追溯到50多年前，IBM就已经是大型企业计算机市场的霸主了，向大型企业用户供应事务处理、信息管理以及协作通信的技术和服务。 然而现在另一个IT巨头开始挑战IBM在大型企业计算机市场的权威。3月16日，微软的首席执行官斯蒂夫-巴尔默正式对外公布了微软扩军商业计算机市场的计划。面对高达1万亿美元的商业计算机市场，软件巨头早已垂涎三尺。
巴尔默的这一声明无疑是对IBM的直面挑战，然而面对蓝色巨人在企业计算机市场的强大实力，微软的这一企图不会轻易得逞。不过微软有其独特的优势－两大产品包括操作系统Windows和Office办公软件产品的垄断地位，软件巨头可以将这些垄断产品和后端应用如数据存储、通信和商业过程处理集成在一起， 从而方便企业用户的计算应用。
在接下来12个月，微软将对一系列的产品进行升级包括Windwos操作系统Vista以及Office产品。针对商业计算市场，微软均推出了企业版的Windwos和Office产品，添加了安全、协作工作这些面向大型企业用户的特色功能。在过去三年间，微软耗费了200亿美元来升级这些产品，巴尔默还表示在接下来一年微软将耗资5亿美元来向企业用户推广这些产品。巴尔默自信地表示，微软将迎来下一个黄金阶段。
不过巴尔默回避了和IBM的竞争。他强调IBM专注的IT服务，而微软专注的是软件，最近IBM发动了新一轮广告攻势，其传达的含义是用IBM的革新来帮助企业用户，而我们的着重点是让企业员工有创新的舞台。因此微软和IBM是没有冲突的焦点。
不过蓝色巨人并不这么认为，然而凭借其900亿美元的年收入，在企业计算市场称霸的IBM并没有把微软放在眼里。负责IBM公司Lotus Workplace产品的副总裁Ken Biscont表示，巴尔默此番言论只不过是在为即将发布的Windows和Office产品造势而已。
微软试图凭借升级Windows和Office产品来延长其计算机市场的垄断地位，然而其产品在互联网时代已经开始显得不和谐了。IBM表示，我们采用的开发式技术给了用户更大的灵活性。尽管蓝色巨人提供了各种各样的IT服务，但是其高达158亿美元的计算机软件业务在规模上仅次于微软。
事实上，尽管开源软件已经给微软带来了严重的威胁，但是到目前为止IBM是唯一一家能够向企业用户提供广泛的基于Linux操作系统应用软件的公司。蓝色巨人在两年前推出Workplace产品向企业用户包括银行职员和呼叫中心接线员提供了基于互联网模式的应用。 来自IBM公司Lotus产品部门包括Workplace产品的收入去年增长了10％。
以内人士对于巴尔默的这番言论持肯定态度。来自AMR研究机构的分析家认为，微软这一举措是明智的，但是不会立马奏效，但是从长期来看会有所成效。该分析家更认为巴尔默的此番言论目的更多是为了防守，因为当一个软件公司升级其产品之际，用户总会犹豫是否应该继续采用其产品还是更换其它公司的产品。
到目前为止，Linux桌面操作系统和Open Office办公软件并没有赢得多少企业用户。但是开源软件厂商认为最终它们将吸引更多的企业用户。Linux系统头号供应商Red Hat公司在Linux系统服务器市场取得了巨大的成功，它预计在Linux桌面操作系统市场有望上演服务器市场的一幕。
在微软新版升级产品中，巴尔默演示了一些有用的功能。一些微软的客户对此表示出了兴趣，来自美洲银行的首席信息官Tim Huval表示在使用了微软的SharePoint服务器技术之后，表示这一技术提供了多信息来源搜集的便捷性。然而即使像Huval这样微软忠实的用户也表示不想对于微软或者其它产品供应商过度依赖，这些用户并不愿意购买阻碍其与其它厂商的技术集成的服务和技术。
无疑这将成为微软致命的弱点，IBM表示微软的技术不能和其它厂商的技术很好地协作工作，而IBM就不同，其开放的技术标准可以让更多的厂商在其之上做应用开发。微软对此做出了反击，商业部门的总裁Jeff Raikes表示，公司并没有抵制其它厂商的技术，它所做的只不过是通过集成产品来添加更多的特色性能。
