局部战争的升级往往预示着其背后更大的不同势力间的制衡正在被打破，种种迹象表明网络第三次大战即将在并购中引爆。
2月24日的《华尔街日报》在一篇评论中写道：“对于(中国)迅速成熟的企业并购市场而言，盛大网络(SNDA)大规模地收购新浪(SINA)股份这一非同寻常的举动，很可能是一个重要的里程碑。”
事实上，早在2004年(即盛大收购新浪之前)，由于全球B2B、B2C网站开始出现大范围的盈利，特别是网络广告出现了明显的上升势头，因此就连在互联网热潮期间遭人怀疑的一些商业创意也开始被再度尝试。而与此同时，并购成为了自2003年下半年以来全球互联网行业里最为热门的名词。
此次，盛大收购新浪一事似乎与以前的那些收购不同。它既不属于“弱肉强食”，也不属于互联网起步时期所大肆颂扬的“鼠标+水泥”模式。准确地来说，盛大收购新浪已经类似于联想收购IBM个人电脑业务这样的并购了。但很明显，眼下的盛大也罢，新浪也罢，还不是联想，只是在做“螳螂捕蝉”的事，真正的“黄雀”却是雅虎和微软。因为早在2003年，就传出了雅虎收购新浪的消息，即使在盛大正式宣布收购新浪之后，也还是有消息说雅虎和微软要介入。
显然，在国际互联网上横行无阻的雅虎、微软等寡头，早已不再满足于停留在自己的领地里深耕了。对于任何一个他们看来有油水的市场，介入是迟早的事，即使当地有“土皇帝”也毫不畏惧。因为他们足够强大到吞并这些“土皇帝”。
只是现在的情况是，这些“土皇帝”已经意识到了威胁，同时也开始行动了――其含义是，如果自己内部不先行结帮，那么自己连接着做“土皇帝”的机会都没有了。这就如同PC行业那样，联想不去收购IBM的PC业务，也许HP就要来收购联想了。
寡头争食
从2001年到2004年的四年时间里，全球第一门户的雅虎完成了一次飞跃。2001年雅虎跟全球互联网公司一样，同属于最为艰难的日子，收入大幅萎缩，并出现了赤字。然而从那儿以后，雅虎成功地实现了复苏，其整体收入增长了4倍多，2004年时达到36亿美元，市值也增长了3倍多，达430亿美元。2004年的盈利更是高达8.4亿美元。雅虎此番枯木逢春一定程度上得益于互联网广告市场的复苏，更是由于CEO特瑞?西梅尔及他所率领的管理团队持续不断地推出新产品，和为了扩张持续不断地实施并购。
今年1月，雅虎忽然又以巨额租金签下好莱坞附近原米高梅电影公司总部大楼的部分层面。这幢即将被命名为“雅虎中心”的建筑将成为雅虎新成立的传媒集团的办公地点。新成立的雅虎传媒集团将接管公司现有的新闻、体育、工商报道及游戏业务。雅虎高层认为，雅虎的这一变革有望引导传媒业经营模式从电视向互联网转变，就像早先传媒业重心从电台广播向电视广播转移一样。
事实上，雅虎并不是试图进军好莱坞的惟一网络公司。包括美国在线(AOL)、Google以及微软等搜索引擎都已将目标对准了娱乐这块未经开垦的处女地。首先携手时代华纳的AOL在娱乐争夺战中已经取得先机，近期它又签下《Big Brother》等知名节目，同时表示将进一步与电视节目制造商进行新一轮的洽谈。
这样大规模兴师动众地往一个市场里挤的情况不仅仅局限在网络娱乐业务上。对于由Google神话引发的网络搜索热，已经让包括微软在内的网络巨头不能不有所反应了。且不说两年前雅虎以18.3亿美元收购搜索引擎Overture，就是微软也对MSN还要借用雅虎的Overture技术而感到不快。微软目前正在开发一种可以附加在MSN上的搜索工具，微软将此服务命名为AdCenter，它实际上是一种点击付费广告出价系统，和网络搜索结果相匹配。据称MSN的这种服务将首先在新加坡和法国率先推出。微软的发言人甚至明确宣称，凭着AdCenter，MSN与雅虎Overture的合作关系将于2006年终结。
尽管微软公司CEO史蒂夫?巴尔默在今年3月明确表示，推出AdCenter服务就是要和Google与合作者雅虎直面竞争广告搜索市场。但据市场研究机构Jupiter Research的数据显示，2005年搜索引擎市场规模为50亿美元，而另据市场研究机构ComScore QSearch对2004年在线搜索市场的统计，Google占35.1%的市场份额，位居第一；雅虎以31.8%紧随其后，微软MSN只占16%的份额。也就是说，微软2004年的在线搜索收入只有8亿美元，仅占公司2004年总营收(368亿美元)的2%多。即使到四年后预计在线搜索市场能达90亿美元，这个规模的收入对微软――这个胃口奇大的强人来说，实在是不够填满胃口。
因此有分析师称，MSN、雅虎和其他竞争对手将通过整合桌面、工具条和无线电话等无所不在的服务来扩大现有的在线搜索市场。而要想获得这些可以依托网络开展的业务，不管是惯于收购的雅虎，还是刚刚拿到钱的Google和习惯于自己做的微软，都不会放弃收购这一利器。一直握有百亿美元级现金的微软公司老板比尔?盖茨终于在今年3月按捺不住自己的想法，“微软在未来几年内必须进行更多的并购行动”。盖茨甚至宣称已经在公司内部发起了一场运动，鼓励中层干部出去寻找合适的并购对象。
尽管我们不能认为微软想收购的公司或业务都与网络战略有关，但是现在没有人会觉得，像微软、雅虎这样的寡头，他们的兴趣会仅仅停留在一两个大家已经看准了的机会(如搜索、网络广告、IM)上。而这样发展下去的结果就是，MSN慢慢地变成了“雅虎”，雅虎变成了“Google”，Google变成了“MSN”。而那些曾经与MSN们共舞、但实力悬殊的网络公司，就在MSN们变形的过程中，变成了他们的盘中餐。
“过河”的一小步
没有人愿意就此束手就擒的，对于棋盘上的士兵“过河”的一步用不着迈多大，但这一步至关重要，它需要的不仅仅是勇气。
2月19日清晨，总部设在上海的盛大网络(SNDA)在其网站上和美国纳斯达克市场上同时发表声明称，截至2月10日，盛大网络及其控股股东已通过在二级市场交易，持有同样在纳斯达克上市的新浪(SINA)总计19.5%的股份。这表明，盛大此时已成为新浪的控股股东。如果这两家上市公司正式合并，将产生一家市值超过30亿美元(这个数还不到雅虎市值的8%)的中国互联网公司。
这一条财经消息在随后的几周里几经波折，最后，当目前市值分别为430亿美元、2640亿美元的雅虎(YHOO)和微软(MSFT)这两大巨头浮出水面时，人们终于回过神来――原来在互联网的世界里，不管你是一家处于什么地位的公司，慢慢地都可能变成那几个“寡头”嘴里的“肉”。当然，这块“肉”既可能是“瘦的”，也完全有可能像新浪这样是又肥又香的。
“盛大寻求兼并新浪之举，很可能推动其他实力强大的互联网公司来中国寻找兼并对象”，在证券经纪公司Piper Jaffray从事互联网行业分析的萨法?拉施特奇(Safa Rashtchy)说，“因为激烈的竞争将使包括网络游戏在内的大部分互联网业务的增长速度很快就降下来。”
事实也是如此，除了网络游戏――这一在韩国兴起却在中国大行其道的互联网业务之外，同样是被中国互联网公司发扬广大、曾经被视为中国门户网站救命稻草的无线增值业务也在不足四年的兴旺之后开始出现疲态。分析师们因此预计，这一次，被收购的对象可能包括那些收入严重依赖单一业务如无线增值业务或网络广告的公司，而最终的收购者则可能是微软、雅虎、Google。
而在此时，外界又有传闻说TOM在线有可能收购全球最大的B2B网站阿里巴巴。从这一则传闻中，我们再一次听到了盛大收购新浪事件的一个画外音――不管是中国第一的新浪还是世界第一的阿里巴巴，在互联网上，所有中国的互联网公司都还只是“弱者”。如果这些“弱者”不在一个国家内部先期进行“弱”“弱”联手，那么最终的结果，可能就跟易趣、卓越网、百度、3721等一样，好的有可能成为那些未来寡头的随从，差的就成了他们的盘中餐。
技术“衰竭”
当我们观察全球互联网的发展大势时，不能不提及技术的作用。从最初的搜索引擎、电子邮箱，到后来的即时通讯工具(IM)，再到现在的RSS和搜索引擎，甚至是现在已经备受关注但一直没有热起来的网格技术，最近10年――也就是全球互联网正式商业化的十年――网络业的每一次发展似乎都与新技术的应用有关。
只要你简单地数一数那些已经赚到了钱的互联网公司，就可以发现他们或多或少有些技术优势(不过纯粹靠资本运作长大的美国互联网巨头IAC公司有些特殊)，其中一个极端的例子是Google。这家只有7年历史的公司，居然凭着一个再简单不过的页面轻松地赢得了520亿美元的市值，这一数字比福特和通用的总和还要多。
但是眼下，从盛大迅速迎娶新浪到微软MSN在一夜之间兴盛，以及雅虎的变型――进军好莱坞和推出搜索引擎YST，甚至Google做新闻搜索门户……这一切的变化已经超出了我们原来的想像――即这些互联网公司本该沿着自己的传统又专长的道路前进，但现在他们的打法似乎并不是这样。
不过我们仍能看到，技术的威力依然存在，只不过它越来越像网络公司手里的一把武器，而不是全部。以微软为例，它只把MSN当作一个平台，希望与更多的B2B、B2C网站合作(在中国就跟七个专业门户网站合作了七个频道)，甚至将尚未推出的搜索引擎也描述为一个“平台”，即一个其他人能在上面开发技术的软件，就像其他软件开发商在Windows操作系统的基础上开发软件一样。因为在微软看来，未来的任何一种技术譬如搜索引擎，其影响力的大小在很大程度上取决于渗入互联网构架中的深度和广度，而不是搜索引擎技术本身有多完善。
然而，从目前看来似乎还没有那个寡头能说清楚，到底哪项技术或应用会最终独霸天下。所以，他们的一致做法就是――不放弃任何一个已经被证明为互联网基础业务的业务。雅虎在16.3亿美元收购了Google的竞争对手Overture后推出了自己的搜索引擎YST(在中国收购了著名的搜索网站3721)，同时也推出了自己的即时通讯工具“雅虎通”；互联网的老牌企业AOL不但吞并了网络浏览器的元老――网景公司，也收购了IM的元老级企业ICQ；即使是一直专注于做搜索的Google，也曾在两年前收购了全球第一家大规模blog服务的提供商Blogger.com，尽管它的博客门户梦现在来看没有一点起色，但从它2004年三季度在全球推出新闻搜索来看，Google做(新闻)门户从而与雅虎争抢人气的心并没有死。
现在，微软重新启动了它那可怕的。NET计划中新的核心战略之一的MSN战略。作为IM门户的MSN不但在2004年7月收购了从事桌面搜索的Lookout Software公司，比尔?盖茨甚至还在近期公开宣称，公司7个部门的高级管理人员已经开始去大范围的物色适合的并购对象了。
尽管人们暂时还不知道微软MSN的下一个收购目标是谁，但不管是雅虎还是Google，显然都已经意识到了来自PC桌面系统的老大――微软的威胁。而他们将要做的，也许跟微软一样――到处去寻找他们的猎物，直到网络世界里就剩下他们自己。
