一直以来，从互联网初期的发展至今，互联网一直是以免费的形式存在，人们可以通过互联网免费获取各样丰富的信息，互联网这样一个综合立体的信息平台，以前所未有的速度向前跨越发展。但是，随着广大互联网运营商们有了数以亿计的稳定用户之后，在提供“免费”服务的同时，也出现了诸如更新服务器，改善网络设备等问题，如此一来，关于利用互联网平台建设收费盈利体系的问题，被互联网运营商们正式提上案桌，此时网络广告的出现和广泛的应用，很好的解决了从免费享用互联网大餐的用户身上获取合理收益的难题。
同样的难题也存在于软件行业。目前，在中国，对于大多数软件用户来说，网络上的各种软件与“免费”是天生一对，更多的人选择免费使用软件。共享软件这个“先使用后付费”的软件模式，很快就被中国用户广泛的接受。由此中国共享软件行业出现了“谁为免费使用软件的用户买单？”的难题，这对于软件作者来说，无疑有如晴空万里之后的沙尘暴天气，
因为用户一味的“摄取”软件行业原动力――软件作者的辛苦结晶，使得新生的中国软件作者很容易失去再创作的激情，付出的开发成本也无法收回，从而也就影响了这个行业的发展速度。一个行业如果想升级发展，没有商业收益的推动，是无法实现的，网络广告作为共享软件行业通过互联网“变现”合理获取收益的方式进入人们的视野里。
现在，业界的一致声音是，希望通过合理的商业收益推动软件行业的发展，因为“良性循环”是行业升级的必由之路。当前，为了解决这个问题各大厂商都在进行各种尝试。国际市场上，微软为中国的软件人们做出了表率，前不久，微软首席执行官史蒂夫巴尔默就表示，微软将重点关注网络广告，从而带动微软大跨越发展，目前微软将围绕“广告中心”（AdCenter）为战略核心，推广基于Windows Live和Office Live的个性化网络广告。
随着网络广告在共享软件行业的快速发展，也滋生出各样不规范的运作模式，如类似于病毒式传播的网络广告插件就严重扰乱了整个行业的商业模式。
据介绍，目前网络广告普遍采用界面广告和开启/关闭广告等模式。界面广告，是目前在互联网领域使用最为广泛的广告模式，它是指在一个网页内拥有固定广告位的广告；开启/关闭广告，名如其意，就是在打开和关闭软件时出现的广告，这个模式微软有着成功的使用案例，如：MSN在启动时出现的资讯框。
就目前的形势来看，网络广告作为解决“谁来为免费用户买单”难题的一种合理商业模式，推动中国共享软件行业的良性发展，关键在于要规范它的使用，使其可以得到合理性的开发，现在中国软件人已经意识到这个问题，例如以北京网路科技为代表的一批互联网企业提出了“绿色软件”商业模式，措施包括建立多种合理收益渠道包含了合理使用网络广告。希望通过对网络广告的规范运作，在广告内容、广告播出频次、广告推广等方面提供人性化的设计方案，将网络广告与共享软件完美结合，使其产生多赢的价值链。北京网路科技负责人蔡旭表示，只有激发软件作者的再创作激情，才能推动中国共享软件行业良性的发展进程。业内专家也分析，通过对网络广告的合理使用的这种规范性的运作，既可使软件作者与软件用户之间产生互动，激发软件作者的研发源动力，实际上也替免费用户解决了“费用问题”。
