路由器是Internet的核心，也是整个网络的核心。
今天，路由器已经不仅仅是一台连接网络的设备，
而且，NAT、防火墙、IP VPN、IP语音等多种功能也已逐渐集成在路由器中。
路由器作为网络连接的桥梁，一直在飞速发展的互联网中担当重要的角色。作为互联网络上的核心设备，路由器的主要用途是实现不同网络之间的互联，以及不同分支机构之间的互通。
随着路由器技术的成熟，路由器的技术壁垒已经逐渐消失，越来越多的网络厂商加入路由器市场的角逐。在高端路由器市场，仍旧是Cisco占主导地位。但是在中低端路由器市场，随着广域网用户的增加，厂商也越来越多，在市场上出现了百花齐放的局面。
在高端路由器市场里，活跃着Cisco、华为、Juniper、上海贝尔阿尔卡特、瑞通等企业。能够提供中低端路由器设备的企业则不仅包括Cisco、华为、Nortel,还有港湾、迈普、博达、神州数码、实达锐捷网络、TCL等企业。随着企业信息化对网络设备的需求不断增加，未来还将会有更多的商家进入这个领域。
路由器由于需要不断满足网络的速度和带宽要求，现在，许多用户对路由器的认识和要求，已不仅仅停留在广域网连接、路由等基本功能上，而且还要求路由器能够提供多种集成的功能。
把守多业务出入口
边缘路由器的定位是将用户由局域网汇接到广域网。在局域网和广域网技术尚有很大差异的今天，边缘路由器肩负着多种重任，简单地说就是要满足用户的多种业务需求，从简单的联网到复杂的多媒体业务和VPN业务等。这需要边缘路由器在硬件和软件上都要有过硬的实现。未来的IP网将承担着现今多种网络所承载的业务，边缘路由器是这些业务数据的出入口，它的效能直接影响到整个网络的运营水平。边缘路由器需要简易、快速地实现内外网管理。
根据权威调查咨询机构Yankee Group最近的一份报告预测，全球边缘路由器市场将由今年的16亿美元增长到2006年的32亿美元。IP服务创建、MPLS的发展、互联网通信量的持续增长，将拉动边缘路由器的市场需求。Yankee Group的一名高级分析师说，“当服务提供商们考虑如何利用在核心网的投资取得新的营业收入时，边缘路由器可以帮助他们实现新的服务创建、经济地管理数据流，同时降低成本。”
安全责任更重
今天的网络安全已经不是个别大网站的事，通过Internet，每一个建立了网络连接的企业，都会受到威胁和攻击。路由器作为网络传输中的枢纽，成为企业网与Internet的结合部，安全问题至关重要。
目前,NAT、防火墙、VPN等功能已经被集成到大多数中低端路由器当中。例如：迈普路由器MP2600采用国家权威机构认可的硬件加密模块，可全面解决网络安全问题。迈普安全路由器针对不同的业务环境使用多以太口的MP2600，从物理上隔离不同业务系统，彻底解决安全问题。
Enterasys公司的X-Pedition 1805路由器是为满足分布式企业对于安全性、连接性、可存取性和可升级性的要求而创制的，是一种安装在桌面上的IP路由器，具有虚拟专用网功能和高级防火墙技术。安全保障可通过外部网、站点到站点和远程接入VPN支持来实现。
Adico AI302B-4S SOHU路由器充分考虑到了用户对安全的需求，支持所有IETF的PPP多访问协议(PPPoE、PPTP、IPSec)，可按需建立与ISP的安全连接，满足用户Internet访问和构筑Extranet的要求。
支持IP语音
由于IP电话的高速发展，路由器还需要提供IP电话功能，以及支持组播和组播路由协议，这也是一个非常重要的发展方向。
Cisco 3700路由器着重强调全方位办公分支机构解决方案，在软件和体系结构上为语音交换做了准备。Cisco 3700可以插入以太网交换模块，可以接模拟电话、数字电话和IP电话，支持IPSec VPN、内容过滤、内容缓存、内容复制等功能。它把小型办公室需要的网络功能基本都考虑到了。
华为Quidway R2620与R3600系列路由器均支持VoIP特性、IP组播协议，并提供丰富的QoS特性，为中小型企业提供高性价比的三网合一解决方案。它们的各功能模块和接口符合各类网络标准，保证了与其它厂家产品在各个层面上的互通，从而最大程度地保护用户的已有投资。
实达锐捷网络26系列路由器瞄准用户 “三网合一”需求，通过对多种模块的支持，实现音频、视频和数据信息的融合。
迈普MP2600具有IP电话网关与电话交换机功能,支持标准的H.323协议簇，可以与Cisco等公司的IP电话互通，同时具备独有的“二次拨号”功能，即由PSTN拨入迈普IP电话网关，然后可以自由地拨到IP网内的各个IP电话端口，避免只能固定地从PSTN网拨叫IP网内的指定电话端口，真正具有了实际使用价值。
清华比威BitEngine3600路由器为最大限度地保护已有投资，对计算机网上大量的数据传输提供各种支持和服务，并建立了IP电话、视频点播系统、视频会议、监控系统等多媒体应用平台。
面向下一代互联网
下一代互联网络（NGI）要求高端路由器不仅提供传输能力，还要具有业务交换和控制能力。
网络的变化要求核心路由器提供新的功能。例如，下一代互联网将全面采用IPv6，高端路由器必须予以支持。目前，日本、韩国的厂家已经推出了全面支持IPv6协议的产品，并在其国内骨干网上获得施用。我国自去年开始，也开始了下一代网络的实验工程，首要的一步就是大规模采用IPv6路由器。今年将是IPv6在我国获得实质性发展的一年。
MPLS是细粒度交换和QoS保证的关键技术，MPLS技术不仅是光交换技术、ATM技术和IP技术的粘合剂，更重要的是，它提供了创建高层业务和流量管理的可能性与可行性。例如，近两年获得极大成功的基于MPLS的较为简单的VPN业务、通过MPLS显式路由实现的流量工程技术等，以及将来基于标记和Diffserv的各种用户级业务等。因此，未来全网主要设备，包括核心路由器、边缘路由器和汇聚层交换机，都应该支持MPLS。
目前，ASIC和网络处理器（NP）是实现路由器核心功能的两种主要途径。NP方式最大的优势是灵活的可编程性，因此被誉为下一代网络的核心部件，如同CPU之于计算机。
核心路由器的另一个重要功能是实现大容量的内部交换网，既提供板卡间的互联，也提供系统间互联，以实现任意的可扩展性，满足运营商不断增加的扩容需求。目前，只有Juniper的T系列路由器提供了此项功能。这个优点很为运营商所看重，因为它给运营商的升级计划预留了很大空间。
作者：陈飞雪、陈绍强
