商业模型可能是Web网上讨论得最多、理解得最少的一个内容。有关Web网是如何改变传统商业模型的讨论很多，但是对它的含义却很少能有清晰的表达。
从最基本的方面讲，一个商业模型是运行一个公司的方法；通过该模型的运作，一个公司能维持自己的生存，就是说，能有收益。商业模型意味着一个公司是如何通过在价值链中定位自己，从而获得收益的。
电子商务为商业模型增加了许多新的种类，其中大多数是确定可靠的。但是 ，从事Web上电子商务的公司，很可能更倾向于使用经过检验而可靠的模型。其中 ，拍卖是一个相当完美的例子。拍卖，作为最古老的商业模式之一，已经被广泛 地应用于整个世界，它被用来确定一些物品的价格。如，确定农业产品、金融设 备，和一些单一的物品，如好的艺术品和古董的价格。类似于eBay这样的公司，已经使拍卖模型变得非常流行，并且在Web网上，使它的应用扩展到了更大范围的物品和服务中。
阅读一些文献，你将会发现商业模型被以不同的方式进行了分类。目前还找 不到单一的、完整的、强有力的Web商业模型的分类法。因此，我提供了一些有关在Web网上可以观察到的通用商业模型的形式，当然，这只是我自己的观点。它们包括：
① 代理模型（Brokerage）
② 广告模型（Advertising）
③ 信息中介模型（Infomediary）
④ 商贸模型（Merchant）
⑤ 厂商模型（Manufacturer）
⑥ 会员模型（Affiliate）
⑦ 团体模型（Community）
⑧ 订阅模型（Subscription）
这些模型以不同的方法被实现。更有甚者，任何一个公司可以把不同的模型 组合在一起作为它的Web商业策略的一部分。从而，一个广告（advertising）模 型可以和一个订阅（subscription）模型混合在一起，产生一个能有利润的全面 的商业策略。我建议的这种分类方法，不是完整的或具有权威的分类方法。商业 模型在Web上迅速发展。新的和引人注目的变化在未来都是可以期望的。
代理模型（Brokerage）
代理，是市场的制造者：他们把买方和卖方撮合在一起，并且推动交易行为 。交易的双方可以是企业-企业，企业-消费者，或消费者-消费者市场。代理从他 撮合成功的每项交易中收取一定的费用。代理模型可以有许多表现形式，如：
买/卖履行（Buy/Sell Fulfillment）--这可以是一个在线的金融代理，类似 于eTrade用户发出买和卖订单，进行金融设备的交易。同样地，旅游代理也符合 这个种类。在这种模型中，代理向买方和/或卖方收取交易费用。有些模型基于规 模经营，用很低的费用就可以发送出最好的交易价格，例如，CarsDirect。
市场交换（Market Exchange）--这是在B2B市场中不断被应用的通用模型。 好的例子如MetalSite ，ChemConnect's World Chemical Exchange。在此交换模 型中，典型地，代理向卖方收取基于销售额的一个交易费用。价格机制可以是一 个简单的出价/购买（offer/buy），出价/协议购买（offer/negotiated buy）， 或者是一个拍卖的出价/投标的处理方法（auction offer/bid approach）。
商业贸易组织（Business Trading Community）--或者是"垂直万维网组织（ vertical web community）"，这是由VerticalNet提出的一个概念。它是一个站 点，扮演着"某垂直市场的重要的、综合的信息资源和目录"的角色。VerticalNe t的组织，在购买者指南、供应商和产品目录、每日产业信息、工作清单和分类中 ，都包含了产品信息。另外，VerticalNet的站点能够进行B2B信息交易，对已有 的贸易展览和贸易联系活动进行补充。[请看：Buzzsaw.com]
购买者集体议价（Buyer Aggregator）--这个模型是由Accompany最先使用的 ，它描述了把来自于Internet的个体购买者聚集成一个群体的过程，这样，购买 者们就可以享受在传统购买活动中给批量购买的组织的优惠价格。销售者在每个 交易的基础上，给每个购买者打一个小小的折扣。
分销商--一个类似于目录的操作，它把大量的产品厂商和批量、零售购买者 连结起来。这在B2B模型中愈来愈通用。代理使特权分销商和他们的贸易伙伴之间 的企业交易更加方便。对于购买者，可以使他们更快地进行市场交易，更快地获 取批量，同时，降低获取成本。为购买者提供来自于最好的分销商的报价、显示 特定购买者的价格、交易时间，并推荐次分销商--使交易更加有效。对于分销商，通过报价、订单处理、跟踪订单状态，使分销商更快地适应变化，减少劳动力，从而降低销售成本。 虚拟商场--一个招待许多商家的站点。典型地，商场收取初建费、每月列表 费和/或每次的交易费。（例如，请看Yahoo! Store's terms）。如果虚拟商场具 有一个一般化的门户入口，那么它就能被非常有效地实现。当然，更加复杂的商 场将提供自动交易服务和关联市场机会[如：Yahoo ! Yahoo! Stores, ChoiceMa ll, iMall, Women.com's Shopping Network]。
中介代理（Metamediary）--一个把购买者和在线商家撮合在一起的代理公司 ，同时提供交易服务，如金融结算和质量保证等。它是一个虚拟商场，但同时， 它又处理交易，跟踪订单，提供开账单和催收费用的服务。这种中介，通过确保 提供令人满意的商家，来维护消费者利益。该代理公司收取商家的的初建费，并 对每笔交易收取一定的费用。希望能看见更多的虚拟商场朝这个方向发展。[例如 : HotDispatch, Amazon 's zShops].
拍卖代理--为卖方（个人或商家）处理拍卖的站点。以一个最低点为基础， 卖方从购买者那里获得最高投标金额。拍卖根据报价和出价规则的不同而有所不 同。[例如: eBay, AuctionNet, Onsale]
反向拍卖（Reverse Auction）--就是"报出你的价格"（"name-your-price" ）商业模型,也被叫做"需求收集"（ "demand collection" ）和"请求销售"（ " shopping by request" ）。预期的购买者为某一商品或服务报出最终价格，代理 则为他寻求相应的卖家。在某些模型中，代理收取的费用是报价和成交价之间的 差额，或者是一个处理费用。通常，这种模型的目标定位于一些高档的物品，如 汽车，或飞机票等。[例如: Priceline, Respond.com, eWanted, MyGeek.com]
分类表（Classifieds）--是一个想要买卖的项目清单列表，典型地，这种模 型是由本地新闻内容提供商运行的。价格可以指明，也可以不指明。无论交易是 否成功，清单列表费用都是要收取的。
搜索代理（Search Agent）--使用一个代理（如，一个智能软件或"机器人" ），为购买者指定的一项商品或服务搜索出最好的价格，或者努力定位发现信息 。[例如: DealTime, MySimon, RoboShopper, R U Sure, ShopFind]。一个工作 代理能够扮演一个搜索代理人，为求职者寻找工作，或为招聘者列出的职位寻找 合适的求职者。[如：CareerCentral]
广告模型（Advertising）
万维网广告模型是传统的媒体广告模型的扩展。在这里，一个Web站点是广告 发送者，提供内容（通常，但不一定必须是免费的）和服务（如e-mail，聊天室 ，论坛等），同时包含标题广告（banner）。标题广告可以是该站点公司的主要 或唯一的收入来源。该站点公司可以是内容的创造提供者，也可以是内容的分发 者。只有当浏览量非常大或者高度专业化时，广告模型才能正常运作。
一般化的门户入口--需要高浏览量，典型地，需要每月有千万的浏览量--是 由一般化的或各种各样的内容所驱动的，（例如，类似于Excite、 Alta Vista和 Yahoo之类的搜索引擎和目录站点或者类似于AOL的内容提供站点）。高浏览量使 广告有收益，并且为站点能提供各种各样的服务提供了可能。对浏览量的竞争， 导致了一整套的免费内容和服务，如，电子邮件，股票信息，公告板，聊天，新 闻和本地信息等。
个性化的门户入口--一般化的门户入口通常会破坏用户的忠诚。这导致了一 些门户入口允许对界面和内容进行客户化的处理（如，My Yahoo!,My Netscape） 。通过个性化的站点来消费自己的时间，会提高用户的忠诚度。这种站点的收益 基于用户选择的信息量和可能的信息价值。个性化能够支持一种"专业化的门户入 口"模型。
专业化的门户入口--也被称为"Votal"（如，垂直入口）。这种模型中，具有 一个比较固定的用户数，要比高浏览量更重要。（可能每月有五十万到五百万的 浏览量。）例如，一个站点只吸引打高尔夫球的人，或家庭购物者，或者新婚夫 妇。作为某类广告的聚集地，该站点能够被大量地搜索访问，广告者也愿意为了 能获得这些特殊的浏览者，而付出费用。
注意力/激励市场--就是"为注意力而付费"模型，就是对观看内容和完成表单 填充，或参加比赛，或经常观看弹出式广告的浏览者付费。注意力市场方法对于 具有复杂的产品信息的公司特别有吸引力，如果不采取这种方式，可能会发现很 难吸引消费者的兴趣。这个概念是由 CyberGold提出的，它的"挣钱和花费团体" ，把对基于注意力市场方法的广告者以及希望节省的消费者聚集到一块儿。[如， Netcentives 或者 MyPoints]
免费模型--免费为用户提供一些东西（如，FreeMerchant），Web 服务，Internet访问，免费硬件，电子贺卡（BlueMountain）。免费赠品为广告创造了一个高浏览量。如果仅依赖于广告收入，生存将会是艰难的。如果和信息中介模型 相混合将会使生存机会增加。
打折商品--最引人注目的是Buy.com，通常它以成本价或低于成本的价格销售商品，主要通过广告产生收益。
信息中介模型（Infomediary）
在此模型中，有关消费者和他们的购物习惯的信息是异常有价值的，特别是 当这些信息被仔细地分析并用来指导定位市场活动时。某些公司能够通过收集信 息并把信息卖个其它公司的方法，运行信息中介的功能。一个信息中介可以为用 户提供免费的Internet访问（NetZero）或免费的硬件（eMachines.com），作为 交换，中介获得有关用户的网络冲浪和购物的习惯的信息。这似乎要比单纯的广 告模型更能成功。
信息中介模型也能以另外的一些方式工作：在经过市场细分后，为消费者提 供有用的网站信息，来节约他们的金钱。[如：Gomez。]
介绍系统--是一个允许用户彼此交换信息的站点，交换有关他们所购产品和 服务的质量的信息--或者和卖方交换信息。（请看：Deja.com,ePinions）。把介 绍系统集成进Web浏览器，这样的代理能够模拟一个用户的习惯，因此能提高获得 的信息和用户所需的相关度，也能提高收集者所需数据的价值。介绍模型能够采 用会员模型的某些益处，从而提高来自于销售消费者信息的收益。
注册模型（Registration Model）--是基于内容的站点，能够把内容免费提 供给浏览者，但是需要用户进行简单的注册。（另外一些信息也可以同时被收集 ）。注册允许对用户的站点使用方式进行跟踪，从而能为目标的广告公司产生具 有潜在价值的数据。这是信息中介模型中最基本的形式。[如，NYTimes.com]
商贸模型（Merchant）
该模型模拟传统的商品和服务的批发商和零售商。销售可以基于列表价格或拍卖。
虚拟商家--一个仅通过Web进行操作的公司，提供传统的或web上的商品或服务。销售的方法可以是列表价格或拍卖。Facetime是一个很好的例子，它是一个 服务商，它称自己为一个"应用服务提供者"。它为电子商务站点提供生动灵活的 客户支持。[如，Amazon,eToys,Eyewire,OnSale]
目录商家--是把邮购订单迁移到Web订单上的公司。（如，Chef's Catalog）
比特卖家--一个严格地只卖数字产品和服务的商家，以它最单纯的形式，同 时在Web上处理销售和分发业务。
厂商模型（Manufacturer）
这种模型被预言为最能体现Web的强大力量，它使厂商直接接触消费者，因此 压缩了分销渠道（省去了批发商和零售商）。厂商模型是基于效率的（节约成本 ，从而可以降低消费者的负担，当然，也可以不降低），能提高客户服务水平， 更好地理解客户喜好。容易腐烂的产品将会从快速销售中受益，如鲜花（如，Fl owerbud），通过省去中介，也将会使消费者受益。这种模型会和厂商已经建立起 来的供应链具有潜在的渠道冲突。[如，Intel,Apple]
会员模型（Affiliate）
这是和一般化的门户入口模型相反的模型，它寻求对某一站点有一个高浏览 量。在会员模型中，人们无论在哪儿上网冲浪，该模型都会为他们提供购买机会 。对于会员站点，它会提供金钱上的激励机制（以折扣的形式）。会员站点提供 "购买点-点击进入"商家。如果会员站点没有产生销售，它对于商家来说就没有产 生任何成本。会员模型对于Web来说是相当便利的，这也是它为什么流行的原因。 存在变化的因素主要包括：标题广告的变换、每次点击付钱，及利润共享程序。 会约束会员模型扩散的潜在的问题是Amazon.com被授予了这种模型的一个较广范 围的专利。[如，BeFree]
团体模型（Community）
团体模型的生存依赖于用户的忠诚度。用户在站点上投入了大量的时间和感 情。在某些情况下，用户是有规律的内容和/或金钱的提供者。如果具有持续浏览 该站点的用户群，也就提供了广告、信息中介或专业化的门户入口的机会。团体 模型也可能对费用服务收取费用。
自愿贡献者模型--有时被称为"NPR模型"。这种模型通过用户团体的创建而形 成，这些用户团体通过自愿捐赠来支持站点。非盈利组织可以通过寻求慈善组织 获得投资，来支持该组织的任务。
知识网络--或者说专家站点，提供基于专家的信息资源或另外一些用户的经 验。站点以论坛的形式开展，用户可以搜索信息，提出问题，接收来自专家的答 覆。专家可以是被雇用的职员，也可以是较固定的自愿者，或者在某些情况下仅 仅是Web上愿意回答该问题的用户。[如，Deja,ExpertCentral,KnowPost,Xperts ite,Abuzz]
订阅模型（Subscription）
这种模型的用户要为访问该站点付费。高附加值的内容是最基本的要求。（ 如：Wall St. Journal,Consumer Reports）。一般的新闻内容，已被证明不适合用订阅模型。1999年由Jupiter Communications组织的一项调查报告显示，46%的Internet用户不希望付费看Web上的内容。某些公司只为订阅者提供免费内容和付费内容。
