很多语言，包括英语在内，都使用沉音字符（accented character）。因为这些字符不属于 ASCII 字符集，所以如果不查看 Unicode 值也不使用 Unicode 编辑器并将其转成一个已知字符集，就很难编写使用这些字符的代码。
Oracle9i引入了 COMPOSE 函数，该函数接受一串 Unicode 字符并规则化其文本。这就意味着它可以接受一个字母和一个组合标记，比如说‘a’（Unicode 字符0097）和沉音符（Unicode 字符0300），然后创建一个单独的由两个标记组合而成的字符。COMPOSE 使用特殊的组合标记，而没有使用 ASCII 中相应的音节标记，它所使用的特殊的组合标记是Unicode 标准的一部分。上面的例子的结果应该是 Unicode 字符00E0（有一个沉音符的小写拉丁字母‘a’）。
在 ANSI 中最常见的组合字符有：
?U+0300：沉音符（grave accent）( ` )
?U+0301：重音符（acute accent）( ' )
?U+0302：抑扬音符号（circumflex accent）(^)
?U+0303：颚化符号（tilde）(~)
?U+0308：元音变音
如果没有特殊的软件或者键盘驱动程序的话，很难在键盘上输入 Unicode 字符0097和0300。因此，以纯 ASCII 文本输入 Unicode 序列的一个方法是使用 UNISTR 函数。这个函数接受一个 ASCII 字符串然后以国家字符集（通常作为16位 Unicode 或者 UTF-8 字符集安装）创建一个 Unicode 字符的序列。它使用十六进制占位符序列映射任何非 ASCII 字符，映射方式与 Java 类似。
要输入 a 后接一个沉音符组合字符的序列，可以使用 UNISTR(‘a 300’)，而不要试图直接在代码中输入字符。这个函数在任何字符集以及任何具有基于 Unicode 的国家字符集的数据库下都可以正常运行。可以将多个组合字符放在函数中――可以在 UNISTR 函数中混合使用 ASCII 和 Unicode 占位符。例如，可以像下面这样使用 UNISTR 函数：
select COMPOSE(UNISTR('Unless you are nai 308ve, meet me at the cafe 301 with
your re 301sume 301.')) from dual;
在将 UNISTR 函数的输出与 COMPOSE 组合时，可以在不查找任何值的情况下生成一个 Unicode 字符。例如：
select 'it is true' if compose(unistr('a 300')) = unistr(' 0e0');
