微软发布了Windows Vista(研发代号Longhorn)的Beta 1版，有大约20000人参与其测试。Windows Vista是Windows的后续版本，比起以前的Windows版本，Windows Vista更加安全、更加可靠也更加易于管理。
用户体验
Windows Vista在用户体验上做出了重大的突破，为开发者提供了新的构建应用程序的途径，极大地提高了用户的生产力和交流能力，而其中的大部分功能都是简单而且明了的。
安全
Windows Vista扩展了微软在Windows XP SP2中提出的承诺，用户从此拥有了一个安全的平台，开发者也可以很容易地构建出安全的应用程序。用户帐号保护、分离的安全记号和代码访问安全(CAS)是的开发者可以通过提供最小权限需求来减小应用程序的受攻击表面。
可靠性
无论是普通用户还是IT专家，都可以很容易地处理非预期行为。开发者也可以使用Windows Vista提供的一组新的API来确保应用程序可以产生完全可预期的行为，并且在最终用户没有能力诊断一项行为的时候替他们进行诊断，为最终用户提供更高的可靠性。
互联
Windows Vista提供从Web Services到P2P的各种访问方式，使得用户可以很方便地与他们的同事、朋友们进行互联。Windows Communication Foundation(研发代号Indigo)API可以方便地制作新一代的Web服务，而新的P2P功能可以使用户发现近处的设备并访问它。
数据整合
Windows Vista平台引入了许多新的特性，使得应用程序可以很容易地查找并共享用户所需的数据。一种新的基于XML的文件格式――也是Office12采取的默认文件格式――使得用户可以方便地在任何文档中维护数据，而RSS API和共享的RSS存储使得开发者可以很容易地创建支持RSS的应用程序，为用户提供数据访问中枢。
搜索
Windows Vista为用户提供了若干新的搜索和组织文件、文档的方法，包括应用程序元数据搜索和传统的文件名搜索，以及文件夹的按级别搜索。开发者还可以将这些功能集成到应用程序中，并将对应用程序创建的文档的搜索无缝地集成到Windows Vista的“搜索和组织”体验中。
简单的部署
应用程序的安装(Installation)是应用程序生命周期中的第一件和最后一件事(Windows Installer已经同时支持安装和卸载了)，Windows Vista使得书写及安装的安装程序变得更加容易，并且安装程序可以为用户提供一致的安装和卸载体验。Windows Vista改进了ClickOnce安装，并且可以以RAD方式开发安装程序。
移动设备支持
当用户抱着笔记本从办公室走到提供无线局域网的咖啡屋时，Windows Vista-wave应用程序可以持续工作。Windows Vista提供了新的网络和电源状态检测功能，并能够在必要的时候同步应用程序数据。Windows Vista可以更好地利用移动设备如Tablet PC、Pocket PC和辅助显示设备。
