目前欧洲运营商对于软交换的发展和应用采用比较务实和谨慎的态度。 运营商都是根据网络的实际情况和业务的发展来采取对策，德国电信聚焦海外市场，积极开拓国际IP网的话音业务，并在新技术投入使用之前，注重试验和评估新技术和新设备。英国电信则逐步地在长途网和本地网实现分组话音。在提供话音质量的保证方面，英国电信决定至少3年内其承载网络采用ATM技术。本地网的软交换试验规模逐渐扩展。比利时电信则重点发展ADSL，以增强竞争优势。
英国BT话音网络在长途网层面正在进行网络优化，1998年开始将原有的近200个长途/汇接交换机优化为67个大容量的基于ATM的交换机NGS，NGS处理能力达5M BHCA，具有155Mbit/s中继接口和256K交换模块。在本地网层面，准备开展有关软交换的试验，计划利用5年的时间替换65％的TDM交换机。软交换的本地试验准备选择5个节点，2或3个厂家进行试验。
德国电信1997年开始国内电话网络优化工作，目前网络仍有充足的容量，近期国内没有开展软交换试验的计划。但在国际网络方面，正在积极进行技术准备，目前正在准备技术投标、实验室设备测试等，计划在2002年开始在国际网络进行软交换的试验，放置一台软交换机和4个媒体网关开展IP网络提供语音业务、呼叫中心业务和VPN业务的试验。德国电信在软交换的标准方面计划采用SIP－T协议。
比利时电信（Belgacom）的策略是积极发展ADSL，充分利用传统电信网络的优势，及时地为用户提供IP接入，比利时电信认为近期网络增容不大，在网络发展趋于平稳的条件下发展软交换不是有利的战略。Belgacom认为2004年左右引入NGN比较适当。但目前需注意跟踪技术和设备的发展。比利时电信的技术部门（Network Innovation Strategy）在NGN方面，重点研究未来分组话音网络的体系架构和需求；开展NGN技术培训；建立NGN实验室，为开展现场试验进行技术准备；研究新型网络管理等。
一些北美运营商正在积极开展利于软交换提供话音业务的试验，有些运营商已经开始提供商用业务。例如Globalcrossing 采用软交换提供全球的VOIP业务，AT&T开展开放业务平台的试验等。
针对不同的网络状况和业务需求， 目前软交换的应用主要在以下四个方面：
虚拟中继（Virtual Trunking）：提供电信级、7号信令端到端的大规模VoIP/ATM呼叫。Softswitch与MG之间通过MGCP/H.248通信，Softswitch可面向其他网络提供SS7，INAP，H.323，SIP等多种协议，实现NGN和PSTN，IN，H.323，SIP等网络的通信。
多媒体应用（Multi-media Applications）：通过应用服务器向第三方提供API，支持第三方的应用开发。
电信级拨号接入（Carrier Class Dial-in）：其MG同时具备VoIP网关和RAS两种功能，在Softswitch控制下，使得全网MG能被统一管理，并能进行拨号上网用户数据旁路，利用L2TP支持多ISP方案。
下一代本地交换系统（Next Generation Local Switch）：提供数据终端与PSTN网电信级互联互通。支持对个人用户（IP Phone/PC）、企业用户(IP PBX)以及不同网络(H.323/SIP)的接入。
