近十年前，当人们还对计算机操作系统和芯片津津乐道、五体投地之时、Sun的创始人之一公司CEO McNealy一语惊人：网络就是计算机。今天，当人们用计算机，想计算机时，没有人只用本机、只想本机。人们更多地利用外部的计算机进行通讯和交流，利用外部的计算机找资源要资源。一封邮件，起码要沾几台多至几十台服务器的光。自己没有的东西，很自然就会去地球某个角落的某台计算机或某台服务器查阅或下载。因此现在不需要名人指点，人们都会脱口秀：计算机不就是网络吗？
计算机的进一步发展，将有赖于网络技术，以及它的部署、管理和应用方案的深入和普及。未来计算机的社会宏观效益和企业经济效益更取决于网络的总体能力。因此，网络技术成为你的业务和应用，采购和销售不得不关注的IT核心问题。
* 802.11/WAPI
当前网络技术发展最为迅速、影响面最大的首推802.11，俗称Wi-Fi。现行技术已经推移至802.11g，其无线传输速度高达54mbps(实际可靠速度在20mbps)，应用范围约在100米。去年美国Wi-Fi设备(路由器，PC卡和节点)出货2270万件，比2002年猛增200%；实现销售17亿美元，同比提高140%营业额。另据SRG报告，2003年全球市场Wi-Fi产品总收入25亿美元，市场总体增长40%。其中，个人市场是主战场，收入达到16亿美元，比一年前增长66%。大企业市场创收8.7亿美元，市场增长9%。现在Wi-Fi的路由器和PC卡零售价格分别低至$45和$35，预计产品出货数量仍将较大增加，但价格还会进一步下降。
现在Wi-Fi并行802.11a,b和802.11g技术，而802.11g正开始取代802.11a,b标准。今年中旬，Wi-Fi将出台两个新标准，802.11i和802.11e。前者优化安全性能，后者针对服务质量改进。对于现行网络之间，跨地区和洲际之间存在的Wi-Fi使用频率不兼容，预期将有802.11d来解决Wi-Fi的漫游服务。802.11r将进一步优化漫游性能。到2006年，Wi-Fi将进行一次重要升级。新一代Wi-Fi技术802.11n将把无线传输速度翻番提高到100mbps。
Wi-Fi在大企业市场已经形成垂直应用热点，办公楼，宾馆，教育，政府和医疗等是发展快的领域。预计企业Wi-Fi应用市场到2007年销售将增长一倍，达到17亿美元。除了公共Wi-Fi热节点建设浪潮之外，大企业用户正在公司防火墙背后，创建内部安全高效的企业范围无线应用。 Wi-Fi所构建的无线企业将把企业的劳动生产率提高到新高度。Wi-Fi目前在个人市场发展更快。以笔者对各类IT技术的体验，Wi-Fi是最省心最实用的IT个人DIY。
WAPI是在802.11基础上的中国Wi-Fi安全标准，它将于今年六月开始执行。中国市场的Wi-Fi产品必须服从这个规范。最近，国外公司如做Wi-Fi无线移动PC芯片的Intel，以及专做Wi-Fi芯片的Broadcom，以不同原因宣布不能在WAPI生效时提供符合规定的产品。就WAPI自身而言，中国全权制定自己的安全法律，国际惯例，天经地义。这一点没有国外公司对此质疑。制定本国技术规范不是新鲜事，日本的手机制造就是本地标准，别人的手机到日本就是不中用。有分析家指出，日本采用自己的标准，自己的产业和企业发展受限，在当今大牌手机制造商中，没有一个来自日本。其实，按中国IT产业和公司的实力，量力而行为上；利用战略性政策，利用合理的国际游戏规则，专注现实的中国市场为上。Wi-Fi是非常卓越的先进IT，赚钱和应用双赢，中国市场应该及时大力开发和拥抱Wi-Fi。WAPI的使命最终是推动国内经济和市场，让中国用户以具有竞争力的成本应用Wi-Fi，造福于中国用户。
* VoIP
基于IP协议的语音传输VoIP(Voice over IP)，不会是你第一次听说的事，因为它最简单最初级的应用：打IP电话，已经是大多数人习以为常的事。不过且慢，我敢肯定你还要必须继续听IP电话的事，因为那才是VoIP应用辐射式的开局。IP电话成功的主动力是成本节省。企业用户和个人用户都从单一的数据网络传输语音中尝到成本的甜头。VoIP下一步就不再仅仅语音传输了，IT产业将利用IP电话的成功模式实现无缝隙的视频IP传输，增加网络的利用率和产出，让人们协作更紧密，工作效率更高。最终，打可视电话，或者开视频电视会议，将像现在拨号打电话一样简单可行。因此，VoIP更新的说法可以是Video over IP了。
随着网络技术的成长，未来单一的网络通道将集成数据、语音、视频以及其他非语音类通讯应用，为用户提供新颖，创造和丰富的多媒体通讯传媒，翻开网络应用全新篇章(当然这肯定不是今明年的事)。VoIP必将基础性改变语音的服务供应经济模式，转化电信产业的创收格局。事实上现在全球传统大腕电信公司AT&T、英电、法电等已纷纷相继推出IP电话服务，而新生的纯IP电话供应商成长壮大。AT&T刚刚出台的全美不限时本地/长途IP电话月费$40，比不限时传统电话月费便利1/3。
去年第四季度，全球IP电话设备的销售上升31%。据Infonetics预测，到2007年，全球IP电话销售将翻三番。企业用户对IP电话的使用去年国内占5%，国际占18%。据Probe估计，到2008年时，64%的国际长途电话将走IP电话。现在的VoIP系统以传统和IP技术混合使用为主，纯IP技术系统为辅。去年前者销售占2/3强。北电，西门子和Avaya等多推混合型，Cisco主推纯IP系统。最新的座机式IP电话，已经升级到G.722语音压缩编码编译规范，其语音带宽7kHz，比传统电话的高一倍。因此语音保真优于传统电话。
VoIP的横向发展正在同Wi-Fi接轨，可谓VoWLAN(Voice-Over-WLAN)。一方面，具有Wi-Fi功能的无线手持IP电话机应运而生，北电和Alcatel将向企业用户提供这种无线IP电话机。这样，人们不必一定要在座机或者台式PC旁边才能打IP电话，而是像使用子母电话一样，利用公司现有网络通道在办公区或者在企业无线覆盖区间移动使用IP电话。另一方面，基于软件模式，干脆把现有的PDA和笔记本当IP电话使用。这种基于软件的IP电话叫软话Softphone。软话对移动用户有诸多好处，既节约通讯成本，又提高工作效率。软话可望成为笔记本和PDA的标准功能，而代码本身将被集成到芯片之中。
* 刀片服务器
CIO希望的运算负荷部署：按需投入，需一点添置一点。服务器的扩展性成为企业用户关心和采购的要素。对应此需求，热门的产品是刀片服务器。薄片状可密集安置的刀片服务器向用户提供了高水平的集成能力。同传统服务器相比，它占有较少空间，易于逐步部署和配置，像往书架上码书一样，添一本新书就放一本上架，增加新服务器时也不需要把系统的线缆从头到尾再联结一次，从而给企业用户创造出极大的IT构架灵活性。特别对处理负荷变化大的运算环境，如数据中心，刀片服务器是一种极其简单的服务器模型，它能有效降低采购，管理和维护等占有总成本。当商务需求增加，采用刀片服务器，企业用户能够迅速扩展处理能力。
2003年刀片服务器销售为5.83亿美元，比2002年飙升548%。现在刀片服务器的热门产品主要是基于Intel芯片的服务器。这类产品也越来越瘦身。象HP最新发布的BL30p刀片服务器，16片重起来不到27公分，而可以提供多至192枚Xeon芯片。
由于优越的扩展性能，以及构架的经济特点，刀片服务器的发展已经不限于芯片品种，并且它的产品将延伸到服务器的各种类型，从Windows平台到Unix平台，从PC服务器到主机。在销售基于Intel芯片的刀片服务器之后，IBM本月开始出货基于自己PowerPC 970芯片、运行Linux的刀片服务器JS20。同期，IBM将推出针对电信市场的刀片服务器新产品BladeCenter T系列。到2005年，IBM将基于PowerPC 970芯片做Unix平台的刀片服务器。最后，刀片服务器将在IBM的zSeries主机上开花结果。刀片服务器遍地开花还有两方面的经营原因。一个是销售刀片服务器往往容易搭车其它产品。比如存储网络产品更容易打包销售；再有就是刀片服务器的升级往往是继续找供应商，或者供应商的渠道伙伴。另一个原因是Unix服务器和主机价格昂贵，市场成型，再增长空间有限。往往只有大企业用户才有钱一次投入买设备，而中小企业囊中羞涩，只有望梅止渴。在此情况下，供应商必须创意经营，在现有产品空间之下，以刀片服务器产品形式，低档低价开拓市场，让大中小企业都既有新的服务器选择，又有新的服务器采购和部署灵活性。
此外，基于AMD Opteron芯片的品牌刀片服务器今年将进入市场。HP宣布今年三季度出货，而IBM也在测试之中。
