嗅探器有许多配置变量和选项，其中最主要的两个是$HOME_NET和$EXTERNAL_NET。
$HOME_NET是定义网络或你想要保护的网络的变量，$EXTERNAL_NET是定义你所连接的外部的不可信的网络的变量。这些变量几乎用于所有的规则，为数据包的源和目的指定标准。
两个变量的默认值都是“任何”，含义与字面意思相似。设置$HOME_NET变量几乎不需要动脑子。把它设置为你要保护的一个或多个网络，正如snort.conf配置文件所示。
$EXTERNAL_NET有一点复杂，它的配置可分为两类。第一类是设置为默认的“任何”，这适用于大多数情况。第二类是设置为!$HOME_NET，意思是所有不包括在$HOME_NET之中的网络，因为这种设置减少了错判，可以多少提高一点嗅探器的效率。但是这样配置可能会漏掉内部到内部的攻击（例如$HOME_NET到$HOME_NET）。根据你所知道的调查，60％到80％的攻击来自内部，所以我建议把$EXTERNAL_NET设置为“任何”。此外，如果$HOME_NET设置为“任何”，一定不能把$EXTERNAL_NET设置为!$HOME_NET，以为这等效于将$EXTERNAL_NET设置为“无”。
有许多其他变量定义DNS、SMTP、HTTP、SQL、Telnet、SNMP和AIM服务器、HTTP、SHELLCODE以及Oracle端口。所有服务器变量的默认值都是$HOME_NET，这是要将$HOME_NET设置正确的另一个原因。这会工作得很好，但是你会发现如果更细致地设置这些变量，可以减少错判。你应该审查端口变量，以免使用了非标准端口，但是你也可以置之不理。
