3G实在是太热闹了，从诞生之日起，就从来没有停止过喧嚣。诸如3G标准、3G运营商、3G手机、3G牌照、3G牌照发放时间、3G实验网等层出不穷的问题，向来都是人们关注的焦点。吵嚷多年后，今年似乎到了瓜熟蒂落的季节，3G终于也有望正式走进人们的生活。但我们可以想象，这趟3G的热潮还将持续下去，直到它被某种更新更先进的技术取代为止。
与受到万众瞩目和百般呵护的3G相比，小灵通就像是一个处处受气也处处唯唯诺诺的小媳妇。小灵通从它被引入国内的那一天起，就一直在质疑和批评的声音中度过。尽管后来它的用户越来越多，但人们对它的前景从来也没有看好过，给予的关注也随着3G的越来越火而越来越少。现在，在3G即将来临的前夜，小灵通也正在逐渐被人们所遗忘。
但是，小灵通并不以人们注意力的减弱而放弃发展的脚步。到2005年底，全国小灵通用户超过8500万户，预计到2006年，这一数字将达1亿户。尽管如此，很多人仍然相信，随着3G的到来，小灵通被淘汰的日子已经不远，毕竟小灵通的发展速度与两年前相比已经大大降低，在技术上更无法与3G同提并论。
与3G相比，小灵通似乎具有太多太多的毛病。技术落后自然是最要命的问题，尽管运营商多次扩容，但效果仍欠佳，网络信号质量也为消费者所诟病。而在全国各地的移动资费大幅下调后，昔日小灵通的最大卖点即价格优势也快要丧失殆尽。更要命的是，随着获得3G牌照的可能性愈来愈大，电信、网通对待ARPU(平均每月每户收入)不高、利润增长难度大的小灵通的态度也开始不冷不热起来，从去年开始，电信和网通就大幅度缩减了对小灵通的投资规模，毕竟，3G才是它们心中的真正梦想。
不过，我们应当注意到这样一个事实，就是技术的先进与否同市场占有率的高低并不成正比。3G固然先进吧，但在欧美市场上，即便经过多年来的发展，3G仍然没有占据市场的主导地位。国内也有类似的例子，CDMA比小灵通先进得多吧，然而这么多年过去了，CDMA的用户数量却远远不及小灵通。在日本，小灵通在经过早期的辉煌后曾经一度被淘汰，但从2004年起又有了转机。最近一年来，日本每个月有超过7万人成为小灵通的用户，整个日本全国重新拥有了将近400万小灵通用户。日本最大的PHS运营商WILLCOM公司国际战略部副总经理藤井聪说，很快这个数字还会上升一两百万。而在移动电话普及率已经超过100%的台湾，小灵通用户也有近百万。
说到底，即便到了3G时代，小灵通也应该有它的生存空间。目前小灵通在市场出现的新用户数量增长乏力、老用户流失多的现象，实际上大多是由运营商自身的态度和相关政策的限制所决定的，与小灵通本身关系不大。在电信和网通两家固网运营商看来，得到3G牌照将是转型中最为关键的一步，以前发展小灵通也是为了避免移动和联通独占移运通信市场而采取的权宜之计，现在既然有望获得3G牌照，那么它们对小灵通的市场期待自然有所降低，重心也就放在了3G上。再加上一些政策的因素，导致在移动和联通降低资费特别是间接实现单向收费后，小灵通无法及时跟进降价，其放缓发展脚步也是理所当然的事情了。
事实上，我国的消费群体结构较为复杂，各种通信方式的市场需求都很大。就拿8亿多的农民来说，谁能指望他们使用多少移动数据业务?语音和短信怕就能够满足他们的绝大部分通信要求了吧。小灵通在系统网络和终端上的综合成本的优势，在短期内是没有任何一种通信方式可以匹敌的，因此完全可以最低的价格来吸引和发展用户，其低廉的资费非常符合我国国情和市场发展要求的。
我们相信，高投入的3G在很长一段时间内不会冲击到小灵通的核心市场，因为3G的理想用户群是青睐移动数据业务的高端用户，而小灵通面对的主要是低端群体，二者并不冲突。更为重要的是，小灵通完全可以作为电信和网通与现有的移动运营商竞争的有力砝码而存在。可以想象，3G牌照发放后，不管是技术上还是资费上，各运营商大致会处于同一层面，大家都没有明显的竞争优势。移运和联通这时很可能会采取将高端用户迁移到3G网络，同时利用剩下的2G网络以低资费抢夺低端用户的策略，这也应该是3G时代小灵通的主要战场。电信和网通要想在未来的移运通信市场上站住脚跟，这块市场的胜负尤为重要，小灵通自然应当引起它们足够的重视。
总而言之，现阶段3G的过热和小灵通的过冷并不是一种好现象，多少说明运营商的还停留在对技术的重视而忽略了用户的需求。它们应该明白，无论什么时间，什么市场，只有认真考虑到用户的需求，并始终把用户放在第一位，才可能真正地赢得市场。
