据InformationWeek报道,英特尔安腾系列从开发到上市波折不断,现在还在苦苦挣扎,全球最大的四家服务器制造商中就有三家选择不采用。
不过这个高阶处理器架构并不会因此而宣告失败,因为英特尔与Itanium Solutions Alliance集团计划在未来数年内投下100亿美元来支持安腾系列的研发和市场。
安腾是由英特尔与惠普共同开发,之前认为这个技术平台将可取代x86成为主流的处理器架构;不过后期目标重新定位为服务器市场,而目前在这个市场上有IBM的Power与Sun Microsystems的Sparc等产品在竞争。
英特尔相关部门高管表示,市场在未来数年将会经历转型,而且将有巨大商机出现,这也是为什么该公司愿意持续大量投资在安腾上的原因。
据报道,英特尔目前不愿透露安腾迄今为止的出货量,不过根据IDC分析,2005年第三季安腾系统的出货量不到9000台,远低于x86服务器的数量。不过,采用安腾的高端服务器,相较于比较平民化的x86服务器能提供较高利润的机会。另外,如果与RISC早期同期的销售数字相比,安腾的表现可算是颇稳健。
安腾平台的销售目前大约是Sun公司Sparc销售额的58%,IBM Power销售额的33%。另外,目前安腾已拥有超过六千个应用软体。虽然DELL与IBM在2005年撤回对于安腾的支持,不过目前全球最大的一百家企业中有70%采用安腾系统,远高于一年前的40家。
英特尔之前已为安腾投下数十亿美元,但该公司拒绝透露在最新的100亿美元投资中该公司占有的比例。
英特尔相信这样的投资将是有高回报的,因为安腾想要抢攻的市场,在未来五年内规模高达1400亿美元,而且在目前的这个市场中,硬件寿命有近60%为3年或更老旧,此类硬件将在未来的几年内更换。
100亿美元的投资将由Itanium Solutions Alliance支应,它的成员除了英特尔与惠普之外,还包括Bull、Fujitsu、Fujitsu-Siemens、Hitachi、NEC、SGI与Unisys。这100亿美元的资金将由英特尔使用于改善处理器架构的相关研发,硬件厂商用于扩展与改进服务器平台,软件厂商用于开发安腾应用软件、compliers与其他工具软件。
安腾的下一个重大发展将在今年中期,届时英特尔将推出其第一款双核心安腾芯片Montecito。Montecito处理器将提供两倍于现有安腾的功能,2.5倍的单度效能,同时也将采纳英特尔的虚拟化技术。