笔者家中原有一台台式机，并已通过ADSL Modem+网卡的形式接入互联网，近日又添置了一台笔记本电脑，如何让这台笔记本电脑上网使笔者大伤脑筋。
最直接、高效的解决方法当然是购买一台无线路由器，可以同时支持有线和无线上网，但无线路由器的价格偏高。
笔者在左右为难之际，无意中发现了Windows XP系统中新加入的网桥功能。说起来网桥应该是一个老掉牙的概念了，网桥就像一台只有两个端口的交换机，可以连接两个物理网段。一个典型的硬件网桥其实就是一台包含CPU、存储器和两个网络接口的计算机，Windows XP系统只不过是用软件来模拟实现了硬件网桥的功能。使用网桥功能，笔者只要在原来的台式机上添加一块无线网卡，能够与笔记本电脑的无线网卡进行点对点通讯，然后将台式机上的有线网卡和无线网卡设置成网桥，就可以把有线网络和无线网络桥接在一起，实现笔记本电脑的无线上网。
目前市面上销售的无线网卡几乎全部采用IEEE 802.11b标准，支持网卡与网卡之间的对等网络（Ad Hoc）连接和网卡与接入设备之间的基础结构网络（infrastructure）连接两种模式，而且部分品牌的无线网卡价格已降到200元以内。
第一步，购买一块无线网卡，在台式机上安装完毕后，在控制面板的网络连接“Lan或高速Internet”项目中会多出一个“无线网络连接”图标（图1）
第二步，安装无线网卡自带的管理工具，设置连接参数。无线网卡的管理工具界面尽管各不相同，但提供的设置项目基本一样，最主要的设置项目包括网络模式、域名（SSID）、传输速率和信道四项（图2）。因为没有接入设备，仅需要实现两块无线网卡之间的通讯，所以网络模式可设置为对等网络模式，而两块无线网卡的域名和信道必须一致，传输速率采用自动模式。一般情况下，设置完以上几个项目后，使用管理工具中的搜寻功能（Survey）就能找到对方计算机了。
第三步，创建网桥。选中网络连接“Lan或高速Internet”项目下的“本地连接”和“无线网络连接”，单击鼠标右键，选择弹出菜单中的“桥接”，系统会自动创建一个网络桥，并将原来的两个连接转到新创建的“网络桥”项目下（图3）。
第四步，在笔记本电脑的无线网卡和台式机的网桥上设置IP地址、网关地址和DNS服务器地址。因为ADSL Modem一般都有一个内置的IP地址，所以需要为两台计算机分别分配一个与该IP在同一网段的地址，网关地址就是ADSL Modem内置的IP地址，DNS服务器地址仍使用安装宽带时电信部门提供的地址。
一切就绪，拿起笔记本电脑，在面积为90平方米的房间内的任何一个位置都可以实现无线上网。当然，受无线网卡本身信号强度的影响，距离较远时信号较弱，经过简单的下载测试（使用网络蚂蚁），在信号最好时，最快的下载速度一般为每秒70KB~80KB，信号最弱时大概每秒15KB。
这种无线上网方式的最大问题便是在笔记本电脑上网时需要同时打开台式机。另外笔者发现，由于网桥在做数据帧转发时要等一帧完整接收并校验无误后才做转发，因此在配置不是很高的计算机上，上网速度比用软件代理方式略慢一些，但这种方式好就好在不需要安装额外的软件和硬件，设置简单，对于经常需要用笔记本电脑无线上网的用户来说，这种连接方式还是很经济方便的。
