微软公司日前表示将把虚拟服务器产品的升级推迟到2007年年初推出。虚拟服务器技术可以实现在同一台服务器上同时运行多个操作系统。
虚拟服务器2005 R2的SP 1服务包中包括对两个芯片功能即英特尔公司的虚拟化技术和AMD公司的虚拟化技术的支持。这个服务包原本是计划在今年第四季度推出的，但是微软公司代表在星期二证实微软公司将把这个服务包推迟到明年年初再推出。
这是微软公司继Windows Vista操作系统和Office 2007办公软件之后推迟发布的第三款产品。微软公司代表说：“产品质量永远是第一位的。”微软公司最大的竞争对手也遇到了类似的情况。虚拟化技术市场领军公司VMware公司原计划在三月底之前发布其新款高端ESX服务器产品，但是最近也将产品的发行日期推迟了三个月的时间。 另一个主要竞争对手开源Xen工程原计划在2005年8月推出3.0版产品，但是后来直到2005年12月的时候才推出来。
有了虚拟化技术，就可以用一台机器代替多台机器同时运行多个操作系统。这项技术一直是运算业界的热门话题之一，因为管理员总是在想方设法在不增加能耗的情况下让电脑做更多的工作。特别是随着x86处理器使得虚拟服务器变得更容易设计和使用的时候，这项技术也逐渐走上了市场的主流。
微软公司服务器虚拟化部门的集团产品经理James Ni说，预计微软公司仍将在二季度发布测试版SP 1服务包。
新版软件中还将包括Volume Shadow Services功能，它可以让一台计算机中的多个虚拟服务器同时进行备份。同时它还可以实现一台计算机上的所有虚拟服务器的重新启动，这样用户就不用担心服务器断电之后的麻烦了。
Ni说：“基本上，我们可以用它对一台主机上的所有虚拟计算机进行快照。然后就可以利用虚拟服务器数据保护管理工具等软件来进行系统备份和恢复。” “你可以重启整个系统和所有的虚拟计算机。”
微软公司在市场上面临的主要竞争对手是EMC公司旗下的VMware公司以及日渐壮大的Xen工程。后者将内建到即将发布的新版Suse Linux 企业服务器和红帽公司的企业Linux系统之中。
但是，微软公司将全力以赴参与竞争。它在去年12月份将企业版Virtual Server 2005 R2的价格从999美元降到199美元，将标准版Virtual Server 2005 R2的价格从499美元降到99美元。 标准版软件可在四处理器以下的机型上运行，企业版软件则是为更大的机型而设计的。
同时，市场领袖VMware公司也采取了相应的举措。它已经免费发布了Player软件，消费者可以自由下载并用软件模拟体验虚拟计算机的预设；它还将其GSX服务器产品加入到免费的VMware服务器之中。 它直接同微软公司虚拟服务器展开竞争。同时，VMware公司的高端ESX服务器仍是收费的。
微软公司的注意力主要放在今后的后续产品上了，即代码为Viridian的管理软件。虚拟服务器要求以Windows操作系统作为基础，但是Viridian管理软件都是些低端软件。 ESX服务器和Xen都采用了管理软件的方法。
微软公司将在Viridian中加入的一个重要修改是支持64位虚拟计算机。微软公司将借此赶上Xen公司和VMware公司，Xen公司和VMware公司的产品现在已经支持64位虚拟计算机了。
但是，Viridian可能至少要到2008年才会推出。它将与即将在2007年发布的长角服务器即服务器版Windows Vista操作系统协同合作，但是长角服务器很可能会在18个月到24个月之后与服务包一起推出。
Ni说：“我们不会承诺管理软件是否一定会随第一版虚拟服务器软件的发布而推出。照目前的情况看，它很可能不会随着虚拟服务器软件的首次发行而推出。”
