这份报告力求公正中肯，没有迷信关于服务器操作系统选择的种种神话，也没有因为开源软件和专有软件各自信徒的声明与反声明而动摇立场，报告对各个系统的优点给与恰当的评价，因为两边的支持者都很少对对手这样做。而且，关于两者各自的优点，还将就一些得到广泛认同的基本问题进行说明。
Windows系统具有统一的操作界面，和一整套Windows家族中相通的技术，减轻了服务器管理的负担。微软最新的服务器操作系统Windows Server 2003，还拥有该公司最尖端的可扩展性、可用性和可靠性。这种优点要部分地归功于新的集群能力和最多支持具有64个处理器的系统能力，其中也包括64位的英特尔和AMD处理器。通过把IIS 6.0网络服务器默认设置为最安全的选项，它还加强了安全性，并且深入支持了XML和.Net，可以作为网络服务的平台。
微软具有强大的研发能力，它可以在多条战线上全面发展，其核心操作系统经常带有多种功能组件。尽管这种策略招致批评家的指责和监管部门的密切关注，但是对于寻求“一站式购物”的客户来说确实很方便。通常认为，它的整体部署成本比专有的UNIX系统低很多。几乎所有兼容英特尔服务器制造商都有基于Windows的产品，其价格很有竞争力。抛开这些优点不说，微软也曾因为其许可证策略而遭受了严厉的批评，部分客户认为这种策略增加了成本。
Linux采用GPL许可方式，这种许可方式旨在促进自由软件的发展。软件本身是免费的，但是一般情况下它带有相关文档和发行公司补充的功能，购买者要为这些部分付钱。Linux是UNIX的衍生物，UNIX管理员和程序员很容易熟悉它的环境。它也继承了UNIX良好的稳定性。开放源代码模式刺激了通用软件的开发，支持Linux的服务器处理器种类非常多，包括IBM公司的Power系列、Sun公司的UltraSparc系列、惠普公司的Alpha系列、英特尔的安腾系列处理器和至强处理器以及AMD公司的Opteron处理器。提供Linux操作系统产品的公司也很多，包括红帽、Novell、Turbolinux、Mandrakesoft以及Debian等许多公司。
这种开放性受到Linux用户的赞赏，但是许多公司把精力投入到对细枝末节的重复开发上。业界观察家认为，这种方式限制了UNIX在上世纪八十年代和九十年代的发展。UnitedLinux曾经试图为Linux制定一个通用的规范和同步的版本，但是因为厂商各自为战，该计划很快宣告破产。
此外，尽管可选择的Linux发行商很多，却只有红帽和Novell是大型的机构，Linux发行商在地理上也很分散。Novell在欧洲实力雄厚，红帽称霸北美，Turbolinux在亚洲称冠，Conectiva则统治着拉丁美洲市场。
企业平均使用4.5种服务器OS Windows最受偏爱
据VNU研究显示，虽然Linux在实验中屡获好评，但Windows被认为是应用最广泛的服务器平台。由VNU进行的专项研究显示，Windows已经显出王者之相，但是企业运行的服务器操作系统仍然是多种多样。
VNU访问了200多位英国公司的IT管理人员，每家公司的员工都在100人以上。VNU按员工数把公司分为大型公司（1000人以上）、中小公司（100人～1000人）及小公司。研究发现，尽管UNIX等几员服务器操作系统的老将经过了十多年还在企业中应用，但Windows已经成为在英国企业中部署最广泛的系统。90％的受访者使用Windows 2000，77％的公司仍然使用Windows NT――尽管它已经快被淘汰，56％的公司使用最新版本的Windows Server 2003。VNU研究的负责人Lames Burckhardt说：“企业，特别是大型企业，天生就很复杂。但是，在基本系统的选择方面，受访者们很偏爱Windows。”
最近围绕服务器操作系统的言论大部分集中于Linux挑战Windows，VNU发现，44％的受访者在使用开放源代码操作系统。UNIX操作系统的应用依然很广泛。Sun的Solaris系统仍然是UNIX的领头羊，IBM的AIX和HP的HP-UX在企业中也很常见。Novell公司的NetWare曾是上世纪八十年代文件服务器和打印服务器市场上的主宰者，虽然已经雄风不再，但是仍旧有1/3的受访者还在使用它。大部分的公司都使用多种服务器系统，平均每家使用4.5种。大型公司的系统种类更多，平均达到每家使用5.5种。
但是，当被问到公司最重要的操作系统是什么，40％的受访者回答是Windows 2000，居第二和第三位的是Windows的其他版本。这可能说明Windows被认为是关键的系统，或者，在某种程度上说，IT经理认为电子邮件、网络、文件、协同、打印等服务比后台服务更重要。
一个有趣的现象是。只有2％的受访者认为Linux是最重要的操作系统，大型公司中只有1％这样认为。这说明尽管Linux增长很快，但是它只是策略性的项目，主要是用于网络服务等任务，而不是用于关键的程序。
调查的另一个结果显示了企业在哪些地方部署Linux。大约50％的公司在新服务器和新业务中部署Linux，有不到10％的公司正在用Linux替换老服务器的操作系统。VNU公司的Burckhardt说：“很明显，人们在使用Linux方面还非常谨慎。”未经实验和测试的服务器操作系统或许都会遇到这种情况。他们把linux当作试验平台，在上面运行一些无关紧要的程序。部署它是一次新的投资，而不是要取代现有系统。
“当许多公司开始对操作平台进行再评价的时候，正确认识新兴操作系统的吸引力和定位很关键。”44％的公司想升级操作系统，并逐步淘汰现有的操作系统。减少服务器数目也是一个趋势，超过25％的公司想整合操作系统。评估和管理操作系统可以改变成本结构和组织响应，不应低估这一点。IT经理的目的是减少风险、提升性能和缩短部署时间。
尽管这次的研究似乎是在声援微软进军企业服务器基础设施的口号，但是很多企业对许可证有效期的担心会让微软放慢脚步，因为许可证被视为是服务器操作系统成本的主要来源。
Linux VS Windows 并非水火不容
现在许多公司开始考虑更换使用多年的系统，选择微软还是Linux？其实两者之间并非水火不容的。
Windows对Linux、微软对开源团体、正统的软件开发对开放源代码、庙堂对江湖……随便你怎么说，世界上最大的独立软件供应商和最大的团体软件开发运动已经开战了，这场战役已经引发了许多的辩论、倡导和评论文章。
但是谁最适合企业服务器？最简单的回答当然是没有答案。尽管有很多人批评微软，但是微软确实满足了数百万机构的需求，并且获取了他们的信任。而Linux则是地球上发展最快的服务器操作系统。顾客可以根据自己的具体需要，从这两者，或者从更多的系统中选择一个。尽管两大阵营好像打得你死我活，但是它们的销量都在增长。
照目前的情况，Windows是应用最广泛的单一供应商服务器平台。自从1993年微软发布Windows NT开始，Windows在企业计算中所扮演的角色越来越重要，从最初只是承担电子邮件和文档服务，随着可扩展性和硬件支持的不断改善，开始更多地承担后台任务。根据IDC的统计，Windows Server的销售额一直以超过20％的速度增长，最近一个季度装机的Windows Server价值大约是39亿美元， 这比Linux的9.6亿美元多4倍。但是，Linux正在从最初的学术应用和因特网应用范围进入到企业应用。IDC说，Linux的出货量增长飞快，每年增长大约60％。
关于Linux的新研究
Linux已经不再是小公司为了节省预算才会选择的产品。Forrester Research最近的一份报告指出，通过对北美140家大公司的访问，发现53％的受访者在Linux上运行关键程序。大约一半的受访公司年收入在10亿美元以上，而且几乎一半的公司职员数超过5000人。
IDC的副总裁Jean Bozman说：“Linux服务器在企业的计算基础设施中扮演着重要的角色。它的应用领域从以前的边缘应用和以网络为中心的应用逐渐扩展，现在进入了高性能计算和商业应用领域。然而，较小规模的公司情况就不同了。在另一个调查中，Forrester发现52％的美国公司没有Linux计划，尽管Linux在服务业、电信和技术公司应用很多，但是生产和供应、金融服务和能源等领域的应用情况却很滞后。
增长空间在哪
如果不是占领对方的市场，Windows和Linux的增长空间是从哪里来的？除了UNIX装机量连续三年下降之外，许多项目也属于零起点。当公司放弃UNIX操作系统和专有系统后，它的IT部门一般倾向于从成本较低的Windows和Linux中选择一个。IDC预测，2004年将是基于英特尔和AMD处理器的x86服务器的换代年。这对Windows和Linux来说是个好消息，但是顾客可能不会这么快就转向它们，因为按销售额计算，UNIX仍然处于领导地位，大约每季度的销售额是51亿美元。
操作系统的十字路口
很多犹豫不决的企业可能会被微软的操作系统所吸引，Windows操作系统可以进行电子商务、后台应用、网络服务及其它服务器应用，还兼容桌面和移动Windows版本，以及Office系列软件。以下几点会特别引起他们的关注：微软自身稳定的财政状况，遍布全球的微软认证人员可以从事系统管理工作，为数众多的第三方开发者和地方性的服务商。
其它公司则寻求低成本的部署，灵
