微软公司可能终于制定出了无线策略。
可以这么说,微软从来都没有放弃手机市场。在发布面向非PC设备的精简版Windows十年后,微软终于在手机市场上迈出了有意义的一步。尽管仍然在劝说手机厂商采用其Windows Mobile 5.0操作系统,但微软已经成为包括从手机音乐到无线电子邮件和即时通讯、手机电视在内的多种手机应用技术的提供商。
微软正在成为手机新应用的标准制定者和中间人。市场调研厂商Gartner的高级手机业务分析师伍德表示,微软已经意识到,它无法从销售手机操作系统中获得巨额收入。它现在瞄准了更大的商机。
新策略在2月13日━━3GSM展会的第一天得到了很好的体现,就在这一天,微软与沃达丰达成了一项交易,使沃达丰能够向企业客户提供微软的手机电子邮件技术。该服务的竞争对手是RIM的黑莓;同一天,微软还宣布摩托罗拉将在手机中采用其数字音乐技术。从今年下半年开始,摩托罗拉将在手机中提供微软的音乐工具,其中包括使用非Windows操作系统的机型。对于微软而言,这一交易还打击了苹果。此前,苹果、摩托罗拉已经达成了与音乐相关的交易。
重要的是,微软终于领会到了手机产业的真谛,并找到了它的用武之地。这并非意味着它已经放弃了手机操作系统。在最近数年中,它已经获得了一些大牌手机厂商的认可,其中包括摩托罗拉和三星,它在中国台湾省的手机厂商中获得了更大的成功。
但是,微软的市场份额还微不足道。市场调研厂商Canalys的统计数字显示,Windows被应用在不足5%的智能手机中,而Symbian的市场份额却高达80%。即使能够占领50%的市场,每份操作系统5美元的价格也只能带来5亿美元的收入,按微软的标准来看,这是一个非常小的数字。
Sanford C. Bernstein &Co的分析师查尔斯表示,微软之意并不是通过销售手机操作系统获得巨额收入,而是销售服务器,提供数字版权管理等关键技术,使它们成为标准。他说,旨在销售微软其它技术的交易表明,微软现在已经在向着正确的方向前进。
微软的策略可能具有更高的价值,因为它将手机产业的未来与PC、互联网、互联网电视等微软有优势的领域连接了起来。这一策略在去年的3GSM展会上就显示了出来,当时,诺基亚宣布将许可微软的数字音乐技术。诺基亚还同意使用微软的电子邮件和日程表同步软件。
今年公布的交易增加了微软的合作伙伴。微软并没有仅仅满足于向手机产业提供音乐和电子邮件技术,它的即时通讯技术也获得了手机运营商的支持,手机用户将能够与使用PC的MSN用户之间使用即时通讯相互沟通。微软在2月10日宣布与法国运营商Bouygues达成了即时通讯交易,它还在与其它运营商进行相关谈判。
微软还在介入手机搜索领域,这对于它在互联网搜索方面挑战Google和雅虎是至关重要的。2月13日,微软公布了收购法国手机搜索技术公司MotionBridge的计划,通过整合MotionBridge的技术,微软将能够向手机运营商和消费者提供更好的搜索体验。
微软似乎还将介入手机电视业务。有媒体报道称,微软的首席执行官鲍尔默将在2月14日宣布与英国电信、Virgin Mobile联合在英国提供手机电视服务的计划。对于微软来说,这可能是在视频网络和手机视频软件领域占领一席之地的一个机会。当然了,与巨头合作并不能保证微软在手机领域的成功。
目前,手机产业正在涉足非传统的领域,例如音乐、视频、电子邮件等,它需要微软的技术来在手机和PC、互联网之间架起 一座桥。微软似乎已经在电信领域找到了最佳位置。