在小型局域网中，通常使用的连接设备是双绞线、网卡和集线器。用双绞线连接网卡和集线器的方式共有三种：网卡到集线器、集线器到集线器和网卡到网卡的连接。三种不同的连接方式下，双绞线两端的RJ-45连接器（俗称水晶头）中线的排列也不一样，现以最常用的5类非屏蔽双绞线为例，分别介绍一下双绞线的三种连接方式及线对排列。
连接网卡和集线器
如果左手握住水晶头，将有弹片的一面朝下，带金属片的一面朝上，线头的插孔朝向右手一侧时，可以看到连接头中的8个引脚。为了叙述方便，我们对引脚进行编号，如图1所示。
双绞线连接网卡和集线器时，两端的RJ-45水晶头中线对的分布排列必须是完全一致的，称为"直通"的排列方式。如图2所示。
根据10Base-T和100Base-TX传输规范，双绞线的4对（8根）线中，1和2必须是一对，用于发送数据；3和6必须是一对，用于接收数据。其余的线在连接当中虽也被插入RJ-45水晶头，但实际上并没有使用。
举例来说：如果一端的水晶头1~8号引脚的颜色排列是：橙白、橙、绿白、蓝、蓝白、绿、棕白、棕，那么另一端的水晶头1~8号引脚的线对排列应该和它完全一样。不仅仅颜色排列一样，并且1和2必须是一对线；3和6也必须是一对线。
如果仅仅保证了可以连通，但1和2或3和6不是一对线，也是所谓的"直通"方式，制作起来简单省事，但是由于信号串扰，可能会使传输距离达不到100米，而且这种不规范的接线方式会给日后的维护带来极大的麻烦。笔者见过一份电脑报刊上有人提过这样的问题，说是请别人做的双绞线，短距离能连通，长距离却不能连通了。解答说是RJ-45水晶头内的线头没插到位。而我认为根据现象，很可能就是水晶头中线的分布问题。所以，为了保证良好的传输效果，在制作连接网卡和集线器的双绞线时，建议大家最好按照图2所示的顺序进行。
集线器级联
使用双绞线连接集线器和集线器，可以扩大网络规模，加大网络连接距离。从网卡到集线器，允许的最大网线长度为100米；从集线器到集线器，允许的最大网线长度也是100米。所以通过集线器到集线器的级联，理论上可以把传输距离增加到200米。
那么用双绞线连接集线器和集线器时，RJ-45水晶头中的线又应该怎样排列呢？过去，这种情况下必须采用如图3所示的对接的方式进行连接，即双绞线一端的1和2分别与另一端的3和6对应，3和6分别与另一端的1和2对应。但许多集线器为了方便用户，现在专门提供一个供级联的端口，这个端口的内部已经做了对接处理，这时候采用图2的"直通"方式制作的双绞线就可以了。据此我们知道，如果要使用集线器的普通端口进行级联，必须采用对接方式；如果使用专用的级联端口进行级联，采用直通的方式就可以了。一般地，如果集线器有专供级联的端口，厂商会在该端口旁标注"Out to Hub"字样。
网卡直连
在某些特定情况下，需要把两台计算机通过网卡直连，这时RJ-45水晶头中线的排列也必须采用图3所示的对接处理，具体的方法前面已经讲过，这里就不再赘述了。
