当今世界；人们在谈到通信时，总是离不开宽带通信，多媒体通信和移动通信。因此未来的电信网，将是一个包括地下的光缆，地面的微波和蜂窝移动通信，地面以上20公里左右的汽球通信及数百至数千公里的低轨道卫星通信，一万公里左右的中轨道卫星通信，以及3.6万公里高的静止轨道通信卫星系统组成的一个混合系统。它们之间既可以单独组成通信系统；又可以在不同系统间互连互通，成为真正无逢隙的、全球移动的、能够提供各种带宽和多种业务的综合通信网。
卫星通信作为一种重要的通信手段，过去主要用在电话通信及电视广播等方面，到了八十年代中期后，随着数字技术的发展，以IDR和VSAT方式工作的卫星通信得到迅速发展。但是由于陆地光缆通信的高速发展，对传统的卫星通信产生了重大的冲击。九十年代中期由于卫星技术的发展；又由于卫星通信具有广播式传送及接入方式灵活等特点，使得它在因特网、宽带多媒体通信和卫星直播电视等方面得到了迅速发展。
卫星通信系统的基本结构
卫星因特网的优越性及其应用范围：
卫星因特网的优越性：
1）以低成本的价格提供较宽的带宽；
2）进行一点到多点通信，实现广播服务；
3）可实现同时传播；
4）能对终端用户实现地址化管理，从而可以实现即时提供所需信息；
5）与距离无关。
主要应用范围：
1）ISP与骨干网连接。
2）卫星高速传送二
3）单向混合网和多点广播业务（如Direct PC）：
4）新一代的低成本双向IPVSAT业务。
卫星因特网及其业务的发展
据报道，近年来，卫星因特网的年增长率是相当可观的。过去一年中基于卫星的因特网业务增长了314％，过去两年中增长了858％。现在，全球超过11％的ISP使用卫星做因特网骨干网。新增加的数量主要是用在卫星接入和多点广播，从而提高了性能，降低了成本。其中许多是用来为企业和个人提供采用双向卫星终端的高速因特网接入，这样可以避开电信供应商，建立自己可以控制的企业网。卫星因特网的应用同时也推动了B to B（企业间）电子商务和农村通信的发展。
根据一些研究机构的预测，在未来的十五年，通过卫星传送的业务将主要是数据型业务，而电话业务不会有明显的增长。据预测表显示：1995年电话业务约为80亿美元，而数据业务只相当电话业务约50％；到2001年，电话业务为100亿美元，数据业务将达到300亿美元；2015年，电话业务将仍为100亿美元，而数据业务将达到600亿美元。数据业务的发展速度将是非常快的。
由于通信、媒体、因特网及娱乐等得到迅速发展，对带宽的需求增加很快，其中也包括对卫星空间容量更大的需求。根据国际卫星商业委员会（ISBC）的一份报告称，全球因特网使用的卫星空间段容量已达15Gbps，今后四年将增加五倍，达到64Gbps。我国卫星因特网的发展情况
卫星因特网业务，在我国的发展虽然是近几年的事，但其发展速度则相当快，到2000年4月底，我国国际互联网的总带宽已达700MHz，其中利用卫星的带宽为208MHz。国内的因特网用户已达1000万用户，按目前国际发展现状，如有10％的用户通过卫星接入因特网，则其用户可达100万，可见其潜力是很大的。国内采用卫星信道作为接入网的Direc PC业务还处在起步阶段，广东电信的星网通业务就是利用“中卫-1号”卫星的ku波段的12MHz带宽进行 的。我公司目前正在与有关方面探讨，加速卫星因特网的推广应用。
作为传统的电信运营企业，在新的电信发展环境下，为了充分发挥自己已有的优势，正在认真研究如何适应这种变化，我们将在保证卫星通信作为电话通信一种重要手段的同时，不失时机地开发新的业务领域，在卫星因特网、宽带多媒体接入等方面寻求新的发展，这是卫星在电信通信发展中的一个重要课题，我们认真把它做好。
