它是“神”，快速恢复系统的特异功能使之成为广受欢迎的硬盘备份工具；它是“鬼”，几分钟洗劫数据的本事让新手感到不寒而栗。尽管它已经发展到8.0版本，但一直都是那副“鬼”样子，易用性差的毛病一直没有得到改正。Symantec去年收购知名的PowerQuest公司后，用户们就一直期待着Symantec引入PowerQuest的先进技术完善现有的产品。现在，Ghost 9终于如约而至了，它是不是融合了Symantec与PowerQuest的先进技术，究竟有哪些变化，是否值得升级……
让人动心的新特性
永别了，DOS
大家对旧版Ghost最大的不满就是被迫切换到DOS环境下操作，增加了操作的难度。现在做什么事都要讲人性化，这种没有“人性”的设计自然会得到一大堆的抱怨。此次推出的Ghost 9吸收了PowerQuest Drive Image 7的热备份(Hot imaging)技术，在Windows环境下也可以对系统分区进行备份，新的操作向导使用起来非常简单，不用专门学习也知道如何操作。恢复磁盘也同样可以在Windows环境下进行，但如果恢复的是系统分区，那就必须用Ghost 9光盘启动计算机，在Windows PE环境下操作。不论如何，Ghost 9终于彻底告别了DOS，这或许是一些用户最期待的事情。但是，Ghost 9不仅告别了DOS，也抛弃了Windows 98/Me，只能在Windows XP Home/Pro、Windows 2000 Pro SP2及以上的版本中运行，而且要事先安装Microsoft .NET Framework。
常备常新
为了稳妥起见，如果你想每周或者每月备份一次系统分区，除了完整备份这一种方式，旧版Ghost让你别无选择，随着硬盘中数据的增多，消耗的时间也会越来越长。Ghost 9的计划增量备份提供了一个非常实用的解决方案，它首先生成一个包含分区完整数据的基础备份文件(Base Backup)，以后就只需要对修改过的数据进行备份，生成增量备份文件(Incremental Backup)，因此备份速度更快，占用空间更小，使我们可以更频繁地备份数据，让备份数据保持最新。还有一个体贴的设计就是只要给Ghost 9设定计划任务，以后的备份工作就不用我们操心了。
虚拟磁盘
如果你想从备份镜像中提取部分文件，旧版Ghost只提供了一个镜像文件浏览器Ghost Explorer，而Ghost 9还有一个更加实用的挂接V2i驱动器功能，可以把磁盘镜像文件直接虚拟成磁盘使用(不能修改数据)，这和虚拟光驱的使用方法类似，管理文件要方便很多。
有得也有失
新功能固然诱人，但性能同样重要，在全面转入Windows环境后，Ghost的性能究竟发生了怎样的变化呢？为了弄清这个问题，我们在Windows XP Pro平台下对Ghost 8和Ghost 9进行了对比测试。
测试平台
CPU Pentium 4 2.8C
主板 微星865PE Neo2
内存 Kingston DDR400(256MB×2)
硬盘 Maxtor Plus 9 120GB(SATA)
显卡 ELSA影雷者FX534DV
备份测试
Ghost 9有“No”、“Standard”、“Medium”和“High”四种压缩选项，推荐的设置是“Standard”，从测试结果可以看出，这是一个兼顾镜像文件大小和压缩时间的选择。Ghost 8只有三种压缩选项，但生成的镜像文件普遍比Ghost 9小，如果按近似的镜像文件尺寸对比(约2000MB)，Ghost 9的“Medium”压缩用了271秒，Ghost 8最多也只需要160秒，可见两者的速度差距有多大。
恢复测试
首先，使用Ghost 9光盘启动进入Win PE环境，和Ghost 8的纯DOS比起来，启动的时间大大延长了。其次，Ghost 9的恢复速度也不快，Ghost 9的“Medium”压缩和Ghost 8的“Fast”生成的镜像文件大小相近，但是恢复磁盘需要的时间却相差很大。单就一次测试来说，不论是备份还是恢复，Ghost 8都比Ghost 9快得多，但如果是为了让数据保持最新而经常备份，Ghost 9的计划增量备份功能就可以节省大量的时间和精力。因此这个问题需要结合实际情况来进行考虑。
Ghost 9的真面目
Ghost 9镜像已不再是“.gho”文件，扩展名变成了和Drive Image 7相同的“v2i”。这代表PowerQuest的虚拟卷映像(V2i，Virtual Volume Imaging)技术。回头看看Drive Image 7的软件界面，你也会发现它和Ghost 9如出一辙。
我们在使用Ghost 9镜像浏览器(Backup Image Browser)时得到了一个错误提示，用Drive Image 7的镜像浏览器却能顺利打开Ghost 9创建的镜像文件。把Ghost 9的镜像浏览器设置为Windows 2000兼容模式后，打开镜像文件不再出错了，但在这个过程中，我们发现两个程序的文件名均为“PQIBrowser.exe”，让人怀疑它们本来就是同一种东西。
Ghost 9官方网站提到它兼容Drive Image 7和旧版Ghost创建的镜像文件，Ghost 9的确可以打开“.gho”文件，但实际上是调用旧版的Ghost Explorer，这个程序保存在“x:\Program Files\Symantec\Norton Ghost\Browser\EN”目录中。同样的，镜像文件恢复操作也是调用光盘目录“x:\I386\START\ADVANCED\EN”中的“RESTOREGHOST.EXE”，它是一个在Win32环境下运行的Ghost 8。由此可见，所谓的兼容只是一种表面现象。
说到这里大家都应该明白了，Ghost 9已经不能算是Ghost 8的升级版了，它的核心算法完全照搬Drive Image 7。不管怎么看，Ghost 9都更像是Drive Image 7的升级版，把它命名为“Drive Image 8”应该更加名副其实。
写在最后
对于初级用户来说，完全的Windows操作环境无疑是Ghost最引人注目的改进。对于需要经常备份的用户，计划增量备份也可以节省大量的时间和精力。但不管怎样，Ghost 9终究是抛弃了旧的Ghost算法，性能有所下降，恢复系统盘必须依赖Ghost 9光盘，这也显得不够灵活。对于已经熟练掌握Ghost 8使用方法的用户来说，如果不需要频繁地备份，升级到Ghost 9实在没有太大必要。至少对笔者来说，更加喜欢Ghost 8的直截了当和简洁高效。
