在实现网络安全过程中，安全设备发挥着重要作用，但是仅仅依靠安全设备是远远不够的。防火墙能够有效抵挡黑客入侵，但还是有攻击者能够绕过防火墙。IDS能够发现非法入侵，但IDS的误报和漏报总使网管员疲于奔命。安全扫描工具可以列出一长串“软件漏洞”，但是即使是有经验的专业人员，也需要几天时间才能弄清楚哪些漏洞会对网络造成实际危害。
在网络环境中，安全设备处于明处，黑客处于暗处并且不停地寻找绕过和攻击安全设备的时机。在工作和生活中，人们早已离不开IE、Outlook、mIRC、MSN Messenger等客户端软件，而这些软件的漏洞正被逐个“发掘”出来，被黑客所利用。黑客总是在不断扫描网络的最薄弱环节，获取关键信息，为进一步攻击网络核心系统提供一个突破点。及时发现并有效阻止黑客的攻击，用户不仅需要借助相应的安全设备，而且还需要适当地进行“渗透测试”以了解网络安全状况。
“渗透测试”是安全评估的一个俗称。“渗透测试”可以从一个攻击者的角度来检查和审核一个网络系统的安全性。由于网络安全是一个动态过程，“渗透测试”也需要周期性地进行，每半年一次是一个比较好的选择。“渗透测试”的一项重要内容是对开放源代码软件进行定期评估。大多数网络系统都在使用开放源代码软件，如果没有进行必要的安全评估，开放源代码就会变成“开放大门”。笔者在做“渗透测试”时，借助的都是开发源代码所存在的漏洞，涉及Sendmail、Squid等应用广泛的大软件，也涉及许多CGI小程序。在测试中，笔者发现只要有一个小小的漏洞，高水平的攻击者便可以在目标网络中获得一个立足点，从而可以施展全部的攻击伎俩，从攻击交换机到实施网络窃听。黑客的“下毒”手段是十分高明，而将黑客从系统中驱逐出去则十分困难。
任何设备都会存在安全漏洞，包括安全产品本身。尽管许多用户使用的是价格高昂的高档安全设备，但却从未对网络系统进行过专业的安全测试和评估。“渗透测试”证明：一个存在漏洞的CGI程序就可以毁掉价值上百万的安全设备。
