构建NGN网络，实现提供语音、数据、移动和多媒体业务的统一业务网络平台，无论对于传统运营商还是新兴运营商，都是降低运营成本、挖掘现网价值、提高业务创新和整合能力的战略方向。
作为NGN的核心技术，近年来软交换的发展一直引人注目。软交换是构建在以IP为中心，可以支持语音、数据和多媒体业务的融合或部分融合的全业务网络的核心节点设备，在NGN中占据重要位置。而不同背景的公司从各自角度对软交换的精彩诠释则更加值得我们加以关注。
日前在上海通信展上，UT斯达康公司全方位演绎了基于软交换体系的NGN解决方案，再一次向业界展示了自身对于软交换的思考和技术积累。UT斯达康(中国)有限公司交换事业部总经理杨平对记者说，最终用户与市场的需求、运营商自身竞争力提高的需要、新技术的革新等因素，构成了软交换发展的原动力。分析最终用户的需求、运营商自身发展、网络演进的需求等方面，不难看出软交换的驱动因素主要涵盖移动、多媒体与多接入这三个方面。
移动化能给运营商带来更高的ARPU值
移动化指的是用户要求随时随地都能享受下一代网络带来的好处，3G、GPRS、无线接入、WLAN等技术为用户的这一要求提供了可能；另一方面，用户在随时随地接入NGN网络的同时，使用唯一的号码通过即时短消息、PC-phone等方式可以联系他人，从而形成业务的移动性，也体现了移动化业务的需求。
杨平认为，移动化业务能给运营商带来更高的ARPU值。从固定网络业务发展来看，小灵通业务的空前发展，不难证明局部移动性的需求存在不可估量的市场空间；传统的智能网中300卡业务实际是一种业务的移动性，卡业务的发展也证明业务的移动性是被市场认可并可快速成长。中国移动用户现在已经超过3亿的不争事实，也说明移动化业务的巨大市场空间。
在NGN下一代网络中，不仅移动用户需要位置信息，基于IP的PC电话用户同样需要位置信息的更新与注册。可以想象，当一个PC电话终端在接入Internet网络的时候，同时能与任意用户进行语音或多媒体业务的交流，而且可以被他人呼叫到，无论你身处何地，只要进入NGN网络。那种任何时间、任何地点可以进行无阻碍的交流，正是人们的通信梦想。
可见，软交换系统中必须实现移动化业务。
开放的多媒体业务能力是网络演进成功的关键
除了基于双绞线接入的传统语音业务，用户的视频、图像、数据等业务需求越来越突出。在终端支持多媒体的情况下，用户要同时得到话音、数据、实时消息、网页、白板、文件、图片和视频媒体流通信的能力，同时要支持多方的话音通信、多媒体通信和信息共享。而且Internet业务的开放性与扩展性，也为多媒体业务提供了更多的内容与内容提供商。
从市场应用看，短信业务在固定网的部署，彩铃、彩信在传统移动网上的引入，在SARS期间视频多媒体业务的火爆并成为应用热点等等，说明多媒体业务可在原有网络中添加较少的设备，就可给运营商带来较高ARPU值的增值业务，也促使运营商更加关注多媒体业务的应用与市场开发。
同时，3G网络对软交换构架、开放的多媒体业务OSA的确定，无不说明移动多媒体软交换必将成为核心平台。
杨平介绍说，我们应该研究一下Yahoo?BB的成功案例。Yahoo?BB是由Yahoo?日本公司和BBTechnology公司联合组成的服务提供商，主要通过租用NTT的电话线向日本的广大用户包括个人用户和企业用户提供ADSL宽带服务，并在宽带IP网络基础上构架软交换网络，提供多种增值业务，如IP电话、TVoverIP服务以及丰富多彩的在线游戏、音乐等；对于热点地区提供基于WLAN的服务，如在麦当劳和星巴克咖啡屋。Yahoo?BB运营始于2001年9月，在短短一年半的时间用户数已经突破200万，月收入保持10%的速度增长。其多样化的增值业务与多媒体服务，是Yahoo?BB成功的关键所在。
以上表明软交换系统必须具备多媒体业务并使之开放，才能满足最终用户、市场与网络演进的需求。
接入多样化可有效利用各种接入资源
杨平认为，接入多样化包含接入介质、接入用户协议和类型两个方面。接入的多样化，使得软交换系统可以兼容传统的网络接入，充分保证运营商原有设备的投资；同时其接入的开放性，也充分保证软交换系统可以融入更多终端接入类型，从而保证更多性价比的终端、更智能的终端的引入，充分保证了最终用户、传统运营商和新兴运营商的利益。
当然从上面所述日本Yahoo?BB Phone的成功案例中，也可看到接入多样化的重要性，其在由IP DSLAM构成的一个宽带数据接入网，同时成功部署Voice over DSL的软交换语音业务，而且对于热点地区，提供基于WLAN的数据服务，说明有效利用各种接入资源的商机无限。
综上所述，要真正满足市场与用户需求，固定网络与移动网络演进与渐近的融合，软交换系统在开放性体系架构下，必须具备移动、多媒体和多接入的特性。基于宽带IP网的软交换技术必将成为下一代网络的核心，这已是电信界的共识，而移动、多媒体和多接入软交换系统代表了最终市场和用户的需求，也是固定网络与移动网络发展与融合的趋势。当然，由传统电路交换为基础的电信网向以移动、多媒体和多接入软交换为核心的NGN网络演进中，将是一个长期的渐进过渡的过程。
最后，杨平表示，UT斯达康公司密切跟踪软交换最新技术，率先完成了移动软交换mSwitch系统的开发并于2000年就进行了无线业务应用部署。mSwitch开放的、分布式的业务驱动的体系结构具有接入、网络和业务的伸缩性，方便运营商根据接入网种类、终端能力和业务需求为用户定制集成多媒体业务，也便于运营商随着用户容量和网络规模的扩大方便地进行扩展。同时对mSwitch体系结构的移动性的考虑与设计，不仅保证了传统意义的无线用户的移动性，同时可以保证IP-Based的设备、用户与业务的移动性。
