在服务器管理领域，除了我们常说的网络管理软件、服务器管理软件外，机房管理的KVM（键盘、显示器、鼠标）设备也是服务器管理重要的一环。
所谓KVM主机切换系统，就是用一套或数套KVM在多个不同操作系统的多台主机之间切换，实现一个用户使用一套键盘、鼠标、显示器去访问和操作一台以上主机的功能。KVM的好处首先就是降低了费用、节省了空间。另外，作为一种集中操控多台服务器的手段，它也提高了效率。
许多人因为有了网络管理或服务器管理软件而忽视KVM。事实上，它们之间是互补的关系。KVM因为是对主机物理上的操作，所以可进行主机所有的高级设置，如查询和修改BIOS设置，使用者就像主机存放在身边操作台上一样。当然，KVM也不能取代网络管理。后者能实现应用层上的高级管理功能，比如存储资源的整合、分配，这是KVM办不到的。
世界上主要的计算机KVM、远程访问和控制产品供应商美国AVOCENT计算机公司是由两家KVM的公司CYBEX与APEX强强联合后而成立的。它为用户提供了由低端到高端的全系列产品线，覆盖了从小型用户（2～8台服务器）到超大型用户（5000台以上服务器）的所有用户群，并能支持绝大多数服务器类型。
在国内，AVOCENT的产品及解决方案为厦门电信、世纪互联、上海热线、天府热线等企业的IDC业务提供了良好的服务。
两年前，AVOCENT公司率先开发了数字连接的KVM 控制设备（基于IP的KVM）。AVOCENT公司亚太区总裁李光浩先生向记者介绍了其KVM over IP解决方案。
KVM over IP通过IP把线缆无限延伸了（本地一般在150米），它应用业界标准的TCP/IP协议，利用“切换器”硬件连接所管理对象（服务器、路由器、交换器、HUB、防火墙等串口设备），而软件主要是配套管理软件，它可在监控端同时监控多个地点、不同类型的服务器。
据介绍，要实现KVM over IP，最关键的技术是VIDEO图像的压缩传输，要求带宽低、延时小。为此，他们采用的技术有点类似差量备份，除了初始化阶段要传输整个屏幕外，其余时间只传输鼠标/键盘输入导致的变化。该技术另一个令人关注的是安全问题。AVOCENT在客户端采用了专有浏览器，并在每一切换器和管理软件中设置了多重密码。如果不担心成本，采用KVM管理专网，这两大问题更有保证。
李先生强调，由于可对电源、交换机等进行管理，该解决方案可实现全封闭的机房管理，如通过电源控制开关机。该解决方案在美国推行的一年半时间里，受到很多大型用户的好评。现在美国已经有2个超过2000台服务器的大用户使用了KVM over IP，EMC正是其中之一。用户普遍反映这让他们的管理非常有序而高效。
