自序:话说很久很久以前，当这个世界还刚出现Web浏览器的时候，已经有一个叫做Marc Andreessen(安德森)的人开发了一个名号为Mosaic的浏览器，让地球的第一代网虫过足了瘾。后来他又写了一个更了不起的Netscape浏览器，从此笑傲江湖了好几年。不过后来比尔盖茨也将他的魔手伸进了这个领域，从此风云变色，一场惊天地泣鬼神的第一代浏览器大战便正式拉开了帷幕。
等待的时间总是最难熬的，当微软终于下定决心，排除万难，要在2005年这个炎热的夏季推出IE7.0时，我们想借这一个难得的机会，跟大家详细地回顾一下微软IE的前世与今生，它与Netscape 浏览器打的那场瑰丽无伦的战争，以及延绵及今的新一轮网页浏览器争霸，里面还会有关于微软IE的种种故事、传闻、臆测和展望。
IE的前世故事
当你打开IE，点击"帮助"--"关于Internet Explorer"，就会发现以下的信息:
本软件是在 NCSA Mosaic 的基础上完成的。NCSA Mosaic(TM) 由位于 Urbana-Champaign 的伊利诺斯大学的超级计算机应用程序国家中心 (NCSA) 开发。
难道IE不是微软发明的吗?你想得没错!Internet Explorer(以下简称IE)浏览器虽然捆绑在Windows系统里，但它并非微软家族原创的作品，这个如今看来了不起的成员其实是伊利诺斯大学的超级计算机应用程序国家中心 (NCSA)于1993年开发的，那时它叫NCSA Mosaic，是个基于X-Windows的浏览器，它就是传说中的微软IE、网景以及众多网页浏览器的鼻祖。既然IE是在它的基础上修改而成的，那就先让我们好好接触一下这个已经遥不可及的Web浏览器开山之作吧。
小知识:
不认识NCSA?最著名的Apache Serve的前身httpd其实就是他们开发的。
Mosaic发布的最早版本是1993年1月的Alpha版。它支持HTML1.0标准，但当时只能支持X-Windows，93年4月发布正式版。后在同年9月又发行了一个崭新的版本，才真正地支持了X PC、Macintosh和日后大放异彩的Windows操作系统。在这之前所谓的Web浏览器只能浏览Internet上的文本信息，而当年的人们也对这个神奇的能显示图片的新浏览器爱不释手，并且大家根据Mosaic的显示特性设计出第一批真正的WWW服务网站。可以说没有了它就没有现代互联网的辉煌，Mosaic对Internet的贡献将被永载史册。
有兴趣感受一下古董的魅力吗?
但Mosaic的出现并未立即让所有人疯狂起来，因为当时操作系统还是很原始，美国甚至全世界的互联网也只是一个简单的雏形，使用的人群并不算很多，资源都集中在高级的知识份子手里。
现今NCSA Mosaic已经无人再作更新了，并且它的源代码早已公开，每一位有能力的程序员或公司都可以拿它做进一步的开发。
这在野心勃勃的微软看来，是个巨大的机会。
Marc Andreessen这个Mosaic浏览器的发明者怎么样也想不到，当他开发了Mosaic，又创建了自己的公司Mosaic Communications Corp，并在1994年12月发布了Netscape浏览器的1.0版本后，这个浏览器竟成为日后与微软IE争霸的重要工具。大家看到这里应该明白了，Mosaic Communications Corp其实就是现在被AOL公司收购的Netscap，中译名为网景。
IE的今生:在这匆匆十年间的进步(1995-2005)
Marc Andreessen新发布的Netscape浏览器大受当时上网一族的欢迎，因为Netscape 1.0浏览器创造了一个记录，它比上一代的Mosaic浏览速度足足快了十倍，还独创性地使用密钥算法保证网上数据的安全。当时立刻占领了高达70%的市场，人人几乎都是用它上网。而微软适时地抓住了这一波的互联网热潮，跟其它100多间公司一样，成功地从Spyglass, Inc那里取得了Mosaic软件的许可，可以研发基于Mosaic的各种不同的浏览器，战国的混乱时代开始了。
如果说人类的历史就是一部战争史，用这话来形容微软IE来说也同样合适，当年它为了跟Netscape浏览器互争一日之长短，可谓法宝尽出，无所不用其技。顺便提一下，当年Netscap浏览器其实有机会被Microsoft收编的，不过比尔似乎对它不太感冒，所以婉言拒绝了。现在看来当年的决定是多么的愚蠢，如果不是这样的话，那浏览器的发展方向一定会重新改写，也不会有后来的网景与IE之争了。
好，那我们来回顾一下微软发布IE 1.0至IE 6.0 SP2之间所发生的故事吧。
IE 1.0诞生的故事
1995年8月，微软家族中一个日后呼风唤雨的成员呱呱落地，它就是Microsoft Ineternet Explorer 1.0了，但当时微软并未对这个新生儿给予多大的照顾，因为比尔盖茨正沉浸在1995年1月发布的Windows 95所带来的巨大喜悦里，这才是他们的重头戏。
这个其貌不扬功能简陋的IE 1.0只是基于NCSA Mosaic的简单"修改版"。没有增加太多的新特性，不支持Java，不支持插件，浏览速度也很缓慢。Netscape浏览器还没有把这个小家伙看在眼里，据说当年给IE1.0做研发工作的只有几个人而已。
这时IE1.0还是一个单薄的程序，并未引起太大的反响。人们仍然用Mosaic或者Netscape对网页进行浏览。不过面对Netscape如日中天的气势，微软似乎也嗅到了一丝危机。
IE 2.0诞生的故事
在完成了IE1.0的研发后，经过仅仅两个月的筹备与开发，95年10月微软就匆匆地推出IE2.0，开发的人员已经有几十个人的规模。这个版本终于有点象样了，增加了News-Group(新闻组)功能，还有对表格和一些新的HTML元素的支持。
相对来说，IE2.0它还比网景浏览器多一些新特性，例如Marquee(滚动文字)功能就是一个例子，但当时IE还未拥有允许浏览器窗口分成不同的部分和表格功能。其时已是HTML 4标准盛行的时代了。
企业内部网的发展让Netscape浏览器的"圈地运动"再次加速。这令微软感到前所未有的压力，当年甚至某些金融分析家剔除了股票推荐名单上Microsoft的字样。这次事件终于令骄傲的雷德蒙巨人愤怒了。
于是在1996年的珍珠港事件纪念日Microsoft召开了一次大会，在与会的近200名记者和分析家面前，他们高调地宣布调整公司的Internet战略:要为用户提供更好，更快，并且"永远免费的IE浏览器"，它支持的还包括Mac,WIN31，WinNT操作系统。这个简单的消息打击面却非常地广，内容涵括了Netscape浏览器最主要的产品线，微软与网景的真正较量开始了。
96年3月的一个极其普通的日子，美国在线AOL公司却突然宣布了一个令人惊讶的消息，他们将已注册的5000000会员从使用Netscape浏览器转向使用微软IE。这是IE诞生以来获取的单宗最大的胜利。不仅Netscape愕然，业界也一片喧嚷。因为微软给AOL的代价是在Windowds 95里加上AOL的图标。紧接其后IE又继续过关斩将，CompuServe、AT&T、NETCOM等公司也纷纷宣布采用IE。
面对如此严重的倒戈，Netscape仍然在97年仍保持了强劲的增长势头，不过其大部分收入只来自企业内部网，在其它领域的市场份额已经给IE狂风骤雨般的手段囊括掉。果然，微软的成功并非浪得虚名。
IE3.0诞生的故事
1996年8月IE3.0正式版发布。这个版本提供了对HTML表格定制，框架以及更多HTML元素的支持，同时有了VB、脚本语言和电子邮件阅读器的支持。此时IE的性能已经和Netscape3.0不相上下，而且最可怕的是它真正地实现了微软的承诺:完全免费。
IE3.0已有中文版本，但标识却不是现在熟悉的“e”
在这一年里IE3.0发生了一个重要的变化，它终于支持1995年出现的Java脚本语言了。微软还为1996年的IE 3.0设计了另一种后来也声名显赫的脚本语言--VBScript语言。
在1996年底W3C提出了CSS的建议标准，而 IE 3.0又立刻将它引入到了IE3.0里面。
而对于日后深深地影响到计算机安全的ActiveX控件功能，也是在1996年由IE3.0开始支持的，现在比较著名的ActiveX控件有3721上网助手、Flash插件、Realplayer插件、微软Media Player插件等。所以说在新技术应用方面，微软是永远不甘于人后的。
IE3.0在Winodws 95 OSR2中捆绑。
微软深知自己的优势在哪里，凭借着自己多年的操作系统开发经验，他们发现很多用户不仅对于给操作系统捆绑浏览器没有什么戒心，反而十分欢迎这样做。人们的这种想法让微软决定调整策略，为了彻底地垄断市场，他们做出了一个日后被人痛骂多年的决定:将IE捆绑进Windows，成为一个重要的组成部分，并且令它们永远也不能分离。
当年微软发布的Windows 95的OSR2版操作系统，这个被昵称为Windows97的系统自然也捆绑了它。
据说当年微软主席比尔盖茨告诉记者:"你们要记住一件事，Microsoft不需要从Internet软件上得到任何收入"。
既然IE是完全免费的，相对于收费的Netscape浏览器，大家都不约而同地选择了前者。
微软狂风骤雨般的攻势与手段并没有将Netscape(网景)公司吓倒，他们反而在1996年8月向美国联邦政府递交了一纸诉讼，控告Microsoft采取不正当竞争手段。因为当年Microsoft向硬件厂商和Internet接入商承诺只要他们在各自的产品里捆绑IE，就会得到3美元的折扣。
不过让人扼腕叹息的是围绕这个控告的调查旷日持久，微软顶着压力还在若无其事地进行推广，Netscape的市场份额继续萎缩。人们开始关注IE这颗璀灿的新星了，当年有市场调查结果表明，IE的市场份额已经从8%狂升到30%，虽然这个数据可能有点水份，不过从IE的表现来看可信度还是挺高的。Netscape虽然急得跳脚但却无可奈何。
IE4.0诞生的故事
当历史的指针转到1997年10月，IE4.0正式版发布了。这个版本增强了对样式列表和文档对象模型的支持，新增了更多的新特性，浏览器的显示
