技术有生命周期，那么技术的市场又该拥有怎样的走势？我们正处于万兆以太网市场的什么阶段？万兆的未来是上坡还是下坡，将面对何种命运？2002年12月16日，本报推出了万兆以太网的技术专题报道，在读者中引起了广泛的反响，有相当一部分读者非常关心未来万兆以太网的市场形势，在此，我们特别邀请了网捷网络公司亚太区技术经理黄明泰先生为我们阐述万兆以太网的市场未来。
万兆以太网技术基本承袭了以太网、快速以太网及千兆以太网技术，因此在用户普及率、使用的方便性、网络的互操作性及简易性上皆占有极大的引进优势。在升级到万兆以太网解决方案时，用户不必担心既有的程序或服务是否会受到影响，因此升级的风险非常低，这不仅可以从过去以太网一路升级到千兆以太网中得到证明，同时在未来升级到40G甚至100G都将是一个很明显的优势。
市场继续细分
由于万兆以太网技术是过去以太网技术的延伸，因此在既有的网络市场上，尤其是宽带需求较为殷切的几个市场上将会有较大的发挥空间，这包括几个不同的市场。
1. 宽带交换机与宽带交换机互连
过去必需采用数个千兆捆绑以满足交换机互连所需的高带宽，因而浪费很多的光纤资源，现在可以采用万兆互连，甚至4个万兆捆绑互连，达到40G的宽带。
2. 在数据中心或服务器群组网络中作为宽带汇聚
在愈来愈多的服务器改采用千兆以太网作为上连技术后，数据中心或群组网络的骨干带宽相形增加，以千兆或千兆捆绑作为平台已经不再现实，而升级到万兆以太网后服务质量及成本上都将具有优势。
3. 城域网宽带汇聚与骨干更新
在宽带城域网的大量建设中，接入层会有越来越多的万兆或千兆以太网上连到城域网的汇聚层，而汇聚层也会有愈来愈多的千兆以太网上连到城域网的骨干层，这使得像万兆或万兆捆绑这样的宽带需求在城域网中的汇聚层及骨干层有相当多的市场需求，也是万兆以太网非常大的一个市场空间。
4． 新兴的宽带广域网
由于以太网与SONET/SDH（PoS）在长期的发展中有明显的价格优势，而万兆以太网又支持与SONET/SDH基础架构的无缝连接能力，这使得过去一直是SONET/SDH垄断的广域网市场出现了新的竞争者。
5．SoIP或SAN（存储网络）
在以太网技术作为存储网络平台时，时延与高带宽都是关键性因素，因此千兆以太网及万兆以太网都可以用来架构一个以太网平台的存储网络，在成本的考量下，千兆以太网与万兆以太网都可以在这个新兴的应用上得到发挥。
当然，市场是瞬息万变的，除了这些较有优势的市场外，万兆以太网也可以在其他多媒体应用上寻找更多的空间。从国内市场来看，教育科研网络、电信及存储网络将率先采用万兆以太网技术。
从生命周期中找到答案
万兆以太网在经历1999年的组织成型、2000年的草案成型和互操作性测试，到2002年6月标准的正式宣布，目前，万兆以太网已经进入了早期市场。借用美国高科技行销策略咨询专家杰弗瑞?墨尔（Geoffrey A. Moore）在其《龙卷风暴》（Inside The Tornado）一书中对技术采用生命周期进行描述的方法，可以看到万兆以太网的未来。
墨尔先生认为技术采用生命周期可用钟型曲线表示，并以五类消费者来划分，其中早期市场有两类消费者―创新者及早期采用者，这些人是革新派，希望透过创新及突破来创造利益和竞争优势；接着是主流市场，也有两类消费者―早期大众及晚期大众，这些人态度谨慎或较为悲观，通常需向人寻求意见或受到压力才会采用新技术; 最后一类消费者是极端保守者，这群人对高新科技持消极及批评的态度，是市场的落后者。
其实，万兆以太网作为一种新技术或新产品，其发展的过程也将循着这样的轨迹前进。万兆以太网在2000年6月正式标准化后已经进入早期市场，目前多数被对技术有远见者及对新技术易于接受者所采用。在墨氏的观察中，早期市场仅占有技术采用生命周期中的极小部分。
万兆以太网要跨越鸿沟由早期市场进入主流市场，必须尽快进入实用阶段，这包括更大程度的兼容性、更大程度的性价优势以及更大程度的新产品及竞争者出现，而更重要的是更多宽带业务的普及促成对带宽的实际需求，这些还有赖于研究者、业者、管理者、经营者及消费者的共同努力。但我们有理由相信未来3年万兆将夺得主流市场。
