长久以来，与软件业发展息息相关的核心技术一直都掌握在国外软件企业手中，其形成的市场壁垒严重制约了我国民族软件产业的发展。而最近一家名气并不大的国产软件公司――书生却宣布，其开发的SEP文档库技术及相应的文档规范首次在软件业历史上实现了文档在不同软件之间的共享、交换和互操作。这项技术是否标志着国产软件第一次在产业核心技术领域实现全球领先？在此基础上成立的UOML(非结构化操作标记语言)联盟，能否打破微软等软件业巨头的垄断，给中国相关产业链的发展带来新的机遇？
从IT角度来看，信息基本上可分为结构化数据、书面文档和流媒体三大类，其中结构化数据占20%左右。在过去的二十多年里，结构化数据的发展已经带来了超过千亿美元量级的产业，形成了以DB2、ORACLE、SQL SERVER为核心，ERP、CRM、MIS等大量应用产业迅速成长的局面。而占据着80%以上份额的非结构化信息，目前仍处于低效率的处理阶段，各自为政的文档格式形成的信息孤岛，给世界软件产业留下巨大课题，但也给中国软件产业的跨越式发展带来了契机。
有专家预测，正如过去数据库技术的发展产生了甲骨文等几大美国软件巨头、形成年产值数百亿美元的规模一样，未来十年间，在非结构化信息产业中也将兴起一批世界级的中国软件企业。
创新技术叫板微软
信息产业部信息化推进司司长陈伟曾说过一句话：“核心技术的突破需要创新，然而没有梦想就没有创新。”中国软件界的不少“技术神童”往往都被跨国软件巨头高薪挖走，但书生公司董事长王东临却选择把自己的天赋用在核心技术的自主研发上，历经十年仍保留着那份创造奇迹的梦想和自信。
据悉，书生的SEP文档库技术借鉴了数据库领域的成功经验，一改非结构化信息“以存储格式为标准”的固有模式，采用“以操作为标准”的技术路线，制定了UOML标准(类似于数据库产业的SQL)。UOML实现了对文档信息处理在数据层、操作层和应用层的分离，是应用程序和文档处理技术的中间界面，不依赖于任何操作系统、开发环境、硬件平台,不依赖于特定的技术实现，所有支持它的软件都能实现文档互操作、可交换。
根据记者的切身体会，有时朋友发来邮件的附件里有一个文件，因没安装该软件就打不开，只好望洋兴叹。而应用了书生的SEP技术以后的文档就能被各种软件打开，就像一把万能钥匙，避免了以前一把钥匙只能开一把锁的麻烦。用中国科学院软件所总工程师戴国忠的话来说，就是使得一个文档可以像一张纸一样用各种不同的软件来不断添加内容。同时，它也大大方便了数据资源的开发利用，在保密和安全方面也有独到之处。
王东临告诉记者，很多人都不相信国产软件企业能在核心技术上全球领先，但我们的技术战略确实已经走到了前面，而且可持续创新的能力还是有的。现在公司研发人员有100多人，两三千万元的研发投入，虽然目前的研发经费主要靠公司在数字图书和电子公文等方面的市场收益。现在实现文档互操作是不收费的，将来会推出更多增强版本，比如增加安全性然后再考虑收费。如果国家能在标准应用的推广上给予一些支持，比如说政府采购的优先权等，将有助于尽快形成事实标准，对整个民族软件产业发展也有好处。
记者就此事求证微软的态度，但微软中国方面没有给出任何正面回应。而据联盟成员之一北京拓尔思(TRS)信息技术有限公司的董事长施水才介绍，因为和书生是产业链的合作关系，他了解到的情况是，目前微软是自顾不暇，而Adobe则由于直接的竞争关系而表现出了“敏感”的一面，甚至劝说施水才“别跟着王东临搞那一套”，应该跟紧他们的PDF，不过公司还是采取了开放的策略，跟两边都有合作。
业界分析师认为，现在联盟影响和规模还没有大到足以引起微软总部注意。但我们可以参考Sun在JCP(Java技术规范联盟)的一些做法，现在就要提防将来联盟影响力大了微软再进来搅和。
优化产业链
据悉，目前UOML联盟已有中文2000、TRS、汉王、中科启信、中标、星火燎原软件、紫光启明和神州数码公司等近十家相关IT企业宣布加盟，而日本理光、内容管理厂商Fatwire、Autonomy等国外企业也表示出了加入意向。
而所有加入UOML联盟的企业都可以免费应用SEP技术，各自软件完成改造只需要一两个小时到一个星期的开发工作。这样就给更多中小软件企业以更大的生存和发展空间，各类涉及文档处理技术的软件企业将可以专注于优化自己的产品核心功能，更有利于其产品的市场推广和实际应用，促进国内软件企业参与到国际产业分工当中，从而促使一个新产业格局的形成。
对政府、企业等信息化用户而言，则意味着更好的使用体验，降低了数据资源重复建设的浪费，解决文档无法通用，信息不能共享、信息流不畅等问题。
中文2000的CTO金友兵对本报记者说，当文档格式之间的互操作问题不再成为Office软件发展的主要障碍，我们可以更专注于完善软件的编辑功能，让软件的功能更贴近用户的需要。UOML的技术标准屏蔽了文档格式的内部细节，使用户可以更加关注于文档内容的处理，简化了信息交流的成本。
成败的关键
众所周知，IT领域的竞争往往首先从标准的竞争开始，为了掌握竞争的主动权，我国IT企业正在某些重要领域力争成为标准的拥有者。UOML标准的出现也意味着中国企业有可能成为非结构化信息产业发展中核心技术的持有者和标准的制订者。
但正如中国工程院院士倪光南对中国电子报记者所说，标准成败的关键是能否实现产业化。在国外巨头已经占领的多数市场的背景下开拓市场，市场占有率将是成为事实标准的关键。记者采访全国人大副委员长许嘉璐时他表示，中国IT业想要真正出顶尖级企业，打破世界级寡头的垄断，只靠企业家和技术人员的努力是不够的，还需要法律的保护和支持，相关法规、标准的制定，同时国家要给创新提供人才支持。
中国工程院院士倪光南表示，通过自主创新，中国企业完全可以实现跨越式发展。希望UOML联盟遵循开放的原则，联合更多的单位，共同发展这一标准，尤其是要注重市场推广应用。中国软件行业协会会长陈冲表示，UOML联盟最需要的是更多企业的支持。
施水才告诉记者，光靠目前这几家力量还是不够，应该把系统集成商和国际上Sun、IBM也拉进来。国产技术接受起来是需要过程的，而用户接受最重要，电子政务和政府采购是切入点，目前大量商用还比较困难。
在民族软件产业发展战略上，中科院软件所总工程师戴国忠在接受本报记者专访时，提出了一条“敌踞我扰”的新思路。过去我们一直是跟随国外的技术路线，在数据库、操作系统、OFFICE软件等已经是国外企业“霸占”的领域投入大量研发经费，但面对面的硬拼永远也不可能实现替代甚至突破，其兼容性和可靠性往往滞后。我们应该跟随市场的需要，现有的OFFICE软件远远不能满足广大用户需要，就像手机的输入方式已有键盘和手写两种，我们应该找到应用突破口，比如数字纸张就是适应中国笔文化的市场环境，由国内公司研发优势明显高于国外公司，可以解决目前电子政务“两张皮”的问题。
总之，SEP文档库技术的诞生，足以令中国民族软件业相当兴奋。但过早地预言它在多年以后能否像现在的关系型数据库那样成功还为时过早，毕竟技术创新不等于市场和产业的成功，还有待时间检验。
