软交换体系结构中涉及三部分：信令网关（SG），媒体网关（MG）和媒体网关控制（MGC）。这个体系结构实现了呼叫控制和承载控制相分离，在这两个分离的单元之间定义了多个协议，其中有两个协议得到了广泛支持。一个是MGCP（Media Gateway Control Protocol），它是一个RFC文档（RFC 2705），但是包括了一个协议的规范内容。MGCP属于应用层控制协议，主要完成MGC对MG的控制，以实现网络中MG之间的连接，并且处理MG与MGC的交互。后来IETF MEGACO工作组和ITU-T 16研究组在MGCP的基础上分别提出了MEGACO和H.248协议，对MGCP进行了扩展。H.248和MECACO在协议文本上相同，只是在协议消息传输语法上有所区别，H.248采用ASN.1语法格式（ITU-T X.680 1997），MEGACO采用ABNF语法格式（RFC2234）。
MGCP主要从功能的角度定义媒体网关控制器和媒体网关之间的行为，实现比较简单，没有H.248那样对包和属性的详细定义，事件交互的机制也比较简单。MGCP中，事件交互由一个操作和一个响应组成，对属性参数没有过多的定义。困此，MGCP具有实现简单等特点，但其互通性和支持业务的能力受到限制。H.248／MEGACO因其功能灵活、支持业务能力强而受到重视，而且不断有新的附件补充其能力，是目前媒体网关和软交换之间的主流协议，目前国内通信标准推荐软交换和媒体网关之间应用H.248协议。
