有人这样形象的比喻中国ＩＴ发展的历程，中国ＩＴ产业的第一桶金是给国外的品牌做代理，第二桶金是ＰＣ及周边设备，第三桶金就是２００２年的交换机及网络产品。看看长长的交换机制造商名单，就可以得出今天的交换机市场有多么的热。
ＩＴ经济新起点
８０多家厂商参与竞争，可见市场潜力的巨大。根据赛迪资讯顾问有限公司前不久对中国网络设备市场的调查和分析表明，２００２年第一季度，中国网络设备市场规模达到２７．６亿元，比２００１年同期增长２１．７％。赛迪顾问还预测，今年全年中国网络设备市场规模将比２００１年增长１８．８％，达到１３９．５亿元。另据ＩＤＣ的预计，中国到２００６年，光交换机的市场将接近３９亿美元。
如此巨大的市场，无怪乎众多的网络巨头如Ｃｉｓｃｏ、３Ｃｏｍ、北电等企业，迅速调整主攻方向，集体杀奔ＩＴ沙漠中的绿洲――企业网，更何况在全球ＩＴ经济萧条大环境情况下的今天。那么，在庞大的交换机市场的背后，推动这个市场高速发展的主要的原因是什么呢？
思科产品市场经理陶欣认为，一个庞大市场的形成是由诸多方面得因素促成的，对于今天蓬勃发展的交换机市场同样的如此。但究其根本原因，永远只有一条，那就是市场需求。而对于交换机市场来说，它的需求的根本是什么呢？可以总结为企业信息化的需求。
的确，信息化水平已成为新经济时代衡量一个国家和地区综合实力的重要标志。中国已经正式加入ＷＴＯ，面对日益国际化的市场，国内各行业都已经感受到了竞争的压力。如何提升企业的核心竞争力，参与全球经济一体化竞争成为企业最关心的问题之一。提高企业竞争力，集中表现在利用网络技术手段来提高企业的市场化机制、提升客户满意度、降低管理成本、提高企业效率等方面。
企业无论大小，都把信息处理与网络通信系统作为战略性基础设施和生产工具，以求提高生产效率，进而促进企业核心竞争力的提升，更好应对进入ＷＴＯ后市场开放的新局面。开展信息化建设，需要建立比较完备的信息网络系统，支持ＣＲＭ、ＥＲＰ和ＳＣＭ等应用，使得企业可以充分利用各种资源，扩大市场，在竞争中保持不败之地。作为企业信息网络核心的交换机，备受人们的关注。 日前，国家经贸委公布的调查表明，网络应用水平较高的中国企业，其管理水平、市场开拓能力、成本控制能力、业务流程重组等，均得到了不同程度的提高和优化；信息化、网络化极大的提升了国内企业的核心竞争力。
企业的需求和国家相关政策的出台，预示着交换机市场将进入一个空前的繁荣期。同样也预示着，泡沫破灭后的ＩＴ经济又找到了新的起飞点，而且这一次的起飞是在诸如企业上网、政府上网、校校通等切实而强劲的需求的推动下出现的，相信这一次的ＩＴ经济繁荣发展将会持续相当长的时间。
在谈到交换领域的发展趋势时，陶欣说，总体而言，感觉东西部有一定落差，但现在落差差距明显在减小，西南地区中低端市场更普遍一些。在交换机应用方面，数据传输，在比较领先的地域，会考虑更前沿的因素，而西部地区在这方面意识还不是很明显；思科希望能把这些新的概念、新的理念传达到每个角落，使大家都可以感受并使用起来。 应用融合与智能化
不同于ＩＴ经济萧条前的交换机市场的繁荣，再次兴起的交换机市场呈现出这一时期特有的特点，那就是，网络建设的热点正在由网络的核心转向网络边缘和智能化。这是因为，骨干网的建设已经基本完成，网络建设的重点为接入和应用。
交换机边缘化表现在客户需要提高桌面计算能力，推出需要占用大量带宽的应用，在网络上扩展高度敏感的数据，提供多种设备，例如ＩＰ电话和ＷＬＡＮ接入点等网络边缘应用。由此而产生的这些需求将与很多现有的关键任务型应用争夺资源。因此，网络边缘对于有效管理信息和应用的提供至关重要。
陶欣指出，交换机的智能性由核心向边缘渗透转移，随着应用的复杂程度加大，那么网络结构也相应要变；要适应变化，那么边缘智能核心的交换机在不提升用户成本同时也能实现企业新一代的网络应用服务。
同时，越来越多的企业将网络作为战略性的业务基础设施，所以确保网络的高可用性、安全性、可扩展性和控制能力变得比以往任何时候都重要。通过添加交换机的智能化功能，客户现在可以在整个网络中部署智能化的服务，从桌面、核心到整个ＷＡＮ，这些服务可以通过统一的方式满足这些需求。
鉴于以上的认知，作为全球最大的网络设备供应商思科认为，要在交换机及网络设备的市场要做好三件事情。
第一，应用与融合。高度信息化的企业大多部署了企业资源规划（ＥＲＰ）、客户关系管理（ＣＲＭ）、供应链控制等类型的系统，期望利用网络获得更高生产力。同时，企业内部还拥有复杂而庞大的信息系统，电话、传真、视频等类型的模拟数据与企业数据分别依靠独立的网络基础设施实现传输，因而就需要企业信息网络的核心－－交换机能使企业信息系统的应用顺利的执行，并且可以把企业的各种应用融合为一个有机的信息系统。
第二，智能化应对企业网新挑战。用户从重视网络基础设施，转变到关心的网络建成后的应用。企业用户在选择网络解决方案的时候，和过去有很大的不同，他们不再从技术方面来提出过多的需求，而是告知你他有什么样的需求，以需求为标准组建网络。更多的是以应用为导向。而且，还非常关心如何保证投资的效益。
第三，关键点 Ｑｏｓ、安全。企业网的智能化技术包括很多内容，其中ＱｏＳ和安全是最重要的两个方面。ＱｏＳ对于融合网络和关键应用是非常重要的，而且宽带应用的发展也推动了对ＱｏＳ的需求。今天的ＱｏＳ要一台交换机上要全面地支持各种应用，完整的ＱｏＳ是必不可少的，其中包括流量分类、输入和输出双向监管、整形和排程等一系列流程。
安全性则是融合网络的另外的一个要点，安全性包括系统的安全性和接入的安全性。对于交换机而言，安全方面的技术包括访问控制列表、８０２．１ｘ接入验证机制、扩展树增强保护、端口隔离、内部网防火墙、内部网ＶＰＮ等。访问控制列表原先只在核心路由器才获使用，现在把它用于交换机，甚至是边缘交换机。
在谈到新产品一体化网络安全时，思科产品市场经理方斌认为把安全作为一个元素，整个网络体系里面需要的一个元素，渗透到产品里面；在产品的各个方面都充斥着对安全方面的考虑，这是思科独到的一点，实现端到端的网络产品。
方斌还表示，现在交换网内部关注是很少的，但是来自网络的威胁是很重要的。据数据统计：７０％－８０％的网络威胁来自企业内部，对企业网来讲，内部维护是很重要的。
通过以上三点可以得出，过去网络厂商作为技术领导者，是推动市场发展的主力，现在市场的发展不仅靠厂商的力量去推动，用户的需求也在推动市场，而且成为推动市场发展的主要力量。因而导致市场发展从过去以技术产品为导向推动客户应用，转变为以客户应用为导向带动产品技术发展以满足需求。
产品方案两翼齐飞
产品和方案是一个ＩＴ企业在市场成功的必须具备的两个基础，同样作为交换机厂商也不例外。方案以成熟的产品为基础，才能搭建出可用易用的方案，这就是常说的方案产品化。所谓成熟的产品，不仅是因为产品的技术先进，更因为是市场的需求，也就是说产品的出现是以市场的需求为唯一的驱动渊源。作为业界技术和市场领导者的思科公司，面对不断变化的市场，根据客户的需求，不断推出新的产品，并且对现有的产品进行升级改造。思科公司倡导的智能网络帮助企业能够更迅速地开展新业务，提升企业对网络的应用水平，让企业融合网络从理念走向实际应用。
方斌表示，思科丰富的交换机产品，囊括了从高端到低端整个的生产线，有２９５０、２９５０Ｇ、３５５０、４０００、６５００多个系列。２９５０以下的交换机在市场中处于低端，３５５０－４０００之间的产品为市场中端产品，４０００－６５００之间的产品为市场高端产品。
每一款产品可以认为是为客户两身定作的。例如，用于中型企业的Ｃａｔａｌｙｓｔ ３５５０系列既可以作为一个功能强大的接入层交换机，用于布线室；也可以作为一个骨干网交换机，用于中小型网络。客户可以在整个网络中部署智能化的服务，先进的服务质量（ＱｏＳ）、速度限制、Ｃｉｓｃｏ安全ＡＣＬ、多播管理和高性能的ＩＰ路由，同时保持了传统ＬＡＮ交换的简便性。
正如思科一直在说的融合趋向，企业目前基本没有单一产品需求，而是需要整体的解决方案。在客户选择购买时，性价比固然重要，但分量越来越轻了。客户希望拥有一个实用、实惠并且能够切实帮助企业解决问题的网络，因此“性价比、可扩展性、可管理性”都是他们考虑的重要因素。作为全球领先的互联网解决方案供应商，思科公司倡导的智能网络帮助企业能够更迅速地开展新业务，提升企业对网络的应用水平，让企业融合网络从理念走向实际应用。
典型的例子是广西工行ＩＰ语音电话网工程。广西工行ＩＰ语音电话网可在全行范围内实现ＩＰ电话／内线电话／本地市话之间的通讯；内部长途电话被看作ＩＰ数据在企业广域网上传输；没有长途话费用，因为所有通话看上去都来自本地；利用Ｃｉｓｃｏ ＱｏＳ服务技术保证ＩＰ语音数据的传输质量。在不远的将来，还可将ＩＰ 电话延伸到支行和网点（８００＋），带来语音网关模块扩展和支行及网点的集线器升级到局域网交换机；区分行大楼局域网交换机的升级，以支持ＩＰ电话的供电和电话会议等功能；统一消息的实施（Ｕｎｉｔｙ）；Ｃａｌｌ Ｍａｎａｇｅｒ的备份；ＩＰ Ｃｏｎｔａｃｔ Ｃｅｎｔｅｒ；ＩＰ／ＶＣ 视频应用。
不过，我们也应该看到，随着国内信息化建设力度加大，新的交换机和合理可行的实施方案将会越来越多，交换机市场将也会急速的扩张。由于国内网络环境与国外网络环境的不同，技术管理、开发理念等方面也就不能全部照国外先进的国家ＯＥＭ过来。因而交换机厂商在产品的
