VOIP(Voice over Internet Protocol)是一种以IP电话为主，并推出相应增值业务的技术，它实现了语音在Internet上的实时传送。VOIP可以在IP网络上便宜地传送语音、传真、视频和数据等业务，如统一消息、虚拟电话、虚拟语音／传真邮箱、查号业务、Internet呼叫中心等。
随着中国宽带网络基本建设和网络接入技术的飞速发展，直接接入用户形式的VOIP业务发展开始加速，据业内专家预计，VOIP到2008年将占全球电信通信量的40％。然而，目前中国的VOIP还存在着许多问题，例如，从安全性和稳定性来说能否达到传统电话网的质量；从技术角度看能否达到商用标准；宽带电话机目前还无法解决停电时的供电问题等等。而国内市场又迫切需要发展VOIP这种更加廉价的通信方式。很显然，发展VOIP对于传统运营商、新兴电信运营商和互联网企业，都带来了巨大的挑战和机遇，也将影响电信产业的未来发展格局。此外，在去年9月，曾传出信息产业部将出台政策为VOIP服务“松绑”的传闻，信产部当时公布在国内推出几个试点，同时称VOIP政策出台没有时间表。试点半年多时间以来，VOIP开放仍旧扑朔迷离，具备VOIP功能产品的企业因此处在犹抱琵琶半遮面状态。在这种情况下，如何发展VOIP？在电信业发展的长征上，VOIP是否能像摇滚一样既能独具特色又能引领主流呢？一场由纵横合力、VOIP中国主办的“VOIP―融合通信引领未来”专题论坛在京举行，就发展VOIP将带来的新需求、其如何改变竞争模式以及产业链结构重新整合、相关的投融资及其创新、创业形势等问题进行深入的探讨。
中宽网信科技（北京）有限公司COO余辉在会中表示，目前来说，VOIP的发展面临着以下几个方面的问题。首先，目前我国有六大运营商一统天下。第二，在信用体制上，很难做到后付费。第三，几大运营商之间的互联互通存在障碍，经常相互砍电缆，运营环境比较恶劣。此外，由于信产部的产业政策不是很明了。因此导致整个市场和业务发展比较滞后。
但信息产业部电信研究院通信信息研究所所长宋彤表示了不同的看法，他指出，VOIP的发展处于不太平衡的阶段，除了本身技术上的因素外，主要是还没有形成统一的政策，因此还有一些不确定的因素在里面。
宋彤表示，VOIP对传统的电信业产生了很大的影响，从负面角度来说，VOIP的发展不仅将对长途电话造成冲击，而且还会造成现有电信用户大量流失，此外在其产业链扩展了之后竞争也会更加的激烈。宋彤认为，目前对于VOIP业务的安全因素，质量的因素、真正的大规模的应用之前有无新的技术出现等等，都还在探讨过程中。
InStat China电信分析师李敏表示，VOIP在中国的发展实际上是传统运营商和新兴的包括一些设备厂商，包括一些虚拟运营商之间的博弈，最后的结局是看谁能够撑到最后。
李敏表示，VOIP对现有电信运营商，特别是对固网运营商的影响是最严重的，因为固网运营商本身受到移动运营商的替代，现在又要接受VOIP的威胁。因此固网运营商的处境是最被动的。他表示，在VOIP以后的发展过程中，固网运营商从中获得的利润是非常少的，因此固网运营商不得不采用新兴的技术，比如网通或者电信他们会在对方领土上开展新的尝试和使用新的技术，其中就有VOIP，由于VOIP有很强的竞争优势。因此运营商一方面要抵制，同时又有一点割舍不下。
但李敏表示，据分析，小型企业和用户在2005年到2009年间会开始重视VOIP，而在2010－2014年，VOIP技术将达到发展高峰。在2009年的时候，我国本地VOIP用户的数量将会占到整个亚洲地区的22％。从数据来看，我国的VOIP行业会有着很好的发展趋势，因此对国内VOIP的参与着来说，特别是在商业领域，存在着很大的发展机会。
