CNET科技资讯网7月15日国际报道 尽管不能说已经恢复了元气，但索尼已经推出了新的数字音乐播放机产品，而且正在“在iPod设备在日本的普及程度上打开一个缺口”。
苹果在欧洲和北美仍然打得索尼没有还手之力，iPod在这些地方已经成为了一种“图标”，它的一个大卖点就是iTunes音乐下载服务，而在日本还没有一种方便、易用的音乐下载服务。
尽管苹果在日本市场上仍然是头号儿硬盘型播放机厂商，但市场已经出现了松动，在5 、6 二个月份，索尼蝉联了内存型播放机头号厂商的宝座，将苹果和iPod Shuffle打压到了第二位。
将这种成功扩展到海外并非易事，但对于试图夺回便携式播放机冠军宝座的索尼而言，提高在日本的销售是重要的第一步。创新战略公司的分析师巴加林说，毫无疑问，索尼的竞争力会更高。
在3 、4 月份，索尼在全球范围内推出了容量达到256MB 、512MB 、1GB 的闪存型和二款硬盘型播放机。索尼在日本市场上市场份额的提高主要来自一款电池使用时间长、设计时尚的闪存型播放机。
这款产品的外形象个小香水瓶，呈圆柱体，与Shuffle 的“方方正正”形成了鲜明的对比。索尼的这款产品还配置有一个显示屏，能够显示正在播放的音乐，而iPod Shuffle则没有配置显示屏。
索尼负责Walkman 在日本营销的Shinichi Iwata说，在采购便携式音乐播放机时，设计是消费者考虑的主要因素之一。它们已经成为一种饰品，因此外观好看是一个必须的因素。索尼产品的价格要高于Shuffle ，但消费者似乎认为这是物有所值的。
据市场调研厂商BCN 称，索尼在日本闪存型数字音乐播放机市场上的份额由3 月份的4%提高到了4 月份的16% ，然后在5 、6 月份提高到了27%。苹果的市场份额则下滑到了20% 以下。
索尼没有正式公布对新款闪存型播放机的销售预期，但Iwata 表示，与公司最初的预期相比，日本的需求已经翻了一番。
索尼硬盘型播放机的销售相当平淡，由于索尼只推出了容量为20GB、30GB的的产品，而没有与iPod mini 直接竞争的产品，这也就没有什么好奇怪的了。
iPod mini 的存储容量为4GB 或6GB ，能够存储1000或1500首歌曲，适合那些认为没有必要“将全部CD带在身上”的消费者。例如，索尼的硬盘型播放机能够存储超过10000 首歌曲。
索尼的一些新款播放机能够兼容MP3 格式，这意味着消费者可以下载、播放这种更常见的音乐文件格式。
分析人士指出，尽管作了这些改进，索尼的新款播放机在欧洲和北美的销售并不好，有几个障碍使得它在这些市场上无法取得成功。一是苹果已经确立的优势地位。
业界资料显示，苹果占领了60%-70% 的美国数字音乐播放机市场，在欧洲也有相当的优势。
几家低价亚洲厂商也在争夺市场，主要包括新加坡的创新、iRiver、Rio。索尼面临的另一个挑战是开发更有吸引力的播放软件、消费者认为在易用性方面能够和iTunes相媲美的下载服务。迄今为止，索尼名为Connect 的下载服务还没有取得很大的成功。
加特纳集团的分析师乔恩表示，从硬件方面来看，索尼并不差，但索尼的挑战一直是开发易于使用的软件。没有日语版的iTunes音乐下载服务是索尼成功的一个主要原因，如果苹果能够于下个月在日本推出iTunes，这种状况可能会有所改变推出超越苹果的战略的重任就落到了Connect 公司身上。
分析人士指出，自霍华德上个月成为索尼的新任首席执行官，并承诺将打破各业务部门之间的“篱笆”后，索尼提高市场份额的前景就好得多了。
索尼在便携式音乐播放机市场上的问题一直被认为是音乐和硬件部门在反盗版问题上的混战和缺乏重点。巴加林说，由于霍华德来自娱乐产业，他理解被苹果蚕食市场的原因。
