远程访问指能连接地理位置分散的网络用户的任何技术，一般是指通过各种类型的拨号连接或广域网连接的方式接入网络。远程访问的建立与局域网不同，局域网是由企业或学校独立完成传输网络的建设，因此传输网络的传输速率可以很高。而构建于广域网的远程访问由于受各种条件的限制，需借助公共传输网络，而且传输速率和价格紧密相关。目前，我国提供公共传输网络服务的单位主要是电信部门，随着电信营运市场的开放，用户将可以根据需要有较多的自由来选择公共网络的服务提供者。
在规划设计网络的远程访问时，应考虑各种接入方式的应用和条件。远程拨号可以使地理位置分散的用户从家里或在路上连接企业的内部网络；数据专线连接可以将分散于各个地区的企业网分支机构互联。对服务提供商，不同的接入方式和专线互联可以提高收益和降低运营成本以及实现基于IP的增值服务方式等。而服务提供商网络不能到达的偏远地区可以通过卫星微波等无线接入手段接入。
设计一个远程访问需要根据实际情况的不同而考虑采用不同技术。网络管理者必须考虑网络带宽需求、每种连接方式的费用、用户投资力度、地理状况以及行政规章制度来设计最好的远程访问方式。
对于互联网用户来说公共传输网络基本可以分成两类，一类是电路交换网络，主要是公用电话网（PSTN）和综合业务数字网（ISDN）；一类是专线网络，主要是X.25分组交换网、帧中继和DDN等数据出租服务。
在家中或因出差在酒店中，在任何一个有电话的地方，都可以通过电话线利用现有的电话网络上拨号访问本单位的内部网络完成各项工作，以提高工作效率和节约费用。拨号访问是现在最便利的入网方式。由于数字信号在公共电话网络上的双绞线中不适合远程传输，用户和服务器端必须使用调制解调器进行通讯。ITU-T制定了多种调制解调器标准。 V.34 标准支持速率为28.8Kbps的线路，V.34的升级版V.34 annex 1201H支持33.6Kbps的速率，如果通过数据压缩(V.42bis)，PC所能够达到最高速率为133.8Kbps。目前最新的标准是V.90, 传输速率可以达到56Kbps， 通过数据压缩传输速率还可以近一步得到提高。
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因为调制解调器和远程访问服务器种类和相关协议众多，往往需要远程访问服务器直接通过Telnet登录到异步连接的调制解调器上，利用AT命令集对调制解调器进行配置工作。远程访问的连接需要有协议栈的支持(TCP/IP)以及数据链路层协议支持（如PPP和SLIP）。PPP支持身份验证、数据压缩、多链路绑定、Callback等功能，拨号访问可以利用这些功能做一些比较简单的链路控制。
当采用拨号访问速率不能满足需要时，则可以考虑采用利用综合数字业务网（ISDN）访问的方式。ISDN是广大Internet用户提高上网速度的一种经济而有效的选择。ISDN的基本速率接口（BRI）服务提供2个B信道和1个D信道（2B+D）。B信道速率为4Kbps，用于传输用户数据。D信道的速率为16Kbps，主要传输控制信令。我国电话局提供的ISDN基群速率接口（PRI）为30B+D。ISDN的PRI提供30个B信道和1个64Kbps的 D信道，总速率可达2.048Mbps。
ISDN可以使用拨号建立与ISP的连接。ISDN也可以做为DDN或帧中继线路的备用电路。ISDN采用计时收费，在主线路发生故障时启用ISDN，按时收取通信费用。当主线路恢复时， ISDN自动断开不再发生通信费。采用ISDN作为DDN或帧中继的备份，是十分经济的一种方式。
与使用调制解调器的拨号连接相比，由于采用与电话网络不同的交换设备，ISDN的信道建立时间很短。因为ISDN使用户与电信局间的连接采用数字信号，因此ISDN线路通讯质量较好，数据传输有更少误码和重传率。
ISDN设备包括交换机和终端设备。网络终端（NT）是用户传输线路的终端装置，使数字信号在普通电话线上转送和接受。该设备安装于用户处，网络终端分为NT1和NT2两种。ISDN用户终端设备种类很多，有ISDN小交换机、ISDN适配器、ISDN路由器等。数字电话机是常用ISDN硬件，一般占用一个B信道。ISDN终端适配器的功能就是使现有的非ISDN标准终端（例如模拟话机、G3传真机、PC机）为用户在提供ISDN业务。ISDN可以使用Muliti-PPP绑定两个B信道以达到128Kbps。
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当有大量和稳定的数据传输需要时，采用DDN、帧中继和数字2M传输业务将是很好的选择方案。DDN是随着数据通信业务的发展的新型网络。用户端多使用普通电缆和双绞线进行数据传输。DDN采用数字信道传输数据信号，传输质量高、速度快、网络时延小，特别适合于计算机网络的大容量、中高速通信的传输。
DDN将数字通信的规则和协议寄托在用户终端完成。DDN用户的数据信息可以根据事先的协议，在固定通道带宽和预先约定速率的情况下按时隙顺序连接网络将数据信息送到目的地。DDN的通信速率可根据用户需要在N×64Kbps(N=1～32)之间进行选择，当然速度越快租用费用也就越高。
帧中继是一种由X.25演变来的面向连接的数据链路层通讯技术。帧中继利用其上层协议提供错误检测，帧中继用户的接入速率在56kbps至2Mps，甚至可以达到34Mbps。帧中继在功能和结构上和x.25有所不同， 它没有窗口和重传机制，因此处理效率很高，这样为用户提供了高速，但没有错误效验的网络。
在传统的数据通信业务中，如DDN，当用户预定了一条64K的电路时就只能以64Kbit/s的速率传送数据。而使用帧中继，用户向供应商预定约定信息速率(简称CIR)在实际使用中可以高于CIR的速率发送数据，却不必承担额外的费用。用户可以预定CIR=64Kbit/s的帧中继电路，并设定Bc(承诺突发量)、Be (超过的突发量) 两个指标，当用户以大于64Kbit/s的速率发送数据时，用户在一定时间(Tc)内的发送的量（突发量）小于Bc+Be，只要网络不拥塞，网络依然可以传送数据，只有当突发量大于Bc+Be时，网络将丢弃帧。这样用户可以在网络不拥塞的时候得到更多的带宽。
无线接入可以更灵活的根据需要组建网络。移动无线设备比重新铺设电缆容易得多，需要重新配置时, 无线技术使用户有很大的回旋余地。无线接入是交换节点到用户终端部分或全部采用无线手段接入的技术。主要有卫星通信，微波通信，蜂窝通信等方式。采用无线技术接入Internet赋予网络管理员很大的灵活性。
使用无线接入时需考虑无线接入的传输距离和覆盖范围的局限性, 此外还需要考虑吞吐量, 网络的安全性以及网络对天气的敏感性等都是需要留意的因素，无线传输信号在不良天气条件下信号衰减严重。
