简介
在九月份的第三篇专栏（英文）中，我谈到了利用 Microsoft® .NET Framework 的客户端功能通过 HTTP 异步调用 Web 服务的问题。这种调用 Web 服务的方法非常有用，使用时不必锁定您的应用程序或产生过多后台线程。现在我们了解一下在服务器端提供类似功能的异步 Web 方法。异步 Web 方法在编写 ISAPI 扩展方面具有与 HSE_STATUS_PENDING 方法类似的高性能，但不需要为管理自己的线程池编写代码，同时又具有以托管代码方式运行的所有优点。
首先我们考虑一下常规的同步 Microsoft® ASP.NET Web 方法。当您从同步 Web 方法返回时，将发送对该方法的响应。如果需要较长的时间来完成请求，则处理请求的线程会一直被占用，直到方法调用结束。不幸的是，多数较长的调用是由较长的数据库查询或对另一个 Web 服务的调用等事件引起的。例如，如果您调用数据库，当前线程会一直等待调用完成。线程无事可做，只是等待，直至听到查询的返回。当线程等待完成对 TCP 套接字或后端 Web 服务的调用时，也会出现类似的问题。
让线程处于等待状态很不好，特别是在服务器的运行压力很大的情况下。等待中的线程不会进行任何有效工作，例如为其他请求提供服务。我们需要找到一种方法，能够在服务器上开始较长的后台进程，同时又能将当前线程返回到 ASP.NET 进程池。然后，当较长的后台进程完成时，我们调用一个回调函数，结束对请求的处理，并通过某种方式通知 ASP.NET 请求已完成。实际上，这种功能可由 ASP.NET 使用异步 Web 方法提供。
异步 Web 方法的工作原理
当您使用 Web 方法编写典型的 ASP.NET Web 服务时，Microsoft® Visual Studio® .Net 只是编译您的代码以创建程序集；当收到对其 Web 方法的请求时，将调用该程序集。程序集本身并不知道关于 SOAP 的任何事情。因此，当您的应用程序首次启动时，ASMX 处理程序必须反映您的程序集，以确定提供哪些 Web 方法。对于常规的同步请求，这些操作都很简单：找出哪些方法具有关联的 WebMethod 属性、基于 SOAPAction HTTP 标头来设置调用正确方法的逻辑。
对于异步请求，在反映过程中，ASMX 处理程序寻找具有某种签名并将签名识别为异步的 Web 方法。该处理程序将寻找符合以下规则的方法对：
BeginXXX 和 EndXXX Web 方法，其中 XXX 是任意字符串，表示要提供的方法的名称。
BeginXXX 函数返回一个 IAsyncResult 接口，并分别接受 AsyncCallback 和一个对象，作为其最后两个输入参数。
EndXXX 函数接受一个 IAsyncResult 接口，作为其唯一的参数。
两个方法都必须使用 WebMethod 属性进行标识。
如果 ASMX 处理程序发现两个方法符合上述所有条件，则将方法 XXX 作为常规的 Web 方法在其 WSDL 中提供。该方法将接受在 BeginXXX 的签名中的 AsyncCallback 参数之前定义的参数作为输入，并返回由 EndXXX 函数返回的内容。因此，如果某个 Web 方法具有如下同步声明：
[WebMethod]
public string LengthyProcedure(int milliseconds) {...}
则异步声明将为：
[WebMethod]
public IAsyncResult BeginLengthyProcedure(
int milliseconds,
AsyncCallback cb,
object s) {...}
[WebMethod]
public string EndLengthyProcedure(IAsyncResult call) {...}
每个方法的 WSDL 都是相同的。
在 ASMX 处理程序反映程序集并检测到某个异步 Web 方法后，它必须以不同于处理同步请求的方式处理对该方法的请求。它将调用 BeginXXX 方法，而不是某个简单方法。它将传入的请求还原序列化到要传递到函数的参数中（与处理同步请求时一样）；但是它还将指针传递到一个内部回调函数（作为 BeginXXX 方法的额外 AsyncCallback 参数）。
这种方法类似于 .NET Framework 中 Web 服务客户端应用程序的异步编程模式。如果客户端支持异步 Web 服务调用，则可以为客户端计算机释放占用的线程；如果服务器端支持异步 Web 服务调用，则可以释放服务器计算机上占用的线程。但这里有两个关键的区别。首先，不是由服务器代码调用 BeginXXX 和 EndXXX 函数，而是由 ASMX 处理程序调用。其次，您要为 BeginXXX 和 EndXXX 函数编写代码，而不能使用由 WSDL.EXE 或 Visual Studio .NET 中的 Add Web Reference（添加 Web 引用）向导生成的代码。但结果是相同的，即释放线程以使其能够执行其他进程。
ASMX 处理程序调用服务器的 BeginXXX 函数后，会将线程返回到进程线程池，使之能够处理接收到的任何其他请求。但是，还不能释放请求的 HttpContext。ASMX 处理程序将等待，直到它传递给 BeginXXX 函数的回调函数被调用，它才结束处理请求。
一旦回调函数被调用，ASMX 处理程序将调用 EndXXX 函数，使您的 Web 方法可以完成任何所要执行的处理，并且可以得到被序列化到 SOAP 响应中的返回数据。EndXXX 函数返回后将发送响应，只有此时该请求的 HttpContext 才得到释放。
