手机电视，就是用手机作为载体工具来观看电视节目。它最大的特点是便携性，虽然其画质和音效比不上家庭，但是手机电视用户能够在工作间隙、上下班途中享受短暂而精彩的多媒体服务，这又是家庭电视、甚至笔记本电脑所无法比拟的。
当前，作为移动数据业务的亮点，手机电视已经引起移动业界的广泛关注。在这一领域，日韩和欧美的运营商以及手机电视提供商已经积累了一定的经验，全球的手机终端厂商也大力推广手机电视业务，在技术和销售等各个方面为手机电视的发展做准备。
我国的手机电视产业从2004年发展至今，经历了整整两年的时间，尚处于市场导入期，虽然市场规模尚未形成，产业链合作模式仍在不断探索，各项政策也并不十分明朗，但手机电视作为移动增值业务的一种，其市场潜力和发展前景不容忽视，特别是盛夏季节的德国世界杯，为手机电视产业注入了新的活力。
成功的商业模式是决定产业成功的关键。目前从全球来看，即使在手机电视发展相对超前的日韩，手机电视业务也仍处于试验或试运营阶段，各大移动运营商都在努力探索它的商业模式。
在我国，电视手机业务还刚刚起步，运营模式和产业链还没有形成，各个相关的利益群体对产业发展的倾向也不尽相同。计世资讯（CCW Research）认为，未来几年，我国手机电视将同时存在“广播”和“点播”两种运营模式，他们的区别将集中在内容的针对性和提供的形式。
广播式手机电视运营模式
这种模式是一种完全的广播式节目传送模式，只是将公共交通工具上的移动电视终端变为手机终端。在网络传输上，可以完全脱离移动通信运营商，由广播电视运营商自己独立完成。主要收入来源是用户的开通费用和广告费用。在这种情况下，用户完全被动地接收信息，与现在的电视收看方式相同。
广播式手机电视运营模式
这种模式是目前“SP-运营商”合作模式的一种延伸。在手机电视业务中，提供内容服务的SP服务商需要经过国家广电总局的审核，通过移动通信运营商的网络，用户定制由SP服务商制作的电视节目，从而掌握对节目内容的选择权。这种模式的盈利方式与现在各种数据业务的盈利方式相同，但需要协调的因素比较多，并且还会涉及电视节目内容的版权问题。
点播式手机电视运营模式
由于与用户端的交流更为直接一些，广播电视运营商更倾向于广播式手机电视运营模式；而移动通信运营商希望能够通过通信网络来完成手机电视的传输，即更倾向于点播式手机电视运营模式，但同时，由于考虑到通信网络带宽的限制和获得更丰富的内容支持，移动运营商也希望与广播电视运营商一起合作。
