英国CSR公司于2004年11月9日宣布，正在开发全球最小的便携终端无线LAN芯片“UniFi”系列。最小的“UniFi-1 Portable”采用名为“晶圆级CSP（Wafer-level Chip Scale Package）”的封装技术，实现了5.8mm×6.4mm×0.7mm超微型IC。“在无线通信芯片中采用晶圆级CSP，全球尚属首次”（CSR）。
CSR此前的主力产品为蓝牙IC，市场份额很高，“2004年第4季度的供货量占整个市场的47%”（该公司）。蓝牙和无线LAN在某些用途上存在相互竞争的可能性。那么，此次CSR涉足无线LAN芯片市场的目的是什么呢？本站记者日前就无线LAN在便携终端上的应用和与蓝牙共存等方面，对CSR亚洲销售副总裁麦修•菲利普斯（Matthew Phillips ）进行了采访。（采访者：野泽 哲生）
图2：“UniFi-1 Portable”的模块封装示例。
下方刻度单位为1mm。
据说贵公司此前曾经公开过涉足无线LAN的计划，是这样吗？
菲利普斯：不是。我们没有公开过任何计划。那只不过是某些媒体自己的推测。此次宣布正在开发相关芯片，证明了这一推测是正确的。
为什么要开发“UniFi”系列？
菲利普斯：主要是考虑到今后手机和PDA将陆续配备无线LAN功能。据某调查公司预测，配备无线LAN的手机到2009年将累计达到2亿2000万部。在应用方面，有望出现在终端间交换音乐文件的使用方法。便携终端用户只要戴上耳机便可通过蓝牙来欣赏。不过，在向其他终端传输音乐文件时，最好使用速度更快的无线LAN。这要比通过网络来传输要快得多。我们此次在开发无线LAN芯片的同时，提出了名为“病毒性营销（Viral Marketing）”的音乐交换方式。如果使用这一方式（与原来基于P2P的文件交换服务不同），当某一用户把从网络上下载至终端的音乐文件直接发送到朋友的终端上时，这一信息便会传送给内容提供商，这样便可要求接收新内容的用户支付内容使用费。为了实现这一使用方式，我们已开始与通信运营商研究在便携终端上配备这一芯片的可行性。
UniFi系列的发送功率为＋12dBm，通信距离为10m左右，比普通无线LAN短。那些想在手机上实现VoIP（语音IP）服务的手机运营商，为了满足通信距离的要求，均在使用诸如功率高达＋20dBm的无线LAN芯片。那么，该芯片能满足手机运营商的要求吗？
菲利普斯：现有无线LAN手机均在设置有（用于提供公众无线LAN服务）热点（Hot Spot）的地方使用。接入方便性还可根据热点的基站数量及设置方法来进行控制。另外，由于用户可以移动，所以即使通信距离短也没有关系，只要移动至电波到达的地方即可。你说的＋12dBm，是不使用外部功率放大器时的数值，因此，要是非要提高发送功率的话，只需外挂功率放大器就行了。而接收端则利用独立接收电路来接收来自两根天线的信号，然后再通过合成来实现脉冲整形（Pulse Shaping）及接收灵敏度的提高。从这一点儿来看，具有不亚于原来的无线LAN的接收性能。
听说UniFi系列的通信距离可达10m，给人第一印象好像是定位于“高速蓝牙”，真得想用无线LAN完全取代蓝牙吗？
菲利普斯：不是。对于无线LAN而言，在原理上存在无论如何也无法超过蓝牙的根本性差异。这就是耗电低。在使用无线LAN时，有一道名为载波侦听（Carrier Sense）的通信流程，在开始通信时便对固定时间段及周围使用情况进行会话前的侦听。这样就会造成无谓的耗电。而蓝牙使用了时分控制，不需要进行这种载波侦听。蓝牙的这种低耗电特点，对于电池不能太大的耳机和无线鼠标，以及无线键盘而言尤为重要，在这些应用领域中，还是蓝牙应用得更为广泛。
蓝牙SIG于2004年11月公布了数据传输速度为2Mbit/秒～3Mbit/秒的规格“EDR（Enhanced Data Rate）”的正式规格。CSR公司的IC率先实现了对这一规格的支持。在蓝牙SIG此前的计划中，就包括数据速度达10Mbit/秒的规格。今后，是否打算将速度进一步提高到10Mbit/秒？
菲利普斯：至于实现蓝牙10Mbit/秒规格，我想目前还有些问题。EDR规格只需对原有规格稍稍改动即可，弥补了此前蓝牙的缺点。不过，要实现10Mbit/秒的速度，就要对此前的蓝牙格规进行大幅改动。而且，对用户而言并不会带来很大的好处。因为在高速无线接口方面，无线LAN的IEEE802.11b/g规格已经出台。
继无线LAN市场之后，下一步是否打算进军ZigBee和UWB市场？
菲利普斯：我们对所有的无线通信接口都感兴趣。ZigBee在技术上与蓝牙有很多相同的地方，另外还可实现比蓝牙更低的耗电。今后是否真得可以实现低成本，还有待观察。另外，短期内我们不会考虑涉足UWB领域。因为目前这一领域还存在许多问题，比如使用限制问题还没有解决、规格的制定也很混乱，而且技术可靠性也无法保障。至于最终是否涉足UWB市场还要视市场需求来定。
