当前的网络管理已经越发使人困惑。不久之前，网络还只是支持企业运营的一个操作部分，但是现在已经成为促进企业核心运营和服务的重要力量。今天，如果企业的网络失效或运行状态不佳，数据流就会受到阻塞，关键数据就
不能得到有效共享，导致运营效率下降，从而影响企业的生产效率，导致利润的损失。网络的安全问题更是让人时刻警惕。因此，企业的网络管理人员面对越来越大的压力。
随着用户的增加，网络规模和复杂程度提高，今天的网络必须能够支持新一代的高带宽应用、无线链路和与日俱增的数据库存储容量。另外，越来越多的企业采用了网络电话解决方案，所以需要更高的网络性能，以便支持对延时特别敏感的语音业务，因此要求网络管理人员必须直接负责企业的重要通信任务。
与此同时，大多数网络管理人员同时也受到企业管理高层要求降低成本和提高效率的压力，一句话，“以最少的资源创造最多的利润”。要想在最少IT资源的基础上对网络进行有效维护，以保持其最优的性能和可靠性，网络管理人员必须选择有效的管理工具来最大程度发挥网络的价值和提高效率。但是，传统的网络管理工具价格昂贵，同时复杂的通用网络管理平台需要高超的技术才能实现先进的网络管理功能，例如基于策略的网络管理。因此，这些工具只有那些大型企业才会使用。幸运的是，现在的网络管理技术已经有了长足的进展。
一、新一代网络管理工具
目前，大多数新一代的网络管理工具都能方便地从Internet下载，用以实现高效的网络管理策略，满足企业网络管理的要求。这些网络管理解决方案不仅支持智能化网络管理，实现大多数传统管理工具的功能，而且价格低廉，使用方便，可以帮助网络管理人员更快、更有效地进行日常网络管理，这些工具甚至能够自动完成许多常规网络管理任务。
利用这些网络管理资源，网络管理员能够透过单一的监视终端来管理整个网络设备，从而减少了现场配置的时间。同时，企业的IT部门能够利用网络数据的流量优先级技术来提高对延时敏感业务数据的优先级，如网络电话业务或视频会议业务。IT部门只要通过智能化的网络管理软件就可以实现对网络设备的配置，而无须进行现场配置。这些软件先进的应用配置功能，如应用数据的优先级配置功能，使网管人员无须投入大量资源就可以优化网络系统。
同时，这些网络管理工具也支持网络规模的扩展，以适应网络容量的增长和支持新的业务，网管人员可以在现有网络的基础上最大程度地提高网络性能和价值，更快更好地完成工作，从而节约了企业网络的管理时间和成本。
二、智能化网络管理
今天，最新的网络管理解决方案支持先进的报表生成功能，使网管人员能够确切了解网络的形态，工作状态和利用率。例如，3Com公司的Network Supervisor网络管理工具能够分析和定位网络中每台设备的位置，甚至包括网络中的IP电话设备和无线接入设备。这些应用工具能够监视和报告整个网络的性能，分析网络事件和引起这些事件的确切原因，提供分析结果，而不仅仅是单纯网络故障的数据。这些工具还能报告在上一次的报告后有哪些设备（包括PC）接入、移动和退出网络。
利用这些信息，网络管理员能够对网络的管理防患于未然，在网络故障造成影响之前发现这些问题。例如以前要发现网络一端工作在全双工状态，而另一端工作在半双工状态的问题时，网络管理人员需要查看每台网络设备，这个工作耗时巨大，同时还影响用户对网络的使用，而通过新一代的网络管理解决方案，网络管理人员能够自动发现并在影响扩大之前及时解决这些问题。
利用这些管理工具对网络故障的预测和处置功能，网管人员能够极大提高网络的持续运行时间，实现对用户透明的网络管理。此外，一旦发生网络故障，这些管理工具能够快速识别故障原因，帮助网管人员将网络停机时间或任何影响企业运营的网络问题降低到最小。
三、安全化的网络管理
安全性是评估网络管理应用工具的重要标准。这些新型网络管理工具能够在保障网络系统的安全方面发挥重要作用。它能够让网络管理员根据所希望的网络安全管理水平对网络进行管理。
这些网络管理工具应该能够发现网络的薄弱环节以及访问热点，发现可疑的网络入侵者和潜在的网络安全问题，同时能够识别端口扫描攻击事件和连续网络登录失败事件。这些工具还应该能够收集来自交换机的重要数据，如利用SNMP协议的攻击。最后，还必须能够为网络管理人员整理相关信息，帮助他们及时采取措施，保障企业网络的完整性。好的网络管理工具应该能够运行稳定，有效评估网络的安全性，让网络管理员真正做到高枕无忧。
显而易见，在现有网络结构的基础上，同时提高网络性能、价值、可靠性和安全性的要求对网络管理员的压力会越来越大。然而，对网络进行细致入微的管理是实现这些目标的必要条件。正确的网络管理技术不仅能够使网络的运行更加有效，而且让网络管理人员的工作更容易、更安全、更有价值。
四、新的网络管理之道
由于新一代网络管理工具的出现，网络管理员再也不需要为网络管理问题而大伤脑筋了。新一代网管工具所提供的解决方案能把过去人工、繁杂的网络管理工作变成自动化，并且具有主动性和增值功能。这是非常受欢迎的变化，因为它有助于提高网络管理员的地位，使其成为策略管理员，同时又减少了网络管理的成本和复杂性。
为了帮助和指导当今网络管理员从最新的、创新型的网管产品中受益，在此提出以下一些建议。特别是当网络管理员在制定网络升级计划时，这些建议会成为用于改进网络的“检查表”的一个组成部分。
1．提前发现潜在问题，防患于未然
网络管理员应该使用能提前发现和校正潜在问题的网管工具，以便防患于未然。新一代的系统允许网络管理员为关键设备设置缺省值，一旦超过这些缺省值，系统将会自动报警，从而避免了用户停机。有些系统还能自动识别网络配置错误或优化性能，并以明显的方式告知网络管理员。
2．把网络“发现”列为优先级
应使网管软件能够优先“发现”网络的所有设备，并绘制一份“地图”。为网络的物理设备和链接创建一个精确的图像或地图，有利于加快故障检修和解决问题。新型的网络管理应用软件能够自动生成这种地图，并能发现各类设备和链接的详细特征，例如速度、弹性和冗余性等。部分应用软件还能突出显示网络设备的移动、增加和变化等情况。除此之外，彩色编码还允许网络管理员快速查看任何设备和链接的状态。
3．采用工业标准，减少复杂性和成本
应保证网络的所有设备都支持工业标准协议，以便不同的设备之间可以实现畅通无阻的通信。由于使用专用产品需购买价格更高的附加产品，所以如果继续使用专用软件包，将会造成损失惨重的错误，并为企业带来巨大的风险。具有工业标准的产品不仅随时都可以使用，而且价格较低。和网络管理相关的最常见的标准有以太网、Wi-Fi (802.11b)、SNMP (简单网络管理协议)、RMON (远程监控) 和HTTP (标准Web语言)。
4．选择易于使用、特性丰富的方案
不是所有的新型易用工具都能管理复杂的网络。应该选用经过改进、简单易用的图形用户界面和“向导”来提高设置和使用的方便性。如果小型网络使用传统的大型管理应用软件，其产生的复杂性往往超过了他们的解决能力。有些功能可以从Internet下载插入软件得到，而且这些软件通常是免费提供的。
5．建立清晰简明的规则
建立网络使用规则，可以促进技术的利用。例如，强制执行禁止“无赖”服务器连接的规则。当前，新型网管工具不仅能够发现未授权服务器，而且速度超过了以往。除此之外，还应该通过建立网络规则为网上的特定通信类型确定较高优先级，例如语音通信，同时，降低或禁止其他通信类型的优先级，例如对MP3音乐文件的下载。
6．保证对设备进行优化处理
保证所有的网络设备，例如交换机、无线接入点和IP PBX等，都配置最新版本的软件，以优化使用。在可能的条件下，应该利用价格低廉的服务合同来获取新的软件特性，以延长购买软件的使用寿命。必要时，应考虑使用集中式工具向设备交付新软件。
7．堵塞网络安全漏洞
对用户以何种方式何时登录或退出系统，均应实施监控。随着网民数量，特别是移动用户数量的与日俱增，需要及时调整监控的访问数量，而且，还需定期检查潜在的安全弱点，并使用经过更新的插入软件来填补安全漏洞。
8．充分利用网上可下载的管理软件
通过Web获取经过检验、可靠的网管软件执行升级，增加网络目前尚未具备的新功能。这些增强特性包括新的报表功能和固有的安全措施等。
9．使用智能工具找到问题根源
使用智能工具找到产生网络问题的根源。从过去存在的问题看，网络可能发生了十个问题，但只有一个问题是根源，在其被解决后，其他问题就会迎刃而解。因此，网络管理软件应该能够高效地发现问题的根源。
10．采用新型网络报表功能
采用自动化方式执行程序化、单调的重复性报表管理任务，例如显示各种产品的软件版本的报表。大部分网络管理员都不喜欢执行冗长乏味的报表编制任务。新型报表功能可以自动生成
