的团队开工了。早上爬起来就进办公室，晚上办公室出来回屋就睡觉。网络泡沫破灭的第一个春天，李彦宏开始找第二笔钱。说服投资似乎更难，李彦宏老实地讲现状，更老实地预期前景，同年9月，1000万美金顺利到位。随后，客户与日俱增，几乎所有的门户网站都在使用“百度”搜索的服务。但李彦宏却开始了思考：市场份额已占到80％，还不能挣钱，商业模式肯定不对头。参照美国同业的经验，李彦宏提出转移用力方向，做自己的网站引入竞价排名。2001年8月，李彦宏“固执己见说服董事会”。董事会电话会议，因为李彦宏一改平素的温和、民主、安静，忽然变得激烈、决绝、大嗓门―――深圳总经理办公室外，“百度”的员工们只听见，一个人，一直一直在说―――董事们终于有保留地投降了，然后“百度”转向。
转向后的“百度”，就开始了顺理成章的进步。
丁磊：随性而行
把社区搬到网上
上大学时，丁磊对计算机的痴迷愈演愈烈。1995年，为了找某产品的资料，他第一次上网。曾翻遍了报纸、杂志而不可得的资料，却在网上轻松找到。那年，北京电报局开通了第一家上网的ISP（互联网服务接入商），丁磊听到消息，感到中国即将掀起互联网热潮，认为自己该把握时机，做一些事情。他毅然南下广州。
1997年5月，丁磊用50万元人民币注册了网易公司。为节省开支，丁磊和两个搭档，挤在一间7平方米的小屋里写软件。那时他每天在电脑前工作到夜里，就连坐车甚至吃饭，他的脑子都是互联网。
创业初期，受雅虎的启发，丁磊看好中文搜索引擎，但进入实际编程时，才发现可操作性太小。1997年6月，丁磊发现国内没有免费的电子邮件，决定开发免费的大容量电子邮件系统。就在公司日夜兼程地编写免费电子邮件的同时，丁磊又提出免费提供网上空间的想法。在当时，几乎没人知道网易可以提供免费的个人主页空间，为了宣传，网易一口气买下国内5个网站一个季度的广告。广告的力量吸引了许多网民把自己的个人主页放进来。事后，丁磊仍认为网易的知名度与个人主页策略不无关系。
1997年一年，网易没有一分入账。软件开发出来了，电信局又不允许他独立经营，除此以外，运营资金也十分困难，当时惟一的办法是出卖软件回笼资金。当丁磊拿着可行性分析寻求合作时，几乎没人看好这个免费网站，丁磊只好提出四六分成的方案（丁磊得四），终于广州电信购买了整个系统。
1998年2月16日，国内第一个全中文界面的免费邮件系统www.163.net提供服务。谁也没有想到，注册用户数量每天以几何级的速度增加。看到163.net的成功，先前对丁磊冷眼相看的许多公司纷纷打电话找他，要求购买邮件系统。在1998年3月以后的8个月内，使用网易电子邮件系统的网站纷纷开通。
在免费电子邮件销售火暴的同时，丁磊和他的伙伴们开始在公司的网站上下功夫。为让网民将更多的时间“花”给网易，丁磊开发了一套虚拟社区服务系统。他利用技术优势在网站上提供包括聊天、游戏、福利社、六合彩等等更多功能。
1999年，网易“落户”北京。随后，网易逐渐走向正轨。建班子，搭台子，网易的虚拟社区人气越来越旺，其网上广告也越来越火。
陈天桥：做网络业的迪斯尼
一个正值而立的青年，只用了5年的时间，就完成了中国大陆第一富豪的积累，用陈天桥自己的话说，今日网络娱乐业老大的地位，源自几年前的一个“idea”。
“我几年前就是穿白衬衫，现在还是白衬衫，如果没有什么重要的场合，我会穿得更加随便，我从来都不是个会挥霍的人。”不会挥霍的他，却是最会挣钱的人。
1993年，陈天桥从复旦大学经济系提前毕业，顺利进入上海陆家嘴集团，不久晋升为集团董事长兼总裁的秘书，正当他多年追随的上司将要进入政府大展宏图时，陈天桥离开了。
之后，他放弃了投身仕途的大好机会，来到一家证券公司。在这里，他发现了网络的潜在前景，也掘到了创业的50万。
1999年9月，陈天桥投资50万元创办了专事网络动画社区的盛大。中国还是.com的一片空白区，陈从网络游戏中，敏锐地看到了市场空间。他以社区游戏为主业，建立了一个虚拟社区。公司的草创人员只有五名，一间小小的工作室，陈天桥他们扛着自己做的招聘板，坐火车到南京大学招毕业生，说要做网络上的迪斯尼，没有人理睬他们。
盛大创立之初，短短数月便拥有了100万左右的注册用户，由此获得了中华网300万美元的风险投资。2001年，陈天桥决定代理韩国的一款网络游戏《传奇》。中华网不接受盛大的这一选择，提出撤资。
这是破釜沉舟的一战，但随着《传奇》这把牌一张张地揭开，盛大赢了，而且赢得非常大。
2002年9月，《传奇》源代码在海外泄密，盛大为此蒙受很大的损失。2003年1月24日，《传奇》开发商韩国公司单方面宣布终止与盛大的网络游戏授权协议。而当时，盛大已经开始着手自主研发网游。2003年10月8日，盛大自主研发的游戏《传奇世界》开始收费，在一天内就收回了研发成本，收入过千万元。
