随着国内经济的飞速发展，教育在国民经济中扮演的角色愈发重要，拥有良好教育及专业知识的人才将拥有更大发展空间。相应的，人们对接受教育及职业培训的需求日益强烈，对教育的投入也迅速攀升。与快速发展的教育需求形成鲜明对比的是：尽管国家及政府对教育的投入不断增加，目前我国的教育资源仍然非常紧缺。高水平的教师成为教育活动中最宝贵的资源，很多地区仍然面临高水平教师短缺和学生急需高素质培养之间的矛盾。为了解决这个矛盾，一方面要继续高举科教兴国的旗帜，大力兴办教育，开发更多的教育资源；另一方面，则是充分利用现代信息技术，提高现有资源的利用率，让更多的人共享这些优秀的教学资源。多媒体教学是解决这一问题的有效手段。
随着视讯系统、流媒体和Web课件等技术的成熟，多媒体不仅能够为学生提供实时授课和非实时自主学习等多种教学形式，同时能够通过网络连接，实现远程教育，让身处异地的教学双方都有如身临其境，有效的弥合了空间鸿沟。另外，多媒体也能提供包含多种媒体资源、内容丰富的课件，大大充实了远程教育的表现手段，提升了教学效果。
多媒体教学系统应该是一个图文并举、声容并茂的系统，必须能够跨越空间及时间的限制。作为语音、图像及数据综合传送交换的主要手段，视讯技术无疑是实现多媒体教学的核心。
应该看到，多媒体教学系统仅仅实现简单的会议电视功能是远远不够的，考虑到实际的教学需求，如课堂教学的现场环境与一般会议有很大不同，在课堂上，既有教师的长篇大论，又有师生之间的讨论交流，另外，教学并非只是一个实时的沟通过程，而是贯穿于课上课下各个环节，如课外自学、作业提交、答疑、课题讨论等等。同时，随着知识更新换代的速度不断加快，仅仅依靠课堂教学已经远远无法满足人们对教育的需求，人们更加关注的社会教育、职业培训及终身教育，都要求多媒体教学的内容更加丰富，手段更加灵活，解除时间及空间对受教育者的限制。
因此，多媒体教学系统须在同一平台上提供实时业务和非实时业务，并实现两者之间的充分融合。实际上，一个比较理想的远程教学系统，应该在视讯系统的基础上，综合利用多种信息技术，如Web技术、流媒体技术、数据库技术、课件技术等等。构建一套完整的多媒体教学支撑系统，使得视讯系统与整个教学系统有机融合。
多媒体教学系统从系统功能层次上可以分为业务支撑层、媒体交换控制层、用户接入层等三个部分。
用户接入层
在用户接入层，提供多种终端产品，使得用户可以根据需要，组建专业的电子化教室；或采用低成本的个人终端。一般而言，对于远程集中授课教室，多采用专用的群组型视讯终端设备，对于个人终端，可采用低成本的视讯终端软件。用户也可通过多媒体课件随时进行学习，不必受会议电视对时间上的限制。
同时，为了避免传统会议电视系统使用不方便的弱点，系统应该能够提供主叫呼集和Web预约的上课方式，使得用户无须他人的干预，在终端上即时自主的召集各个远程教室并按时上课。并且，在上课期间，教师可以通过终端控制各教室的多画面广播、点名发言、讨论等功能，使得远程教学的及时性和互动性的优点得到了更进一步加强，更加贴近用户的需求。
媒体交换控制层
媒体交换控制层是整个远程教育系统的核心层，是整个多媒体教学的技术承载体，支持各种用户终端的接入，完成远程教育业务中图像、语音、数据的交换，提供教学会场多点控制?媒体流的直播与点播功能，具备丰富的教学管理和课件管理功能，使教师教学和学生上课、自习完全实现电子化。媒体交换控制层主要包括视讯会议MCU、网守（Gatekeeper）等设备，这些都是视讯系统必备的组件，同时，作为一个教学平台，媒体交换层还应包括：课件服务器?数据服务器?流媒体服务器等教学必备的设备。
将流媒体技术与传统的视讯技术相结合，可以极大的拓展多媒体教学系统的应用范围及教学手段，如将远程授课直播和教学存储同时进行；授课过程中，流媒体用户通过网页点击，输入密码后观看直播；授课结束，用户可以通过Web点播已存储的会议内容。
流媒体服务器提供开放式业务接口，用户利用开放式接口可提供视讯会议网上直播/点播?远程教学网上直播/点播等业务。
业务支撑层
业务支撑层负责整个远程教育业务的受理和网络资源的调度，使得用户可以灵活使用各种形式的教学业务。
一方面，业务支撑层提供了一个专门用于课件与用户管理的教学平台，教学平台包括网络平台、网站、学生、课件、资源库等要素，完成网络设备的管理、远程教育用户的管理、业务的受理等功能，将远程教学课程和教育服务进行充分的集成，拥有完整的教学支撑软件和管理服务软件, 能保证整个网络教育的有序运行和管理。
另一方面，业务支撑层应该为多媒体教学系统提供丰富的内容，如课程浏览系统、多媒体授课学习系统、多媒体作业系统、答疑分析系统、多媒体远程交流系统、远程考试系统。
另外，课程学习管理系统及运营系统也是业务支撑层必要的组成部分，通过该系统，实现有偿教育，增加社会办教育的积极性，形成良性循环，最终促进教育的快速发展。
随着信息技术的不断发展，包括视讯技术在内的多种媒体技术融合已经是大势所趋，相应的，多媒体教学的手段将不断增加，方式将不断多样，内容将不断丰富，最终使每个愿意接受教育的人都能找到自己适合的学习方式和学习内容，满足人们日益增长的教育需求。
