导语：在经过近20年之后，IBM终止了曾经显赫一时的操作系统OS/2的销售，留给其拥趸如丧失亲人的伤痛。
1987年，全球最新的顶级操作系统是IBM和微软共同开发的OS/2；2005年，IBM宣布OS/2的路已经走到了尽头。
上周末，IBM官方宣布OS/2家族的最后两个成员OS/2 Warp V4和OS/2 Warp Server将在今年12月23日之前撤出市场，标准的客户支持服务将在2006年12月31日终止，在此之后，客户只有根据其SE或TCO服务计划付费才能得到技术支持。
对OS/2用户和爱好者来说，这个消息来得不算突然。IBM在2000年曾表示0S/2会在2006年寿终正寝。
OS/2以先进的80286 PC的16位操作系统的身份面世，是IBM和微软的共同作品，1987年末的第一版OS/2 1.0只有最简单的字符界面。在整个80年代末，两家公司对已引入图形用户界面(GUI)的1.1版提供支持，1.2版还引入了高性能文件系统(HPFS)。90年代初，由于微软的精力更多地投在Windows 3.0上而IBM仍坚持支持OS/2 1.3，两家公司终于分道扬镳。到IBM推出OS/2 2.0的时候，当时的广告语是“比DOS更好的DOS，比Windows更好的Windows。”
在之后的用户抢夺战中，Windows取得了领先优势，x86的开发者也已开始以Windows作为优先开发平台，OS/2只剩下数量稀少的一些原生应用程序。
虽然IBM在1994年发布了引起一时轰动的32位版OS/2 Warp 3，但两者之间的受欢迎程度差距仍然越来越大。虽然OS/2在银行业等行业领域找到了一些生存空间，但其使用率仍在逐年下降。虽然IBM没有公布过它的最新市场份额数字，但毫无疑问它的用户是极其稀少的。
“我们几年前已经将OS/2的收入和出货量归入‘其他少数用户’一类了，”IDC的系统软件副总裁Dan Kusnetzky说，“到2004年底，这类产品的全球收入额仅有9800万美元，这当中包括多种稀有客户端操作环境，所以OS/2的收入真是少得可怜。”
尽管如此，OS/2仍然不乏忠实用户。
加州一个顾问企业Blonde Guy LLC现正对一家使用OS/2作为各种使用集成处理器的交通设备及主机的用户界面的大型交通机构提供支持，该公司的总裁Neil Waldhauer说：“我在业务的每个方面都使用OS/2和eComStation，以此证明我们对OS/2提供支持的态度。”
IBM建议OS/2用户开始转向使用Linux，但对某些用户来说，这条升级之路未必可行。
德州一家专业管理软件套装供应商Ziplog的总裁Mike Luther说：“Ziplop的整个开发平台都是运行在OS/2之上的，这是用于开发安全要求极高的医疗系统的唯一可用开发平台，它让我节省不少管理费用并投入真正的创造性工作上。”
奇怪的是，许多喜爱OS/2的用户把这种操作系统的走下坡路归咎于IBM而不是微软。
前OS/2开发团队成员，现在是系统工程师以及一个OS/2用户群创办人的Jason Perlow说：“我们以后不会再见到这样的奇景了：一方面是爱好者们自己的热烈自发支持，另一方面是作为产品拥有者在营销上笨拙和支持上的严重不足。”
“虽然它有业内一些最有天分的人在为之努力，在技术上也领先于当时市面上的其他产品，但从营销投入上看，OS/2从来未得到过IBM公司上下的全面支持，也不会为它全面编写新软件、争取软件供应商的支持和努力让它像Linux一样兼容于其他硬件。”Perlow说。
“你可以将所有都归咎于微软的垄断和掠夺性竞争，但IBM从未认真尝试过拯救自己的产品。”他说。
虽然IBM最终关闭了OS/2的大门，但还有两家公司SSI和Mensys BV共同开发和维护着一个OS/2的特别版本eComStation——一种商用桌面系统。据这两家公司表示，eComStation可以被看作是OS/2 Warp 4.5，这正和Red Hat提供自己版本的Red Hat Enterprise Linux一样。
SSI的商业开发总裁Bob St. John表示这种版本的OS/2会继续留在市场到至少2007年：“eComStation计划会持续到2006年中，而且到2007年中前也不会有什么大的变化。”
“我的观点是IBM的退出对SSI和eComStation来说是种帮助，下一版的eComStation会在今年底推出。只有它还是项不错的业务，就会继续存在。在可见的将来它不会就此结束。”St. John说。
