第78届奥斯卡刚刚揭晓，秦秦就发现自己MSN上的很多朋友都换了签名―――“断背山获奖真是众望所归，我举双手双脚赞成”、“我偶像威瑟斯彭是最佳女主角，噢耶！”，秦秦感叹即使没有看颁奖直播，光看看这些朋友的MSN签名就知道结果了。
秦秦在北京一家生物学研究所工作，她现在的MSN签名叫做“stress”，她自己都记不清换了多少个签名，“遇到什么事，有什么感受都会写上去，就像我每天的心情代言人。”秦秦的朋友们散落在京城各个角落，平时很难有时间聚到一起，MSN已经成了维系自己与朋友感情的重要纽带。
像秦秦这样每天离开MSN就不舒服的都市人不是少数。有统计数据显示，目前MSN在中国已拥有710万活跃用户。MSN全称MicrosoftNetwork，意为“微软网络服务”，其中最为国人所熟知的就是MSNMessenger，这是一种即时通讯工具，用户可以用文字、语音、视频来和别人在线聊天、收发电子邮件，以及利用个性化的签名、丰富的聊天表情和头像，使自己在网上独树一帜。只要你的电脑上有MSN软件，你就可以和世界各地的人同时同步聊天。
和秦秦这样以MSN签名释放自己心理感受的“签名狂人”不同，很多MSN用户不会经常更换自己的签名，因为经常更换签名，会给同事、老板和客户带来不便。在北京某少儿杂志社工作的梁丹，进办公室第一件事就是开电脑登录MSN.一年前，梁丹开始用MSN约稿，每到截稿日的时候，她的MSN上就会闪动着N个头像，真的省时省力。MSN是这间杂志社最重要的沟通工具，梁丹和她的同事通过它收发文件，交流对稿件的看法，甚至开会。
在另一些人看来，MSN已经不只是一种通讯工具或工作手段那么简单了，它正以自身交流的特殊性改变着所谓的“办公室政治”。说起MSN，罗娟笑称自己其实是“菜鸟”，去年5月，她进入一家旅行社德国部上班，发现同事们都用MSN，出于好奇和迅速融入新环境的渴望，罗娟也申请了一个。
现在罗娟已经离不开MSN了，在她看来，MSN不仅让自己和客户之间的联系更便捷，同时它还在不知不觉中改变了办公室冷冰冰的气氛，“最发怵的就是向年龄比我大、级别比我高的女同事当面提意见，考虑半天都开不了口。而在MSN上就可以用不同的字体和友好的表情符号来表示自己的善意和真诚，气氛也显得轻松多了”。
中国传媒大学传播学专家宫承波认为，这正体现了MSN这种新型文本交流方式在处理微妙的人际关系中的好处。他说，很多时候我们要和人谈论的问题没有正式到必须书面表达的地步，而MSN或者说QQ、手机短信这些非正式的文本表达方式恰恰能满足人们的需要，“只是发条信息，你可以拿它当回事儿，也可以拿它不当回事儿，使交流多了些自如和轻松。”
而MSN社区的出现以及MSN建群功能的增加，使得网友们可以深入“彼此的客厅”，形成各种各样的社交圈子，中规中矩的上班族也有机会脱离一下平时拼命三郎的工作状态，给自己的生活添点新鲜感。
在“驴友社区”里，旅行爱好者们经常会寻找伙伴、推荐路线、提供食宿信息。来自上海的网友austen77准备今年“走四川、到西藏”，去亲眼看看神圣的布达拉宫，去感受一下珠穆朗玛峰的巍峨高远，于是在“驴友社区”里发了一个公告“呼朋引伴”，征集志同道合者，结果引来了12个人的回应，其中一半的人留下了自己的MSN地址。
同济大学文化批评研究所教授、文化批评家张闳曾专门撰文指出，与公开的有此功能的网站相比，MSN社群更有一种私密化的优势，因此，它适宜于那些更具深度的思想交流。他认为，MSN文化社群有发展成各种“超级俱乐部”的趋势，并有望成为未来各种思想文化活动的策源地。
此前，中国本土开发的另一大即时通讯工具―――QQ早已风靡中华大地，至今仍然是中国即时通讯软件的龙头老大。和MSN相比，QQ最大特点是可以做一个搜寻者，瞪大眼睛从无数个在线的QQ聊天者中任意挑选出自己喜欢的并发出聊天邀请，当然自己也同样会意外地收到其他陌生人的聊天请求，这种突破空间和阶层限制的可能性让很多人为之兴奋和迷恋。“但是，如果在工作时间用QQ的话，那就要被主任狠K一顿了，因为他会认为你没有干活儿，而是在聊天。”这两种软件梁丹都用过，“用QQ的时候，最烦人的就是我正埋头工作的时候，弹出一句‘哈哈哈’或是来自陌生人的骚扰，扰乱工作思路。用MSN就没有这些头疼事了。”因为MSN必须用电子信箱注册，这意味着你要添加一个好友，首先要知道对方的电子信箱，而这只能由对方告诉你或通过朋友间接得知。这样，MSN上大多是“知根知底的人”，基本上杜绝了一些无聊或恶意的网友骚扰。
因此，作为中国最流行的两大即时通讯工具，在很多人眼里，QQ只是用来消遣娱乐的，就像一个人头攒动的聊天“广场”，而MSN更具办公性质，如同都市职场人的办公室和会客厅一样。对此，对网络社会学曾有专门研究的北京大学社会学教授夏学銮认为，不同的网络软件具有不同的功能和特色，使用什么性质的软件工具，一方面取决于工作环境和任务要求，另一方面也与个人的自我认同、个性素质有关。
在雅思考试成绩都将用Email传送的时代，人们已经习惯了一回家就打开电脑，挂上MSN或QQ，书信这种古老的通讯方式已经进入博物馆了，而“80后”们可能压根没见过电报，甚至现在人们连电话都很少打了，过年的时候干脆发个短信拜年。
对于这种沟通方式的变迁，夏学銮教授称：“网络技术不仅改变了当代的工作性质和工作方式，而且也扩大了人们的自我认同，拓宽了自我的时空轴线。”
而在宫承波教授看来，交流方式的变化也体现出一种审美心理的变化，现代人的感情节奏加快，从而使新型交流方式相对于正统规范的书信而言体现出一种粗糙感，“像我的学生给我发短信都是直奔主题，连称呼都没有。”但同时他也认为这正是新的交流方式体现“快速”特质所必定带有的现象，而传播方式本身的发展变迁反过来也必定会促进社会的发展。
