有一次，歌德和德国作曲家贝多芬（1770-1827年）并肩散步，过往的行人们不断地向他们致意问好。次数一多，歌德就不耐烦这频频的还礼了，不免大发牢骚。
贝多芬笑着劝慰他说：“阁下，您用不着烦恼，也许他们是在向我致意呢。”