在定义上非常简单?网络就是一群通过一定形式连接起来的计算机。
一个网络可以由两台计算机组成╋也可以拥有在同一大楼里面的上千台计算机和使用者。我们通常指这样的网络为局域网(LAN╋ Local Area Network)╋由LAN再延伸出去更大的范围╋比如整个城市甚至整个国家╋这样的网络我们称为广域网(WAN╋ Wide Area Network)╋当然您如果要再仔细划分的话╋还可以有MAN(Metropolitan Area Network) 和 CAN(Citywide Area Network)╋这些网络都需要有专门的管理人员进行维护。
而我们最常触的Internet则是由这些无数的LAN和WAN共同组成的。Internet仅是提供了它们之间的连接╋但却没有专门的人进行管理(除了维护连接和制定使用标准外)╋可以说Internet是最自由和最没王管的地方了。在Internet上面是没有国界种族之分的╋只要连上去╋在地球另一边的计算机和您室友的计算机其实没有什么两样的。
因为我们最常使用的还是LAN╋(即使我们从家中连上Internet╋其实也是先连上ISP的LAN)╋所以这里我们主要讨论的还是以LAN为主。LAN可以说是众多网络里面的最基本单位了╋等您对LAN有了一定的认识╋再去了解WAN和Internet就比较容易入手了╋只不过需要了解更多更复杂的通讯手段而已。
Internet? Intranet? Extranet?
接触过网络的朋友╋或多或少都应该听过上面几个名词吧?不过╋大家可知道它们之间的分别和如何定义吗?
其实╋最早出现的名词应该是 Internet╋然后人民将 Internet 的概念和技巧引入到内部的私人网络╋可以是独立的一个 LAN 也可以是专属的 WAN ╋于是就称为 Intranet 了。它们之间的最大分别是?开放性。Internet 是开放的╋不属于任何人╋只要能连接得到您就属于其中一员╋也就能获得上面开放的资源?相对而言╋Intranet 则是专属的?非开放的╋它往往存在于于私有网络之上╋只是其结构和服务方式和设计╋都参考 Internet 的模式而已。
Internet vs Intranet
至于 Extranet╋算得上是针对 Intranet 而延伸出来的概念。既然 Intranet 是指内网络部而言╋那么 Extranet 则指外部的网络了。Extranet 通常是企业和 Internet 连接╋以向公共提供服务的网络。不过╋这并非是单纯根据物理或逻辑位置来定义╋主要是以连接的形式和功能来区分。例如某个外部网络╋如果单纯的透过网络来连接我们的 Extranet 或 Intranet ╋那它只是一个毫不相关的外部个体而已?但是╋如果我们用 VPN 或其它信任形式将对方连接起来╋那么对方也可以属于 Extranet 或 Internet 的部份。
