1月22日消息，据国外媒体报道，微软计划进一步加强其软件维护和升级服务，即软件保证项目（Software Assurance），此前，由于耗资巨大但推出新产品的步伐过于迟缓，该部门备受业界的批评。
微软最初于2002年推出软件保证项目，但该服务的价格不菲并且用户还要经过非常复杂的许可申请程序。购买了软件保证许可的用户在每次新版本发布时可免费升级，同时还可免费接受培训和支持服务。
购买微软软件保证服务到底值不值最近成了用户的一块心病，对于一些关键的产品，比如Vista OS 和SQL Server 2005等，微软屡次推迟推出日期，因此使得用户很是不满。
微软英国公司许可授权与软件资产管理部门主管阿曼达-艾伯尔表示，今年三月，微软将推出一些新服务，让许可用户切实感到从软件保证服务中得到更大的价值。新服务的绝大部分来自于用户提供的建议，其中最大的改变是微软将为其中一个合作伙伴访问拥有软件保证的机构提供费用，并专门就新版本软件推出后对合作伙伴的员工进行培训。过去微软会适时建议其合作伙伴组织培训，但费用要由用户自己承担。
另一个变化是，使用软件保证服务的公司的员工在个人购买微软其它软件时可获得一定的折扣。此外还有一系列的优惠策略，比如软件保证服务机构用户的员工可在自己家中安装一些公司获得许可的软件产品。
微软上述做法是另一个主要目的是减少盗版及非许可产品的使用，当然可能在收入上有所损失，但获得的结果是用户养成了使用正版软件的习惯，艾伯表示，从长远来看，此举反而为增加微软的收入。
此外，微软还允许用户及早使用尚处于测试阶段的新版软件产品，并向用户提供的明晰的产品路线图。
