在这个以太网需要被共享的时代里，快速以太网已经不再是一个可选的对象了，而是要必选。每个端口25美元的价位已经使你没有理由还紧抱着10Mbps的共享式“傻”hub不放。快速以太网将是今后企业级网络设计的首选。
可以这样讲从共享或交换方式的10Mbps结构到交换方式的10/100Mbps结构，共享式快速以太网可谓迈出了决定性的一步。但随之而来的是市面上涌现了一大批不同厂商不同品牌的快速以太网hub，令人无所适从。下面，我们将针对各家Hub的不同性能特点做一个客观的描述。
选什么“式”的
首先，你必须考虑清楚，是选择独立式（standalone Hub）还是堆叠式（stackable）Hub。堆叠式Hub可以使你的网段端口扩展到180个，它绝对可以满足用户增长的需求。但记住，每增加一个Hub将减少一定的用户可用带宽。采用堆叠式的方案要考虑网络的容错能力。例如，你需要清楚当一个Hub出问题的时候，整个Hub堆将会有何反映。在你做出决定之前，还要分析清楚堆叠式结构有可能对网络的影响，这一点非常重要。
与堆叠式结构不同，独立Hub有12口、16口和24口之分。端口数目一旦确定，你将无法扩展你的网络。在网络的扩展能力方面，独立式结构显然不及堆叠式结构。
但如果10/100Mbps的交换系统已经在你的计划之内，那么就没什么可担心的了，当需要更多的端口时，你可以在Hub前面放一个10/100Mbps的交换机，这样问题就解决了。另外，独立式Hub不存在堆叠设备之间的连接问题，这样可以大大减少由于一个设备的问题而影响整个网络的可能。
在共享式以太网的结构中，你最多可以使用4个中继器，用链状的方式去连接Hub。但在快速以太网结构中，就不能采用这种方式，并且需要增加设备的稳定性。堆叠式结构看来是一个不错的方案，但要记住，它会占用你网络的带宽。如果你打算移去网络中使用的多个中继器（因为会产生多级跳转），可以使用Hub堆或交换设备来替换。
目前有2种快速以太网Hub可供选用：I类中继器，它不允许有底层设备与之链接；II类中继器，它允许链接其它II类中继器，但只能有一个链接，并且距离最长不能超过5米。
传输链路技术
一旦决定采用哪种类型的设备，你一定要考虑清楚上连技术（uplink technologies）。如果网络的基础底层构造是分布式的光纤设备，那么你要考虑Hub与光纤的接口问题，例如可以选择Cisco的模块化（modular） FastHub 316T或者Allied Telesyn公司的固定配置的（fixed configuration） AT－MR912TX。在堆叠式的环境中，只要一个Hub有光纤通道即可。而在独立式的环境中，每一个Hub都需要有独自的光纤通道。
当然还有一种方法，那就是在通道口处搭设一个100Mbps到100Mbps的网桥。这样可以为每一个Hub划分一个独立的域，从根本上消除传统Hub单跳转的限制（one－hop）。大约将近一半的厂商生产的产品都可以提供此项功能。
100Base－T4曾经与5类线一起被用来构建快速以太网。如今，绝大多数厂家的产品仅提供100Base－TX 和 100Base－FX的接口。D－Link、Edimax Computer公司和Tricom公司提供一种100Base－T4与3类线的接入方式，这种技术在市场上已经存在很久了。只有那些升级5类线有困难的商家才考虑使用100Base－T4，这是由于它缺少广泛的业界支持。
新的特征
目前，许多10/100Mbps的产品身上又涌现了一些友好的特征。例如Intel、Standard Microsystems和3Com等公司所提供的Hub都允许10Mbps的用户访问一个共享的100Mbps环境。这种Hub的每个端口都有一个自动协调的物理层机制，它可以自动将访问的用户连接到一个网段中，当然这要根据用户的连接速率而定。这些产品的大多数都内置一个10/100Mbps的桥，它可以为网段间提供一条高速的连接通路。如果你考虑使用100－Mbps的技术，而又不想失去以前的用户，这种方案可能是最合适不过了。至于价格问题，这类产品的价格不会比典型的100Mbps的Hub贵多少，对每一个商家来说都不失为一明智之选。
Bay Networks、 Cisco 和 3Com推出的另一些产品同样引人注目，这些产品有一个显著特性，那就是可以在不进行任何跳转的情况下提供到一个Hub的多条连接。即使网络出错，这个容错特性仍然可以提供一个备份式连接，使得网络畅通。如果你非常注重网络边缘的健壮性，千万不要忽略这个特性。
对于一些非常重要的应用系统，冗余能力是非常重要的。Cisco、Intel、Performance Technologies、 3Com 和 Tricom 等公司都可以为他们的Hub产品附加冗余特性，而且Hub还可以管理SNMP 和 RMON。组建一个可以共享的网络环境并使之能够运转，相对来说还是一个简单的过程。但如果说到管理特性，这对于许多低价位的产品来说可能就无能为力了。一些高级的产品就会提供诸如SNMP和基于Web的管理等一些功能特性。在一些顶级的产品中你往往可以找到RMON探头，当然你还要为这些额外的功能付费。D－Link公司在它的DFE－2624中继器产品的序列中就提供完整的9组RMON解决方案。
还要注意
另外一点需要考虑的是，如果不习惯内置自动管理，你可以要求厂家提供面板控制。尽管这可能是细节问题，但如果使用一个好的面板诊断工具，在查错的过程中会节省你的许多时间。通过监测Hub面板上的差错指示器和连接灯可以很方便地对网络进行诊断检测。
最后，要注意使用寿命，5年或5年以上是最好的，在购买产品时要注意清单上的保修时间。
