按照服务范围、网络拓扑和接入逻辑，可把现代通信网划分为：核心网、接入网。核心网还可再细分为骨干层和汇聚层;接入网是指从基础运营商的业务节点到最终用户的所有网络设施，包括接入段、引入段和馈线段。接入网是连接电信业务提供商和最终用户的第一桥梁，它既是电信网络的起点，也是电信网络的终点。因为接入网处于网络的末端，因此业界通常将接入网形象地称为“最后一公里”。
如果说用户资源是运营商的第一资源，那么网络资源就是第一资源的基础，没有网络资源，尤其是没有连接最终用户第一公里的驻地网，就难以争取到客户，更不要说去瓦解竞争对手的客户。第一公里对运营商来说太重要了，谁拥有第一公里的网络，谁就获得主动，谁就占领制高点，因此说第一公里网络资源是基础运营商核心竞争力实不为过。
第一公里的接入技术必然是百花齐放
不同用户类别需求的多样性决定了在第一公里的接入技术也呈现出多样性，不可能有一种接入技术一统天下，接入技术必然是百花齐放的。从传输媒体上划分，第一公里接入技术可分为有线接入技术和无线接入技术。当今应用较好、较成熟的接入技术包括OAN(光纤接入网，如FTTC、FTTB、FTTP、 FTTH ) 、xDSL、CableModem。无线接入技术最为被看好的是WLAN、LMDS和Wi-MAX，半导体业的老大Intel宣布进军Wi-Fi和Wi-MAX两大领域更是激起业界对此的广泛关注。
在有线接入方面，还有两个新兴技术正在崛起。一个是GPON，它支持源模式TDM、IP数据及视频业务，效率高达93%，基于无源光纤，故障率低，尤其适合宽带光纤接入，是FTTH和FTTP的较好解决方案。GPON/EPON技术在日本发展得很好说明当宽带网络发展到相当规模时，PON接入技术应会得到广泛应用。另一个是电力线上网(PLC)，中电飞华在北京100多个小区采用PLC技术切入宽带市场，更使几大运营商感到了电力通信无所不在的压力。家庭用户可以没有Cable，也可以没有双绞线，也可以没有DDN，但是谁都不能离开电力线。电力网是最基础的网络，它的规模之大，是任何其他网络不可比拟的。电力线上网所处的硬件环境的优势，确实是其他宽带接入方式难以启及的，PLC肯定会对现有的市场格局产生强烈冲击，将会是中国互联网接入方式的一次革命。电力线上网实验室最高速率已达200M，实际商用带宽为10M，远高于ADSL的512K，可与FTTB+LAN接入方式媲美。PLC现在只差政府的一张批文，这一点和小灵通惊人的相似。
在无线方面，基于IEEE802.16的Wi-Max无线接入技术尤为值得一提，Wi-Max以其诱人的宽带提供能力得到广泛青睐，它可以在50英里的范围提供70Mbit/s的带宽，标准的相继出台、全球300多家知名公司的加盟为其最终的规模商用扫清障碍。它不同于3G走的是移动宽带化，而Wi-Max走的是宽带移动化路线，两者不是你死我活的竞争技术，而更多的应是共存互补的技术。
终端：第一公里的起点
在谈到电信网第一公里时，我们更多地涉及到的是接入技术，终端往往成为容易被忽视的一环。近20年，核心网、接入网的技术都取得长足的进步，带宽、容量、性能呈几何指数增长，在终端方面，尤其是固网终端的发展相对比较缓慢。
在中国，移动对固网的冲击和替代是巨大的，甚于其他国家，移动每年保持着46%的复合增长率。无线终端在移动网络占有举足轻重的位置，它既包括传统的手机，也包括上网卡和集成无线模块的各种终端。
国内大公司在通信的诸多领域取得群体突破，在国内市场节节胜利，并已成功走出国门，与国外巨鳄拼杀于海外战场，为我国民族通信工业的崛起立下汗马功劳。作为大公司，他们将更多的精力放在核心网产品的研究开发上，如移动通信2G/3G、高端路由器、
IPv6、DWDM、MSTP、RPR、ASON、NGN软交换，因为核心网产品的技术含金量更高，是通信网络的制高点，回报也更丰厚，理所当然是大公司的必争之地。
通过前面的分析，连接第一公里的电信网络对基础运营商来说至关重要，它的投资占整个通信网络的比重非常高，它所牵涉到的技术领域相当广泛，不是一般的公司所能轻易全部拿下，因此涌现了很多专业性的公司，他们专注于某个领域某个产品。在第一公里的领域，现在是诸侯割据，我们还缺乏一个领航者和权威。
