美国当地时间本周四，AOL宣布，它正在实施一项计划，使其AIM和ICQ即时通讯与其它厂商的企业即时通讯服务实现互操作。
通过“企业联盟合作伙伴”(EFP)计划，AOL希望各种企业即时通讯系统的用户能够将AIM和ICQ用户添加到他们的好友列表中，反之亦然，使他们能够交换信息。
Osterman资讯公司的业界分析师迈克尔表示，AOL这一计划的最大好处是，我们将在企业环境中看到真正的互操作性。互操作性是即时通讯服务在企业中增长的关键之一，现在企业中就没有多少无法相互通讯的孤岛了。这是一个重大的进步，因为它涉及大量真正的企业级即时通讯系统，并将它们整合在一起。
在实施EFP计划的同时，还公布了4家企业即时通讯系统合作伙伴：Antepo、Jabber、Omnipod、Parlano。但有一个重要的企业即时通讯厂商没有参与该计划：IBM。
目前，连接AIM与企业即时通讯系统最常见的方式是通过第三方网关软件，但实现起来相当复杂，而且有时会产生不可靠的问题。
即时通讯用户对互操作性的需求已经越来越大，尤其是在企业中。原因是在内部使用企业即时通讯系统的许多企业需要让它们的员工与使用公共即时通讯网络的客户和合作伙伴进行沟通，企业有提供互操作性的动机。
AIM是最大的免费、公共即时通讯网络，目前估计约有1400万用户。其它主要的即时通讯网络包括微软公司的MSN Messenger和雅虎公司的雅虎通。它们之间相互不能实现互操作。各厂商过去也采取了一些措施来提高各大企业即时通讯系统之间的互操作性。
AOL负责收费和订购服务的副总裁布赖恩表示，根据与AIM相连接的客户的终端用户数量，参与EFP计划的合作伙伴每年要向AOL支付版权税，终端用户能够与任意数量的AIM用户交换任意数量的消息。通过使其它即时通讯功能也能够实现共享，AOL计划扩展这一EFP计划。布赖恩指出，AOL还计划通过一种服务扩展EFP计划，使EFP合作伙伴的即时通讯系统间实现互操作。