微软在开始菜单中的其它链接上也使用了这种糟糕的方式，图片链接（图17）实际上打开了一个叫做“所有图片和视频”的虚拟文件夹（而不是C:\Users\Paul\Pictures）；音乐链接（图18）则打开了一个叫做“唱片集”的虚拟文件夹（而不是C:\Users\Paul\Music）。
图17
图18
除了这种令人困惑的命名机制之外，这种全新的命名空间非常好用，同时也是微软在推出WinFS文件系统之前最好的解决方案。同时Windows Vista用户也不用记忆自己的文档在哪些硬盘分区中保存着，虚拟文件夹已经让Windows Vista变得更加易用，至少大部分情况下都是如此。
一个例外是当你在全新安装的系统上打算复制位于网络共享或者外部硬盘驱动器上的文件的时候。让我们假设你刚进行了一个Windows Vista的全新安装，接着你打算复制你所有的照片、音乐，还有其它文档。但是你不能把照片复制到“所有图片和视频”虚拟文件夹，而该文件夹正是你点击开始菜单上的图片链接之后打开的。相反，你需要把文件复制到“真正”的图片文件夹中。好在我们可以在所有图片和视频窗口左侧的浏览面板上找到指向图片文件夹的链接。类似的链接还可以在唱片集以及所有文档文件夹下找到。
虚拟文件夹是一个非常好的概念，我在前面也说过了，Windows Vista Beta 1自带了一些预置的虚拟文件夹（例如所有视频、喜爱的音乐、艺术家等等）。不过虚拟文件夹真正强大之处在于你还可以创建自己的虚拟文件夹。其实虚拟文件夹只是一个对数据库进行查询后返回的结果组成的列表，其中包含了你硬盘上所有想要找到的文件。对于任何一次数据查询，你都可以筛选查询结果以便能够显示最符合条件的目标。当然，你也可以新建自己的查询，其实这也就是新建了自己的虚拟文件夹。随后的文章中我将会介绍做法。
浏览计算机
开始菜单上的计算机链接则没有什么变化，可以打开类似以往版本中我的电脑的界面（图19）。这个窗口可以让你查看电脑中所有分区，并列出所有硬盘、CD/DVD光驱，以及已经连接到系统的可移动存储设备。和其它外壳窗口一样，“计算机”也会在窗口底部显示一个预览面板（该面板可以移动到屏幕右侧或者隐藏），同时按钮栏取代了Windows XP中的地址栏，这样跳到自己需要的其它外壳窗口就更容易了。令人无法理解的是，有些窗口会在顶部显示预览面板，同时还有一些不同的选项（图20），似乎显示方式还没有统一。
图19
图20
控制面板已经被更换为全新的外观和样式，不过仍然保留了最初在Windows XP中使用的（Apple则是在Mac OS X10.3中提供），按照不同分类进行组织的方式（图21）。在经典视图方式下，控制面板包含了一些新的设置选项，包括一个Auxiliary Display（辅助显示）工具，该工具可以用于下一代的笔记本电脑和平板电脑（图22）。同时有一个新的工具取代了以前的添加/删除程序，并提供了安装程序、查看和卸载已安装程序、给程序打补丁以及其它选项的统一界面（图23）。另一个全新的，用于解决故障的小程序显然是要打算取代往日的帮助程序的，不过现在看上去还没有什么用（图25）。同时Windows父母控制工具提供了一种全新的功能，不过在Beta1阶段的功能还很有限（图25）。
图21
图22
图23
图24
图25
Vista Beta 1中的某些功能还在开发中，例如，添加打印机向导就是全新的，但是目前的Beta 1阶段该向导只能找到基于蓝牙技术的打印机，连网络打印机都找不到（图26）。在其它一些地方，例如鼠标设置界面上，对话框就和在Windows XP中没有任何区别。
图26
视觉效果
另一种具有大量改进的则是信息在Windows外壳中显示的方式。在Windows XP中Windows外壳就已经得到了少量改进，例如深受欢迎的地址栏以及全新的图标。XP同时还增加了一个方便的任务面板，我觉得这是在操作系统中加入以操作任务为主的尝试中比较成功的一次。
当然，Windows Vista中的资源管理器仍然用图标代表文件和文件夹，不过其它所有东西都发生变化了。地址栏被按钮栏所取代，这样在不同的文件夹之间定位变得更加容易，在使用这个功能之后，我估计用户们都该怀疑了，以前没有这个功能的时候电脑是怎么使用的（图27）。按钮栏的工作方式和地址栏类似，但是通过按钮栏我们可以直接进入到其它任何想要进入的文件夹中。
图27
